Вернулась домой я ближе к обеду с кучей новых идей, планов и возможностей. Машина Люка стояла перед домом. Я совершенно спокойно направилась в гараж, чтобы поставить велосипед на место, и тут ко мне вылетела Дженна.
- Моя родная! Мегги! - Она кинулась ко мне и крепко прижала к себе.
- Дженна, - прошептала я, прижалась к ней и полностью расслабилась.
Моя любимая и такая яркая подруга. Моя самая дорогая и преданная. Как же я по ней соскучилась. Мне казалось, что я не видела ее несколько лет. Она была глотком жизни и той тайной дверцей в мою счастливую и беззаботную жизнь в прошлом, когда все еще было хорошо и весело.
- Люк сказал, что ты готова вернуться к нам, скажи, что это правда, Мег! - взмолилась Дженна.
- Нет, я решила остаться тут. Я не могу так просто сдаться, - я отстранилась от нее и направилась к дому. - Прости, я хочу в душ.
- Конечно-конечно, - пролепетала она и пошла за мной.
Мы поднялись в мою спальню, я направилась в ванную, а Джен плюхнулась ко мне на кровать. Я быстро закончила и вернулась к ней.
- Я рада, что ты приехала, я так по тебе скучала, - поблагодарила ее я.
- Я жутко волновалась за тебя. А вчера после звонка Люка до смерти испугалась, что с тобой что-то случилось! Сама ты редко звонишь мне, а если и звонишь, то почти не говоришь со мной, только слушаешь. Тебе нужно выговориться и отдохнуть, сменить обстановку. Сегодня мы пойдем в бар.
- Джен, прости, но еще не время. Я не могу развлекаться.
- Ты должна отвлечься и переключиться. Тебе нужно напиться, в конце концов, - стояла на своем она.
- Прости, в прошлый раз после такого моя жизнь слишком круто изменилась, лучше не рисковать дальше.
- Клин клином вышибают, - парировала Дженна. - Мы не просто идем в бар, мы едем развлекаться в столицу! И сегодня ночуем в квартире Люка, сюда мы не вернемся.
- Я так не могу. Стивен будет... - она не дала мне договорить:
- Я с ним говорила, если ему что-то не нравится, пусть свыкается, ты не его рабыня или цепная собачка. У него есть Эмметт, и с ними останется Люк.
- И Кристиан? - уточнила я.
- Мне кажется, что Крис поедет с нами, но я еще не уверена. Мег, Стиву хватит и двоих компаньонов на один вечер. Тебе нужно отвлечься и выговориться, остальное меня не волнует.
- Но я точно не смогу ничего сказать или сделать в присутствии сына Стивена, - неуверенно прошептала я.
- Хотя ты права, об этом я как-то не подумала, - согласилась Джен. - Криса мы с собой не возьмем, устроим девичник. Может, познакомишься с каким-нибудь очаровательным парнем, поднимешь себе настроение и самооценку, а то нам еще и повезет, и ты сможешь выкинуть Стива из головы.
- Дженна! - я впервые повысила на нее голос.
- Прости, - прошептала она.
- Мне нужно заняться обедом, я итак уже пропустила завтрак, его готовил Крис.
- Я тебе помогу, - Дженна встала в поддержку своих слов.
Мы спустились на кухню. Вдвоем, действительно, было намного веселее заниматься обычными делами. Джен болтала без умолка, пытаясь отвлечь меня от моих тяжелых мыслей. Она рассказывала мне про всех наших друзей по отдельности и вместе, какая у них жизнь, как они скучают по мне. Старалась шутить и добавлять какие-то интересные сплетни, чтобы попытаться развеселить меня. Естественно не обошлось без рассказа и про того самого веселого лысого ухажера Матиаса. Он все еще не оставлял своих попыток заполучить сердце моей подруги. Прошел почти год, она не давала ему никакой надежды на совместное будущее, но он верил, надеялся и шел к своей цели.
- Неужели, со стороны в ваших глазах и я выгляжу так же, как и он? - вдруг задала я осенивший меня вопрос подруге. - Я же точно также цепляюсь за Стивена и не даю ему прохода.
- Нет, Мег, - она покачала головой и подошла ко мне вплотную обняла за плечи и прошептала: - Стивен дал тебе надежду! Вы были вместе, он пользовался тобой тогда и продолжает истязать тебя сейчас. Но вы выглядели счастливыми, и это успокаивало меня. Но сейчас я ненавижу Стива, я хочу его уничтожить и вернуть тебя. Я не хочу видеть и знать, что моя лучшая подруга страдает.
- Все в порядке, Джен, я уже не чувствую боли или страха. Я знаю, куда идти, каким курсом следовать. А сегодня я обещаю, что поеду с тобой в город, - я даже улыбнулась ей.
- Тогда выезжаем в четыре.
Я кивнула, и мы продолжили заниматься обедом. Но даже присутствие такой живой и хаотичной Дженны не сильно нарушило тишину за столом во время обеда. Иногда Джен и Крис начинали обсуждать какие-то необычные новости или планы на лето или еще что-то, но никто особо не поддерживал их. Беседы текли вяло, но все равно и это уже было прогрессом в наших совместных трапезах, которые обычно были похожи на похороны. Я периодически поглядывала на Стива, который был совершенно спокоен, в нем не было злости, ничто не предвещало возможную вспышку. После вчерашнего разговора и короткого приветствия с утра больше мы с ним сегодня не говорили. Я не знала, как он отреагирует на мой отъезд с Дженной, не будет ли снова злиться на меня.
После обеда мы с подругой убрали со стола. Я видела, что Стив опять закрылся у себя в кабинете. Мне нужно поговорить с ним. Но что я скажу? Хоть бы он не вернулся к своему прежнему поведению и не начал отталкивать меня, как это происходило всегда после короткого просветления и оттепели в наших отношениях.
Мы договорились с Дженной встретиться в гараже ровно в четыре и не минутой позже. У меня еще было время, чтобы собраться, привести себя в порядок. Но я все же решила сначала зайти в кабинет. Стивен сидел в кресле у окна и читал какую-то книгу. По крайней мере, он не смотрит в пустоту, как вначале. Я медленно подошла к нему, он поднял на меня глаза.
- Привет, - прошептала я и слегка улыбнулась.
- Ты все-таки осталась, - также тихо сказал он.
- Ты уже сожалеешь об этом? - уточнила я, поскольку совершенно не смогла определить его настроения по его голосу.
- Нет, я вчера сказал тебе правду.
Уже от этих его слов мне жутко захотелось кинуться к нему, обнять его за шею и прижаться к его плечу. Значит, его вспышки гнева и ярости могут остаться позади. Неужели, теперь все начнет налаживаться?
- Дженна сказала, что вы говорили сегодня, - начала я издалека.
- Да. Ты поедешь с ней? - уточнил он.
- Если ты позволишь.
- Мег, тебе не нужно отпрашиваться у меня. Я не имею права тебя контролировать, - спокойно сказал он, но я слышала отголоски горечи в этих словах.
- Я не про это. Не будешь ли ты чувствовать себя покинутым и преданным, если я уеду с ней на всю ночь?
- Ты слишком много думаешь о других, и что мы подумаем о тебе. Это не твои проблемы. Ты вернешься сюда завтра, а я так и буду здесь. Куда я денусь? - с легким сарказмом сказал он, указав на свои ноги и инвалидное кресло.
Я подошла, присела рядом с ним на колени и взяла его за руку.
- Я обязательно вернусь назад и обещаю, что этой ночью, если и засну рядом с кем-то, то это будет только Дженна.
- Мег, ты вольна делать все, что тебе вздумается, если тебе нужен мужчина... - я прервала его.
- Я ненавижу секс на одну ночь, а на поиски кого-то другого у меня нет ни времени, ни сил, ни желания, - я не хотела вновь начинать убеждать его в том, что у меня есть он, и никто другой мне не нужен. И я не хотела, чтобы сегодня ночью он представлял меня в постели с другим. - Я вернусь завтра, Стивен.
Я положила ладонь ему на плечо, наклонилась и нежно поцеловала его в щеку у линии роста бороды. Он поднял руку и накрыл мою ладонь своей. Я улыбнулась ему. Он похлопал меня по руке и кивнул в сторону двери. Мне пора было собираться. Я провела пальцами по его щеке и отошла. Все-таки надежда у меня еще есть. Возможно, вчерашний день перевернул не только мой мир и мою душу, но и заставил его переосмыслить происходящее, а также его отношение ко мне.
У самой двери я обернулась и вновь посмотрела на него, он уже вернулся к чтению. Руки его опирались на подлокотники кресла, одной рукой он подпирал голову, в другой держал книгу. Спина его была слегка сутулая, будто незримый тяжёлый груз давил на него и заставлял склониться перед неизбежным. Его лицо было совершенно спокойным, оно почти не отражало эмоций, глаза бегали по строчкам в книге. Как бы жизнь не тряхнула его и не выбила из колеи, передо мной все равно был очень красивый и привлекательный мужчина. От него все еще исходила настоящая мужественность и скрытая сила. И меня все также тянуло к нему как магнитом, он был таким же желанным для меня. Я мысленно попросила его придерживаться выбранного вчера пути с надеждой на восстановление старых отношений и тихонько вышла.
