— Хорошо — отозвался ученик, сосредоточенно нахмурившись, и добавил — Но я предупреждаю вас, что мне придётся использовать молнии, а вы говорили, чтобы я никогда не пользовался ими в вашем кабинете.

— Погоди, я сейчас вернусь — вдруг сказала колдунья и вышла из комнаты. Спустя несколько секунд она появилась вновь, а в руках у неё был огнетушитель — Думаю, с этой штукой я смогу пережить твой сеанс связи, ученичок — довольно усмехнулась она.

Илья пожал плечами, как бы говоря «я не виноват, вы сами так захотели» и достал из пространственного кармана магическую подставку под шар и один из подарочных шаров наставницы. Быстро завершив все приготовления, парень попробовал связаться сначала с Ойлом, но ответом ему была тишина и ровный матовый свет в хрустальном шаре.

— Ничего страшного — прокомментировал свою неудачу Илья — Я, в общем-то, и не рассчитывал, что он ответит. Наверное, всё ещё пребывает в своём карцере для демиургов, а там связи с внешним миром совсем нет… Ладно, попробуем ещё раз — парень сосредоточенно вздохнул — Богиня Сантина Многоликая, тебя вызывает Илья Артемьев! Ответь мне, пожалуйста! — по-прежнему тишина, и связист позвал уже более нервно — Богиня первого круга срединного ареала Вселенной Сантина Многоликая, отзовись!! Я, Илья Артемьев, вызываю тебя, поговори со мной!!!

Однако и на этот раз попытка Ильи не увенчалась успехом.

— Хм, ученичок, ты, видно, делаешь что-то не так — насмешливо хмыкнула Владлена Всеволодна и задумчиво добавила — Однако, у меня есть ещё два предположения: либо с тобой не хотят разговаривать, либо же твоя магическая штучка сломалась. Что выбираешь? — поинтересовалась она.

— Не могла она сломаться — хмуро отозвался Илья, убирая руки с подставки — Ещё недавно всё работало! Мы же связывались с Глафирой, сестрой Сантэна, и всё было прекрасно! Правда, Насть? — обратился он за поддержкой к жене.

— Так и есть — подтвердила та и сочувственно положила руку мужу на плечо — Не расстраивайся, Илюш, попробуем позже. Может быть, демиурги сейчас просто сильно заняты и не могут ответить на твой вызов — попыталась она его утешить.

— Ладно, с вами всё ясно — подвела черту под экспериментом Владлена Всеволодна — Пока что мы выяснили только одно: вы оба ни черта без меня не можете. Что ж, теперь моя очередь.

Колдунья села в своё кресло, поёрзала на нём, устраиваясь поудобнее и закрыла глаза, предупредив:

— Я сейчас войду в глубокий транс и буду просматривать возможные цепочки будущего. Будем надеяться они подскажут нам, как следует поступить. Это требует сильной концентрации, так что не вздумайте шуметь и отвлекать меня.

Примерно полчаса спустя колдунья открыла глаза и хмуро объявила:

— Белиберда какая-то! Вероятности складываются так, что всё указывает на тебя! — наставница ткнула пальцем в Илью — Именно ты, ученичок, придумаешь способ как отправить его назад — женщина кивнула на Сантэна и недовольно поморщилась — Но есть одна загвоздка. Один ваш граф не сможет уйти. Я не вижу ни одной вероятности, где он возвращается домой в одиночку. Во всех вариантах будущего его здесь удерживает что-то, какая-то магическая привязка. Когда я пытаюсь её разглядеть, то всё время вижу бижутерию на цепочке, которую ты, пигалица, превратила в талисман на поиск чего-то… или кого-то там… Может стоит его поближе посмотреть? — задумчиво спросила сама себя колдунья и тут же потребовала, взглянув на Илью — Скажи своему другу, чтобы дал мне свой талисман.

Парень кивнул и перевел просьбу Владлены Всеволодны ксенту. Тот же, очнувшись от невесёлых раздумий, с готовностью снял с себя графский символ власти и передал колдунье. Она внимательно уставилась на него, время от времени переворачивая медальон телекинезом и всё больше хмурясь.

— Ну вот! Я так и знала! — спустя минуту воскликнула наставница, недобро уставившись на Настю — Анастасия! Ну сколько тебе раз повторять, чтобы ты поняла и запомнила раз и навсегда: не умеешь колдовать, не берись! Кто тебя просил встраивать в твой узор поиска фиксирующий элемент, а?

— Где? — девушка удивлённо вытянула шею, пытаясь рассмотреть, что же там нашла наставница в её магическом узоре — А, вижу. Я сделала это для усиления притяжения, понимаешь? Я хотела, чтобы в случае если объект поиска находится поблизости, талисман не дал бы своему владельцу пройти мимо и удерживал бы его рядом с объектом, пока они не поймут, что созданы друг для друга… А что не так? Разве это плохо? — недоумённо взглянула ученица на хмурую колдунью.

— Что не так?! — возмущённо воскликнула Владлена Всеволодна — Ты что, до сих пор не поняла? Ладно уж, так и быть, поясню предельно просто — язвительно проговорила женщина, в упор разглядывая нервно поёжившуюся Настю — Дорогуша, из-за тебя твой друг застрял в нашем мире до тех пор, пока не встретит свою вторую половину. Ты ведь на это настраивала свой талисман, я правильно поняла? — дождавшись согласного настиного кивка, колдунья продолжила — И даже если он её найдет, талисман не выпустит его с Земли без неё, потому что ты вплела в чары этот чёртов фиксирующий элемент! Как только они встретятся, твоя побрякушка будет воспринимать двоих людей, как одно целое и, естественно, не станет переносить своего владельца по частям! Теперь тебе понятно, сообразительная ты моя? — под конец голос Владлены Всеволодны стал настолько ехидным, что даже Илье стало не по себе, хотя отчитывали вовсе не его.

На Настю же было жалко смотреть: девушка вся побагровела от стыда и готова была провалиться сквозь землю, лишь бы больше не слышать упрёков в свой адрес. Илья больше не мог на это смотреть и встал между Настей и Владленой Всеволодной, решительно заявив:

— Так всё, хватит. Владлена Всеволодна, я думаю, Настя уже достаточно осознала степень своей вины. Пожалуйста, больше не надо на неё кричать. И вообще, я не понимаю, в чём проблема? Просто снимем со Стэна этот талисман и всё. Тогда же он перестанет действовать, правда? — ученик вопросительно уставился на свою наставницу.

Но колдунья лишь раздраженно закатила глаза к потолку и велела Насте:

— Дорогуша, сделай милость, объясни своему муженьку почему талисман нельзя просто снять и, так сказать, избавиться от проблемы. Надеюсь, уж на это-то твоих знаний хватит? — в голосе женщины опять послышалось ехидство.

— Да — тихо отозвалась пристыженная ученица — Илюш, мы, конечно, можем снять талисман, но он всё равно будет влиять на Стэна, потому что между ними уже сформирована энергетическая связь. Понимаешь, в тот самый момент, когда талисман перенёс его на Землю, он настроился на хозяина и — как бы поточнее сказать? — внедрился в его энергетическую систему. И теперь они неразрывно связаны до тех пор, пока талисман не выполнит свою задачу. Чтобы тебе было понятнее, вспомни мой защитный амулет. Помнишь, как он погрузился в твою кожу и его невозможно было снять?

— Ещё бы! — отозвался Илья — Разве такое забудешь? Но здесь-то другое дело — медальон-то ведь снимается! — не сдавал своих позиций парень.

— Только физически — пояснила девушка — энергетически он остаётся с владельцем и продолжает на него влиять. И именно поэтому, мы не можем его просто уничтожить, потому что если мы так сделаем, Сантэну будет очень плохо. Ведь вместе с талисманом уничтожится и та часть его ауры, что с ним связана…

— Нда… Ну и дела — Илья озадаченно взлохматил себе волосы — И что же нам теперь делать?

— Что-что… — раздражённо вздохнула Владлена Всеволодна — Искать девушку, конечно же! Но я не представляю, как мы её найдём в городе с населением в несколько сотен тысяч человек! Во всяком случае, я подобным не занимаюсь. Я ищу только если есть точный образ того, кого искать, а не размытые параметры поиска неизвестно кого. Ясно вам? Анастасия, ты создала этот чертов талисман, вот пусть теперь он и ищет. А как найдёт, вот тогда и будем дальше думать — вынесла свой вердикт колдунья и начала подниматься со своего кресла, собираясь проводить гостей до порога квартиры.