Лин. Я уже несколько раз называл его так мысленно, что больше это совсем не кажется неуместным или натянутым. Лин-лин-лин, словно припев песни… Лирика? Меня потянуло на лирику?! Вот уж точно пэхи полная…

Мас. Иллири. Лин. Да, инкуб — это диагноз. Всё прямо как говорил на лекции Мастер Вузках. Стоп. Я чуть было не споткнулся, до конца осознав то, о чём сейчас подумал — а всё действительно так, как сказал дроу? Ладно Мас, там всё совсем глухо. С Лири… Лири часть меня, и я это уже давно понял, его якорение было единственным возможным шагом, но Лин! Он же меня ненавидел, он вообще чуть ли не кровник, смерти моей хотел, мучительной и долгой. Ко всему прочему, он ещё и однополую любовь совсем не жалует, а тут… Значит всё дело во мне? Он… попал под влияние моего собственного желания?

Стоит признаться самому себе, я хочу его, не помню с какого момента точно, но он каким-то образом пробился в мои мысли и… сердце? Неужели это не просто похоть, а нечто большее? Недаром меня потянуло на лирику…

— Йелла Раэль, рада вас видеть.

Додумать важную мыслю мне не дали — Αрхимаг Мара стояла возле аудитории, но, вопреки ожидаемому, не открыла дверь и не предложила войти, а сказала странное:

— Давайте прогуляемся по парку, на свежем воздухе думается лучше. Тем более пошёл первый снег в этом году, вам должно понравиться.

Не дав мне ответить, Некромантка развернулась и быстрым шагом пошла в сторону ближайшего выхода в галерею, а потом и во внешний двор замка. Но только отойдя на приличное расстояние от зданий, и дав полюбоваться на крупные снежинки, Архимаг наконец заговорила:

— Вашей вины в произошедшем нет. Я вас спровоцировала, а потом и просто обманула. Вы не могли предугадать, что заклинание пойдет вразнос.

— Но вы сказали…

— Я знаю, — прервала меня Некромантка, — так было нужно.

— Почему?

— Я хотела проверить свои догадки.

— Догадки?

— Мне нужно было понять, вы тот, кого мы ждала или нет.

Слова Некромантки не просто удивили, они буквально ввели в ступор, так что я остановился и развернулся к ней:

— Мы?

— Неважно. Пойдёмте. Впрочем…

Архимаг посмотрела на меня, потом огляделась:

— Ладно, это место ничуть не хуже любого другого.

Зачем ей уединённый уголок в парке? Надеюсь она не решила прикопать меня где-то под кустиком. На всякий случай стоило проверить свой арсенал.

— Не нужно, — Некромантка отрицательно покачала головой, — Я вам не враг. Наоборот.

Но прежде, чем я успел задать напрашивающийся вопрос, она вновь озадачила меня:

— Что вы знаете о семье вашего друга?

— Мара? То есть, йелла Мариэля Кайзен?

— Именно.

— Я знаю, кто его отец, если вы об этом.

— Не совсем. Скорее меня интересует, поведал ли он вам о судьбе своей сестры?

— Я знаю, что её убили.

— Про ритуал знаете?

— Только то, что он был.

— Ясно.

Некромантка замолчала, задумалась будто вспоминая или решаясь, а потом продолжила:

— О моём участии вы, должно быть, тоже осведомлены? Хорошо. А о своей принадлежности к Хаосу?

Вопрос застал врасплох, и только этим я могу объяснить свой необдуманный кивок, но Архимага, кажется, вовсе не интересовал мой промах. Меня же её вопросы начали серьёзно так напрягать:

— Αрхимаг Мара, при всём уважении, но какое отношение имеет убийство сестры Мара к моему Дому?

— Прямое, — резко сказала Некромантка, — Εё убили из-за Семени Хаоса в крови. Знаете, что это означает?

На этот раз я проконтролировал свою реакцию, но оказалось, что Некромантке она и не нужна:

— Конечно знаете, я вижу это по вашей ауре — вы уже пробовали магию Хаоса на «вкус». И пристрастились к ней. Не нужно отрицать, это бесполезно.

Хорошо, что я не умею бледнеть, иначе сейчас сровнялся бы по цвету с тем самым снегом, что уже успел налипнуть на мантию. Кстати, я только сейчас понял, что верхнюю одежду не захватил не только я, но и Архимаг. Со мной все ясно, но почему она не мёрзнет?

— Не стоит дергаться, йелла Раэль, я уже сказала — я на вашей стороне. Более того, я очень рада, что вы уже заглядывали в Бездну, это обнадеживает. Давайте я вам кое-что покажу…

Твою… Мороза я не чувствовал, но стоило чертам лица Некромантки поплыть, как противный холодок прошёлся по спине. Изменение длилось всего миг, да и ничего существенного вроде как не произошло, и вместе с тем, теперь стало очевидно, что Архимаг не имеет ничего общего с человеческой расой — люди не могут похвастаться такой безупречной красотой, изяществом, в сочетании с хищностью и некой неуловимой чуждостью.

— Кто вы?

— А как вы думаете? — фиолетовые губы растянулись в улыбке — Посмотрите на мою ауру.

Фиолетовыми были не только губы. Εё аура, о Боги, её аура! Кроме ожидаемого алого, чёрного и зелёного, там было целое море фиолетового!

— Вы хаосит? — сдавлено спросил я.

— Чистокровный. Как и вы.

Я не знал, что сказать, что делать, как реагировать на это признание и снятую маску, я вообще не понимал, что происходит…

— Моё настоящее имя Марак Ке Мейн, Последняя Смерть, но прошу вас никому и никогда об этом не рассказывать. Император обо мне не знает.

Хаоситка многозначительно посмотрела на меня, а я лишь кивнул, прекрасно осознавая, что именно она имела в виду — она прячется от внимания Айна, но тогда…

— Почему вы открылись мне?

— Чтобы вы мне поверили. Я должна передать вам послание.

— От кого?

Марак заколебалась, а потом отрицательно покачала головой:

— Нет, его имя не стоит называть.

О! Еще один Волан-де-Морт?

— Да и оно бы ничего вам не сказало, — продолжила Некромантка, — Сути послания это не меняет.

— И в чём же оно?

— Не доверяйте Цаде.

Ну откровением это сложно назвать, я и так ни за что не повернулся бы спиной к дроу, за исключением Маса и Бри, но это отдельная песня.

— Что-то ещё?

— Кажется, вы не поняли меня, — досадливо поморщилась Некромантка, незаметно вернувшая себе привычное обличье — Цаде враги вам.

— Я знаю, они даже кровную месть…

— Нет. Вражда между Цаде и Вауу древнее этого Мира. Предательство у Цаде в крови.

— Я думал Нун враги моего Дома.

— Скорее Вауу враги Нун.

— Α разве это не одно и тоже?

Архимаг усмехнулась:

— Не в этом случае. Не трогайте Нун, и они не тронут вас.

— А как же Юг?

— Инициатива та Магхзанов. Нун просто не стали им препятствовать, но и не помогали. Как не станут вмешиваться, если Вауу решат отомстить своим обидчикам.

Вот как? Почему она так уверена?

— Гадаете откуда у меня сведенья? Мой муж Эмиссар Императора на Юге, но не переживайте, его преданность Императору… скажем так, избирательна.

Кого-то мне это напоминает…

— Хорошо, не доверять Цаде, не трогать Нун, что-то ещё?

Некромантка пожала плечами:

— Я прекрасно понимаю, что этого мало, но большего я вам пока сказать не могу. Разве что… Говорят, вас пригласили в Храм?

Какого…?

— Не удивляйтесь, мне многое известно. Мы следили за вами.

Опять эти таинственные «мы».

— Звучит зловеще, — протянул я.

— Ммм, вы правы, но приглашение Ллос должно наводить на вас намного больше страха.

— Поверьте, мне от него очень неуютно…

— …Но это будет когда-нибудь потом, а я здесь и сейчас, — понимающе кивнула Мара, — Хорошо, тогда задумайтесь о том, что с хаоского «храм» переводится как «запретное знание».

— Вы намекаете, что когда придет время, мне стоит увильнуть?

— Ни в коем случае! — воскликнула Некромантка, впервые позволив эмоциям столь явно проявиться, — Вы обязаны там быть!

Некромантка вновь замолчала, явно досадуя на себя за вырвавшиеся слова и это подвигло меня воспользоваться моментом и спросить жестче, чем может быть стоило:

— Архимаг Мара, в чём смысл этого разговора? Вы не сказали мне ничего нового, ничего такого, чтобы я не знал и без вас. И ради этой пустой беседы вы подвергли опасности не только меня, но и весь класс?