Лицо Сантэна при таких неутешительных новостях окаменело, а фиолетовые глаза потемнели почти до черноты:
— Мэтр Лаврентий. Скажите Фридриху, что я официально разрешаю выставить Бернара за ворота. Я вернусь уже скоро, мы все силы прилагаем к этому. Продержитесь без меня ещё хотя бы день. И ещё. Попробуйте связаться с отцом, может быть он пришлёт вам кого-нибудь на помощь до моего возвращения — посоветовал ксент.
— Леди Глафира пробовала — удручённо вздохнул маг — Но ваш дядя сказал, что королю сейчас не до нас — в королевстве творится Тил знает что! Однако, сэр Ричард обещал заехать на следующей седмице, если позволит обстановка во дворце…
— Ясно — процедил Сантэн, сурово нахмурившись — Тогда…
Однако замковый маг не стал слушать его предложений, торопливо перебив:
— Ой! Кажется, опять ваш брат идёт! Нельзя, чтобы он вас увидел… — изображение в хрустальном шаре мигнуло и растворилось в золотистом матовом свете.
Илья убрал руки с подставки и озадаченно взлохматил свою тёмную шевелюру:
— Нда… Ну и дела — только и смог пробормотать он — Похоже, у Бернара совсем крыша поехала…
— Что?! Что там? — выпалила Настя, которая, так же как и Фаина, из вышеописанного диалога не поняла ни слова, уловив лишь по общей интонационной направленности и выражениям лиц говоривших, что всё хуже некуда.
Илья принялся было переводить, но сайл прервал его, устало закрыв глаза и попросив:
— Илай, попробуй ещё раз связаться с ректором Асмодеем. Мне кажется, Глафира не покидала пределов Академии, а значит, он должен знать, что с ней. Ректора могли вызвать куда-нибудь или кто-то из преподавателей потребовал его присутствия, но когда-нибудь он же должен появится в своём кабинете! Пробуй, пока не получится — едва слышно закончил он и замолк, тяжело дыша.
Выглядел иномирный гость совсем не лучшим образом: лицо побледнело до синевы и покрылось испариной, дыхание было прерывистым, и весь его вид говорил о том, что сайл серьёзно болен.
У Фаины задрожали руки, и из глаз беззвучно полились слёзы:
— Что же это?! — вырвалось у девушки горестное восклицание — Так нельзя! Я не могу просто смотреть и ждать неизвестно чего! Разве не видно?! он же умирает!!! Надо же что-то делать!!
— Ш-ш-ш, тише-тише, Стэн ещё пока не умирает, у него просто сильное энергетическое истощение — Настя успокаивающе обняла плачущую Фаину за плечи. С сожалением и тревогой покосившись на иномирянина, она задумчиво пробормотала — Фира выкачивает из него слишком быстро и слишком много энергии. Этак от него скоро ничего не останется… К сожалению, в этой ситуации я мало что могу сделать. Я могла бы временно перекрыть отток сил у Стэна, но тогда Фира вместе с малышом погибнут… Единственное, что остаётся — это дать ему подпитку извне — продолжала размышлять вслух молодая колдунья, в то время как её муж всё звал и звал ректора по магическому переговорному устройству — Но у меня нет с ним такой прочной связи, чтобы мои силы вливались в него напрямую, минуя все защитные барьеры и фильтры. Такое я могла бы проделать только с Ильёй, потому что мы половинки друг друга… Половинки! — обрадованно воскликнула Настя и потрясла Фаину за плечи, слегка опешившую от такой бесцеремонности — Фая! Ты сможешь помочь Стэну! Я видела, что ваши ауры связаны, вы — половинки! Значит, у тебя получится поделиться с ним силами, понимаешь?! Ну же! Давай! — Настя подпихнула дезориентированную девушку поближе к жениху, который уже почти соскользнул в беспамятство.
— Поделиться силами? — всхлипнула заплаканная Находкина — Как это? Я не понимаю, чего ты от меня хочешь!
— О, тут всё элементарно — быстро протараторила Анастасия — Просто обними его и представь, как твой свет перетекает в него. Дальше энергия сама разберётся куда течь — Однако Фаина лишь непонимающе воззрилась на молодую колдунью, и та раздражённо всплеснула руками — Ну что тут непонятного?! Ты должна быть солнцем, понимаешь? Которое светит и согревает, даёт жизнь… Ясно? Давай быстрее, видишь, ему совсем плохо.
— А если у меня не получится?! Вдруг я не смогу?? Я не умею быть солнцем! Не представляю, как делать то, что ты говоришь!! — запаниковала заплаканная девушка, но ноги уже сами несли её по направлению к сайлу.
— Не бойся, Фая, у тебя всё получится — убеждала её Анастасия — Просто доверься себе и своему сердцу. Оно подскажет, что делать, ведь ты же хочешь, чтобы Стэн выжил, не так ли? — напрямую спросила она, и у бедной Находкиной от такой перспективы руки задрожали ещё сильнее, а Настя уверенно припечатала — Если у кого и получится ему помочь, то только у тебя, Фаина, так что действуй!
Фаина на негнущихся ногах зашла за стул, на котором полусидел-полулежал её «аристократ», крепко зажмурилась и обняла Сантэна за плечи обеими руками, стараясь сконцентрироваться на мысли, что она — Солнце, огромная сияющая звезда, которая светит так ярко и излучает такой жар, что даже смерть отступает перед ней… Как ни странно, ей настолько хорошо удалось всё представить, что на мгновение девушке показалось, что между ней и Стэном промелькнула вспышка ослепительного света и тут же Находкина услышала одобрительный настин голос:
— Отлично, молодец, у тебя прекрасно получается!
Услышав это заявление, новоявленный энергетический донор немного успокоилась и принялась изображать из себя Солнце с удвоенной силой. Через пару секунд Сантэн, до этого переставший замечать всё вокруг и почти потерявший сознание от бессилия, сел на стуле ровнее и открыл глаза. Углядев рядом с собой Фаину и мгновенно сообразив, что она делает, он слабо улыбнулся и легонько поцеловав свою невесту в щёку, глухо пробормотал:
— Спасибо, любимая.
Фаина вздрогнула и порозовела от смущения, но глаз не открыла и ксента не отпустила, изо всех сил стараясь концентрироваться только на своей «солнечной миссии» и игнорируя всё остальное…
Внезапно всё кончилось. Ксент выпрямился, осторожно высвобождаясь из кольца рук Фаины и удивлённо произнёс своим обычным голосом:
— Всё прошло. Странно… Я больше не чувствую, что Фире плохо. А это значит одно из двух — ахнистовец вздрогнул и покрепче обнял едва стоящую на ногах от нервного перенапряжения Фаину — либо она справилась и больше не нуждается в моей мане, либо… она… Нет! Не могу об этом даже думать! — с неподдельным отчаяньем воскликнул сайл.
Именно в этот момент попытки Ильи достучаться до Асмодея Валийского наконец увенчались успехом, и ребята услышали усталый голос архимагистра:
— Да, Илай, я здесь. Я тебя слушаю.
— Ну наконец-то!!! — облегчённо и радостно воскликнул Илья и обернулся посмотреть, как себя чувствует иномирный друг. Увидев, что Стэн почти полностью пришёл в себя, землянин обрадовался ещё больше и сразу перешёл к делу — Ректор Асмодей, скажите, пожалуйста, Глафира уехала из Академии или нет? Вы о ней что-нибудь знаете?
Архимагистр сначала оглянулся себе за спину и лишь потом ответил:
— С Глафирой теперь будет всё в порядке, но недавно она подверглась серьезной опасности: кто-то напал на неё и отравил Тьмой. Мы едва успели спасти её от этой заразы…
— А малыш?! — хором спросили Илья и Сантэн, который от потрясения снова побледнел.
— Не беспокойтесь, ребёнок не пострадал. Во всяком случае так уверяет наша целительница леди Летиция — слегка улыбнулся старый маг.
На лицах друзей проступило явное облегчение, и брат спасённой спросил:
— Господин ректор, а кто же напал на мою сестру? Да ещё и в стенах Академии?
— Мы как раз это выясняем, ксент Стофорширский. Когда мы прибыли на место сражения, преступник уже скрылся. Однако он явно не успел довести дело до конца, поскольку вашу сестру охранял Снежный Зубоскал, и он вовремя пришёл ей на помощь…
— Зверюга с вами?! — перебил ректора Илья — А можно мне с ним поговорить?
Руководитель Магической Академии мрачно взглянул на землянина и оскорблённо заметил:
— Ксент Илай, неужели вы думаете, что я не попытался использовать вашего зверя как источник информации? Единственный доступный источник, попрошу заметить! Но Зверюга всё время отвлекается на свою нынешнюю хозяйку и чёткого образа нападавшего пока не предоставил.
