Молодая женщина переглянулась с напарником и как-то очень странно посмотрела на девушку.

— Видимо, рана уже зажила? — спросила она, переводя красноречивый взгляд на руки Ив.

— Нет, просто… — начала говорить та, но взглянув на свои руки, поняла — они девственно чисты и нет никаких следов от пореза. Поражённая, она инстинктивно дёрнулась, но сдержалась от того, чтобы проверить шею.

— Одевайтесь, — сказал мужчина. — Вы подозреваетесь в преступлении и должны проехать с нами.

Сердце заколотилось, а руки похолодели.

О каком преступлении он говорит?

— Я же ничего не сделала, — возразила Ив.

— А с этим мы разберёмся в участке, — сказала девушка-полицейский и по-свойски хлопнула её по плечу.

Неожиданно взгляд Ив затмила вспышка гнева.

«Они нашли, за что зацепиться и теперь не отстанут!» — мелькнула в её голове яростная мысль. Что-то внутри неё упрямо не желало поддаваться, поступать так, как велит закон, но прошло несколько мгновений и прежняя законопослушная Ив снова взяла контроль на себя.

Должно быть, её немой приступ выглядел очень странно в глазах полицейских, но девушка вдруг улыбнулась и отправилась собираться.

Как выяснилось позже, убегая, Лючия ранила Эсфирь и, придя в себя та вызвала полицию. Конечно же подозрение пало на Ив, как на сообщницу. Тогда девушка рискнула и решила разыграть жертву.

— Я не знала, что так произойдёт… — прошептала она, глядя честными глазами на полицейского в допросной. — Эсфирь не хотела пускать её, но я знала Лючию раньше и она была хорошей девушкой. Я не знаю, что нашло на неё…

— Откуда взялся нож с остатками крови на вашей кухне? — спросил мужчина совершенно бесстрастным голосом.

— Можете проверить. На нём моя кровь. Я и в самом деле порезалась, — сказала Ив, чувствуя как её охватывает раздражение. — Лючия напала на меня и я не знаю почему она это сделала. Быть может, она сошла с ума…

— Вы всё время повторяете это — сошла с ума, что-то на неё нашло… а что вы думаете на самом деле? — вдруг спросил полицейский.

— Ничего не думаю, — резко ответила Ив, сама удивляясь своей агрессии. — Я просто не знаю, что произошло.

Вдруг в дверь деликатно постучали, и в допросную просунулась голова смуглой девушки полицейской, которая со смущённым видом сообщила:

— Глен, пришла женщина из того особого отдела и требует передать нашу подозреваемую им.

Ив фыркнула, чем привлекла внимание обоих полицейских, но те ничего не сказали, смерив её полупрезрительным взглядом. Мужчина вышел из допросной и из-за двери некоторое время слышались голоса. Кажется, он спорил о чём-то с какой-то женщиной.

«Нашли себе преступницу», — подумала девушка, удивляясь как легко сегодня страх уступал место злости. Наверное, происходящие с ней события постепенно меняли её, заставляли нервничать, злиться… ведь при других обстоятельствах она бы никогда не стала говорить со стражами правопорядка таким тоном.

Вдруг дверь открылась и в комнату вошла её знакомая.

— Здравствуй, Ив, — проговорила Мелинда, взгляд которой одновременно выражал сочувствие и осуждение.

— Привет, Мелинда, — откликнулась Ив.

— Я забираю тебя отсюда. Мы должны поговорить, но… в другом месте.

— Я понимаю, — кивнула девушка и встала из-за стола, радуясь, что её всё-таки не стали приковывать к нему наручниками, как настоящую преступницу.

На улице их ждала машина, которая привезла их в место, где Ив уже бывала…

Спустя какое-то время они сидели в уютной комнате — кабинете Мелинды и Ив зажимала ватой ранку, оставленную их лаборантом.

— Ты же понимаешь что это необходимая мера, — сказала женщина, замечая, что девушка перед ней находится не в лучшем расположении духа.

Та бросив на собеседницу мрачный взгляд, кивнула.

— Пока будут готовы анализы, ты расскажешь, как вышло, что Лючия оказалась вместе с тобой?

Ив вздохнула и принялась рассказывать. Она начала с самого начала, потому что как только увидела Мелинду, решила не скрывать от неё правду о Лючии.

— Знаешь, Мелинда, я до сих пор не верю в вампиров. Просто, когда я встретила беспомощную и напуганную девушку и не могла оставить её в беде. Я помню, что ты говорила про неё, но…

— Она ведь напала на тебя, ведь так?

Ив не стала отпираться и в этом, решив лишь немного исказить истину.

— Она бросилась на меня, когда я слегка порезалась. Я просила остановиться, но глаза у неё были безумными. Мы подрались и я, кажется ударилась, потеряв сознание. Очнувшись, я еле вспомнила о том, что произошло. Лючии нигде не было. А потом пришла полиция и ты…

— Хорошо, — кивнула Мелинда, но Ив засомневалась в том, что она поверила во всё, что она сказала. — Посиди здесь, а я проверю как там твои анализы.

Девушка кивнула и ощутила, что волнуется. Хотя чего волноваться ей? Нападение Лючии не должно было изменить её.

Тут она застыла, а перед глазами возник образ молодого мужчины с большими чёрными крыльями. Его обжигающее прикосновение, порождающее образы и этот взгляд.

Нет, Лючия не могла изменить её, но он мог это сделать. Она чувствовала это где-то в глубине своей души, опалённой его касанием.

Да, совершенно верно. Оставалось надеяться, что эти изменения невозможно будет определить никакими анализами крови, потому что они произошли гораздо глубже.

Вернувшаяся в свой кабинет Мелинда, застала Ив сидящую с отрешённым взглядом и глядящую в одну точку. Ей стало жалко эту девушку и, сообщив, что анализы ничего не выявили, она просто отпустила ту домой, хотя собиралась прочитать пару нотаций о правилах поведения в новом времени.

— Надеюсь, у неё ещё будет время всё понять, — произнесла она, глядя во след удаляющейся Ив.

На улице стояла дождливая и ветреная погода. Последние дни октября, и осень уже давно вошла в свои права, не оставив ни малейшего намёка на то, что ещё будет тепло.

По чисто подметённой тропинке, ведущей в храм, шла девушка в простом синем платье и светло-сером плаще. Низкие каблуки её удобных кожаных туфель мягко перестукивали по влажным каменным плитам. Она не ёжилась от холода, хотя чувствовала себя так, как будто пустота в её душе дышала морозным холодом. Её мысли были сосредоточены на том, чтобы побороть это чувство и плотно сжав красивые лишённые макияжа губы, она шла к своей цели.

Дойдя до здания из красного кирпича с чёрными шпилями в готическом стиле, она на миг остановилась, вдыхая аромат мокрой листвы, смешанный с лёгким запахом благовоний доносящихся из приоткрытых дверей.

Маленькая церковь на южной окраине города. Ив всегда тянуло к ней в минуты отчаяния. И раньше, она ехала сюда с двумя пересадками, только бы оказаться именно здесь.

Она не знала, почему ей так притягивало именно это простое здание и это место. Наверное, в большей степени привычка, оставшаяся со времён интерната, в котором она выросла, и который находился раньше совсем неподалёку от этого храма. Детей всегда приводили сюда по воскресеньям и пусть, будучи ребёнком, Ив не понимала смысла в происходящем богослужении, она всегда чувствовала здесь спокойствие и уют. Лишившись родителей и практически ничего о них не помня, девушка стремилась в этот храм всякий раз, когда чувствовала себя тоскливо и одиноко.

Сидя на тёплой деревянной скамье, она часто ощущала, будто её обнимают и берут под защиту незримые крылья. Особенно отчётливо это чувствовалось в те часы, когда больше никого в храме не было.

Ив не приезжала сюда уже больше месяца и поэтому, когда подошла к двери и взялась за массивную ручку, осознала что волнуется. Войдя внутрь, она устремила взгляд к алтарю и молитвенным скамьям, в поисках других прихожан или святого отца, но никого не увидела и двинулась вперёд.

Но неожиданно девушка словно запнулась и остановилась.

— Какая я рассеянная, — прошептала она вслух, понимая, что чуть не забыла о немаловажном ритуале.