Значит, на некоторое время они застряли в этом кафе…

Эйр пила свой напиток, а потом, отставив чашку, спросила:

— Как ты себя чувствуешь, Ив?

— Нормально, — неопределённо передёрнула плечами девушка, удивлённая тем, что она спрашивает об этом именно сейчас.

Собеседница взглянула куда-то за спину девушки, вероятно убеждаясь, что их никто не подслушивает, а затем негромко произнесла:

— Когда мы пришли, ты еле дышала… Даже я была бессильна.

Ив вспомнила о том, что Эйр была в больнице, когда в неё стреляли и почти убили… Неужели всё было хуже, чем пулевые ранения?

— Я не понимаю, — призналась она. — Ты уже не в первый раз появляешься рядом, когда мне угрожает опасность…

— Дело не во мне, — коротко отозвалась девушка.

— Но тогда в больнице, ты сумела вытащить меня практически с того света.

— Данхэм. Это он. Я только извлекла пули и… сейчас ты навряд ли поймёшь, что я сделала, — проговорила Эйр, внимательно глядя на Ив, а затем куда-то за неё.

Ив услышала шум отодвигаемых стульев. Видимо, за соседний столик уселись люди, но она не стала оборачиваться. Вскоре послышались оживлённый девичий разговор, и Эйр стала похожей на натянутую струну. Ив всё-таки обернулась и увидела троицу намокших девушек, которые что-то громко и весело обсуждали, очень активно при этом жестикулируя. Они скорее всего не были местными — какие-нибудь туристки или студентки по обмену. Но это было не важным.

Глядя на них, Ив вспомнила о своих подругах. Когда-то она была такой же беззаботной как и они… Сейчас в её жизни творилось нечто странное. Все эти события и даже этот разговор.

Девушка вздохнула и посмотрела прямо в глаза своей собеседницы.

— Так что произошло и почему он преследует меня? — спросила Ив.

— Мне кажется, что он хочет тебя защитить. За этим скрывается что-то ещё, но я не знаю, а он никогда об этом не говорит, — сообщила Эйр так, как будто сама чувствовала себя неловко. — Я хотела понять, что произошло после моего ухода… в тот день, когда мы нашли тебя в квартире… Понять, что же он сделал, а точнее, как это отобразилось на тебе.

— Я очнулась в кровати, укрытая и переодетая, — с сомнением пожала плечами Ив. — Может быть, дело было не так уж и худо?

Эйр снова посмотрела на неё странным взглядом, что заставило девушку поёжиться.

— Всё не так просто. То есть совсем непросто, — покачала головой она. — Я не могу говорить здесь о некоторых вещах, а иначе объяснила бы, чем тебе грозило приглашение домой столько опасной гостьи… и то, почему человек не выживает после такого.

Ив опустила взгляд в свою пустую кружку, не зная, что сказать. Да, она знала, что в то утро с ней произошло что-то… но сама ещё не вполне верила в увиденное. Красивый темноволосый человек с большими крыльями, будто созданными из ночного мрака. Разве такое было возможно в этой реальности? Разве не доказывает, что она сошла с ума?

Нет, она не могла рассказывать сейчас всё Эйр, а иначе она скажет, что Ив тронулась умом. Нужно увидеть этого Данхэма ещё раз. Она должна полностью удостовериться в том, что произошедшее было реальностью.

— Ты знаешь, где Данхэм сейчас? — спросила девушка.

Эйр только передёрнула своими хрупкими плечами и ответила:

— Он может быть где угодно. Ты ведь поняла, что на месте такого парня не удержать?

Ив печально кивнула.

— Но у меня есть номер его телефона, — неожиданно добавила Эйр и подмигнула девушке.

— Позвонишь? — оживилась та.

— Могу, но не буду.

— Почему же?

— Я вроде как психанула на него.

Эйр виновато улыбнулась и Ив поняла, что кое-кому просто трудно признать свои ошибки. Звонить с чужого телефона было как-то неудобно. Она пожалела, что собираясь в церковь, не взяла свой мобильник, а иначе бы просто попросила номер.

Девушка усмехнулась, не представляя, что стала бы говорить этому мрачному типу.

Вдруг Эйр встала и с высоты своего роста посмотрела на Ив.

— Кажется, дождь утих и у меня появилась замечательная идея, — сказала она. — Но всё зависит, как ты к ней отнесёшься.

Лукавство и жесты Эйр было в тот момент особенно знакомыми.

«Где же я видела кого-то похожего?» — подумала она, но вслух сказала:

— Всё зависит от того, какая у тебя идея.

— Нууу… — протянула Эйр и на миг задумалась. — Я хочу пригласить тебя в одно особенное место. Туда Данхэм заявляется частенько и если появится сегодня, то ты сможешь с ним поговорить.

Ив хотела возразить, что начала всё сама Эйр и это её так хочется узнать о том, что сделал с ней Данхэм, но видя замечательное расположения духа девушки, вдруг вспомнила, что она может быть совсем другой, а значит огорчать её не стоит. Эйр со всем своим лукавством, добродушной снисходительностью и даже этими нелепыми «крольчатами», нравилась ей больше.

По всей видимости, дождь сегодня собирался идти весь остаток дня и всю ночь. Огромные грязно-серые тучи, нависшие над городом, были прямым тому доказательством. Временное затишье, оказалось обманчивым и когда девушки подъехали к старому трёхэтажному зданию, дождь разразился с новой силой.

Ив порядком вымокла и озябла, но её спутницу, похоже, непогода совсем не волновала. Подъехав к чёрным массивным воротам, Эйр достала из кармана плаща брелок, нажала на кнопку и заехала во двор. Ворота за их спинами тут же закрылись, и Ив спрыгнула с мотоцикла на землю, оказавшись прямо перед широкой каменной лестницей.

— Дом милый дом, — пропела Эйр снимая шлем.

Окна на первом этаже были заколочены, а на втором частично закрыты какими-то газетами изнутри, из-за чего здание смотрелось особенно странно.

— Ну как, похоже на логово вампиров? — усмехнулась Эйр, хищно прищурившись.

Между лопаток Ив дохнуло холодом, и она неуверенно кивнула. В этом здании была мистическая притягательность, щекотавшая нервы, и воображение само подбирало подходящие картины с участием вампиров.

Да, всё верно… в месте, подобном этому, вполне могли проходить тайные вампирские собрания, но девушка в глубине своей души чувствовала уверенность в том, что может всецело доверять своей спасительнице.

Эйр закатила байк на импровизированную стоянку под деревом и накрыла его брезентом, после чего быстро взбежала по каменным ступеням и достала из кармана ключ.

— Идём! — позвала она, открывая дверь и махнув Ив рукой, предлагая следовать за собой. Та вздохнула и покорно взошла по лестнице к порогу бывшей гимназии. Обернувшись, она увидела только начинающие темнеть улицы города и закрытые ворота. Она шагнула за порог и Эйр закрыла за ними двери.

Когда прихожая погрузилась в темноту, Ив почувствовала прохладные крепкие пальцы, сжавшие её запястье и потянувшие вперёд.

— Сейчас здесь всё равно нечего смотреть, — произнесла Эйр как будто извиняясь за то, что им пришлось идти по абсолютно тёмному коридору.

— Даже не стоит знать, на что наступаешь? — поинтересовалась Ив, боясь невзначай споткнуться обо что-нибудь.

— О, не беспокойся на этот счёт! У меня некому мусорить!

— Так значит, это здание принадлежит тебе?

— Угу. Я не люблю квартиры. В них чувствую себя скованной, — пояснила Эйр и добавила: — Осторожно, сейчас будет лестница. Можешь взяться за перила, чтобы чувствовать себя уверенней.

Их голоса и звуки шагов отражались от полупустых помещений, вызывая у Ив неприятные ассоциации. Ей всё время казалось, что в этом эхе слышатся и какие-то другие звуки.

— Ты живёшь здесь одна? — спросила девушка.

— Почти, — уклончиво отозвалась Эйр.

«Данхэм, — поняла Ив. — Эйр живёт вместе с ним в этом странном месте. Хотя наверно место как раз им и соответствует».

Вспомнив о загадочном парне, Ив подумала также и о том, как необычно смотрелись бы Эйр и Данхэм рядом друг с другом. Она — вся в белом, с чистым голубоглазым взглядом и он — в чёрном и такой мрачный. Так похожи на ангела и демона.