Телефон в заднем кармане джинсов зажужжал, это полностью вывело меня из своих мыслей. Судя по всему, этот звонок был по работе. Дома сейчас только пять вечера. Я уселась на уже привычное для мен место за стойкой и проверила сообщения и почту. Когда я прочитала их содержимое, во мне поднялась волна раздражения, злости, почти граничащей с яростью. Мэттьюз опять атаковал наш офис, а мой ассистент практически подтвердил его участие в нашей рекламе! А это значит, что сразу с поезда я поеду в офис, и буду вынуждена решать эту проблему. Я даже не заметила, что в ярости я с силой колочу кулаком по каменной столешнице. Стив накрыл ладонью мою руку, я подняла глаза и посмотрела на него с тй же яростью, но потом поняла, где я и кто он, и попыталась взять себя в руки.

- Все в порядке? - Уточнил он.

- Мэттьюз все-таки достал моих ребят. Надеюсь, что хоть контракт они без меня не додумались с ним подписать. Прости, это мои проблемы, разберусь. - Я смотрела ему в глаза, чувствовала тепло его руки и поняла, что моя работа и Мэттьюз - все это так далеко и нереально, а сейчас есть только он и мое желание обладать им. Я улыбнулась.

- Прости, у меня нет аппетита.

- Поверь, тебе еще понадобятся силы. - И он поставил передо мной тарелку с пастой.

Он, действительно, потрясающе готовил, в последний раз я пробовала такую вкусную пасту, когда готовил наш коллега из Рима. Я украдкой посмотрела на Стива. Темные волосы, карие глаза, высокий рост, страсть, - он вполне мог бы иметь итальянские корни.

Хантер радостно крутился вокруг меня. Он-то точно знал, что от хозяина ему ничего не перепадет, а вот от меня, такой маленькой и неспособной противостоять очарованию огромного пса, можно получить хоть небольшой кусочек. Я потрепала его по голове и украдкой глянула на Стива.

- Даже и не думай! - Отрезал он. - Хантер, твои миски с другой стороны. - Потом опять посмотрел на меня. - Даже и не думай баловать это животное, потом проходу тебе не даст, а я не готов тебя делить даже с собственным псом.

- С таким не поспоришь, - засмеялась я, кивком указывая на Хантера. - Он всегда добьется своего, когда хочет.

- В этом он похож на меня, - какой же он самонадеянный, хотя он и прав.

Он загрузил посуду в посудомоечную машину и выглянул в окно. Дождь уже прекратился. Стивен открыл дверь во двор и выпустил Хантера порезвиться и побегать на свежем воздухе.

Я почувствовала неловкость, не зная, что сказать, сделать, куда податься. Пусть он и сказал, что я могу быть тут как дома, но сказать легче, чем заставить себя это почувствовать. Я крутила в руках телефон и пыталась придумать, что сказать. От этого меня избавил Хантер, он влетел обратно в дом и грязными лапами уперся в грудь хозяина. Как они оба устояли и не рухнули на пол, для меня до сих пор остается загадкой. Стив начал отчитывать собаку, схватил его за лапы, от чего у него и руки оказались в грязи. Я весело засмеялась. Стив выгнал собаку на улицу и закрыл дверь. Несчастная морда показалась за окном.

- Ну, уж нет, сегодня ты спишь в будке, - пробурчал хозяин.

На груди у Стива было два отпечатка массивных собачьих лап, руки и щека были в грязи. Я совершенно не могла сдерживать смех, почти сползла со стула и повисла на стойке.

- Я, смотрю, у тебя отличное настроение, - Стив подошел ко мне, приобнял меня за шею, погладил щеку и поцеловал. Но это не был страстный или нежный поцелуй, скорее просто издевательство или насмешка. И я поняла, что теперь я так же вся перемазана грязью. Я толкнула его в грудь, попав ровно в следы Хантера, и засмеялась еще громче.

- Я только недавно была в душе, как ты мог? - возмутилась я с интонацией, присущей больше маленькому ребенку.

- Тогда придется исправлять ситуацию, - примирительно сказал он и, небрежно подхватив меня на руки, понес в ванную. Я смеялась, брыкалась и пыталась вырваться, но хватка его не ослабла. Он опустил меня на коврик и быстро стащил грязную одежду, подтолкнул меня в душ, быстро разделся сам, зашел в душевую кабину и закрыл стеклянную дверь. Он включил воду, и нас обдало ледяной водой, я вскрикнула и отскочила в угол просторной кабины, места тут хватило бы и на четверых.

- Если продолжишь так скакать, то поскользнёшься и расшибешься.

Он поймал меня, притянул к себе и устроился так, чтобы вода, уже сумевшая приобрести нормальную температуру, текла на нас обоих. Песок неприятно стекал по щекам и шее. Он намылил руки и начал аккуратно смывать с меня остатки грязи. Я опять почувствовала себя в полной безопасности и окруженной его заботой. Я полностью отдалась на его милость. Его движения стали нежнее и мягче, он чаще задерживался именно в тех местах моего тела, которые, как он уже знал, доставляют мне наибольшее удовольствие. Боже, за две ночи он изучил мое тело гораздо лучше, чем я за всю свою жизнь!

Я следовала за ним, как слепая, полностью полагаясь на уверенность и силу его рук. Даже со всей двусмысленностью и неполноценностью наших отношений он мне казался намного более надежным, чем были все мужчины в моей жизни раньше. А были ли у меня мужчины до него? Все, что было ранее, мне уже казалось случившимся не со мной, а с кем-то другим, в другой жизни. Он - как наркотик, от которого невозмжно отказаться, как бы ни пыталась. Ведь он мне не навредит, правда? Он не заставит меня страдать.

В его действиях и движениях сегодня была такая же страсть, но и чуть больше нежности. Его ласки были жадными и настойчивыми, будто он пытался запомнить все изгибы моего тела. Я отвечала на них с таким же пылом, я пыталась дать ему понять, что не хочу останавливаться... Но еще я хотела стать для него нужной, незаменимой. Я хотела, чтобы он чувствовал себя рядом со мной полным жизни и страсти, как это происходило со мной, когда я касалась, обнимала его.

В эту ночь я смогла заснуть только после рассвета. Я долго ворочалась на кровати, мне казалось, будто на меня давят тонны булыжников. Я смотрела на спящего Стивена, пытаясь сохранить его образ у себя в подсознании. Даже если со мной что-то случится, и я потеряю память, то его образ все равно будет таким же ярким, как и сейчас.

Из тяжелого сна меня вырвал радостный Хантер, которого, наконец, впустили в дом после скучной и одинокой ночи во дворе. Он был такой веселый и счастливый, резвился как маленький щенок. А мне было тяжело и тоскливо, я чувствовала себя усталой и разбитой. Нельзя, чтобы Стив понял это. Я подозвала пса к себе и обняла его за голову.

- Теперь ты решила его и в постель пустить, просил же не баловать собаку, - проворчал Стивен от дверей в спальню. - Пора вставать, спящая красавица, опоздаешь на поезд.

Вот вам и "Доброе утро". Добро пожаловать в реальный мир. Это точно тот же самый человек, который размазывал грязь у меня по лицу, ласкал меня, занимался со мной любовью?

Я повиновалась ему как солдат. Пора возвращаться к обычной жизни. Быстро приняв душ, собрав и запихнув в чемодан грязные вещи, я переоделась в подходящую для поезда одежду. Волосы я заплела в тугую низкую косу, чтобы не мешали в дороге, и спустилась вниз вместе с чемоданом. Меня ждали кофе и тосты, Стив же скрылся за боковой дверью. Наскоро позавтракав, я схватила свой телефон и поспешила за ним. Хантер все также был рядом. Я стала на колени и крепко обняла собаку:

- Я буду безумно по тебе скучать.

В машине мы не говорили. Да и что можно было сказать в подобной ситуации? Мы приехали на вокзал за тридцать минут до нужного времени. Люка и Дженны нигде не было видно. И это к лучшему.

- У тебя есть мой номер, Мег. Если будет нужна помощь с Мэттьзом или еще что, звони.

"И это все?!" - хотелось заорать мне на него, но я заставила себя улыбнуться и кивнула. Немного осмелев, я приподнялась на сидении, быстро поцеловала его в губы и выскочила из машины. Он вышел и достал мой чемодан. Я не знала, что сказать.