— Нет времени искать, Настиа. Когда-то я думал, что нашел. Но это оказалось всего лишь самообманом. А потом больше ни одна молодая леди мне не приглянулась. И вот теперь отец выдвинул свое условие — я должен найти себе невесту до моего полноценного вступления в права наследования нашего родового титула, иначе он все решит за меня и заключит династический союз с графом Томлинским, чье графство расположено на востоке Лиарского королевства, и у которого как раз есть младшая дочь подходящего возраста. Вот так вот — Сантэн понуро повесил голову, и, не удержавшись, пожаловался — Ты, Настиа, мне очень понравилась, но я понимаю, что ты любишь Илая и связана с ним, а не со мной. Вот если бы мне сейчас встретилась такая молодая леди, как ты, которая была бы свободна и которой я бы понравился сам по себе, то я бы не раздумывая предложил ей замужество… Но таких нет, иначе я бы ее уже давно заметил — тихо произнес юноша, кинув тоскливый взгляд на призадумавшуюся землянку.

Анастасия же тем временем пыталась «поймать за хвост» не вполне сформировавшуюся мысль, только что появившуюся в голове:

— Стэн — медленно произнесла она — Мне кажется, я могла бы тебе помочь. И я уже почти придумала как…

И тут оба любителя полуночных посиделок на кухне подпрыгнули от неожиданности, потому что от входа раздался раздраженный голос двойняшки Сантэна:

— Ах, вот ты где, Стэн, я тебя повсюду ищу!.. Настиа, и ты здесь?! — удивленно воскликнула молодая леди — А что это вы тут делаете?

— Ужинаем, конечно, что же еще? — первой сориентировалась землянка — Я, знаешь ли, не могла уснуть от голода и пришла сюда в надежде чего-нибудь перекусить. Тут и столкнулась со Стэном, а он вызвался организовать мне что-нибудь покушать, и слава Богу! А то бы я одна здесь во век не разобралась! — без умолку тараторила Настя, краем глаза косясь на друга и пытаясь определить, оправился ли он уже после своих внезапных откровений или нет. А потом, выигрывая время, девушка задала встречный вопрос — А ты, Фира, что не спишь? Тоже голод замучал?

— Да нет, причем здесь голод? — отмахнулась графская дочь и принялась жаловаться, недовольно хмурясь — У меня малыш опять буянит, спать совсем не дает! А кое-кто, кажется, обещал поговорить с ним и до сих пор этого не сделал! — Глафира требовательно уставилась на брата.

— А, да — опомнился он и виновато посмотрел в сторону сестры — Извини, Фира, я совсем забыл. Сейчас поговорю — Сантэн вылез из-за стола и, подойдя к двойняшке, присел перед ней на корточки и приложил ладонь к уже заметно округлившемуся животику.

— Эй, малыш — тихо позвал он — Это дядя Стэн. Ты почему не спишь? — а после замолчал, прислушавшись к чему-то.

Любопытная землянка не смогла усидеть на месте и тоже подошла поближе, машинально включая аурическое зрение и пытаясь рассмотреть, что творится у Глафиры в животе.

Сантэн, видно, что-то услышал, потому что поднял лицо к молодой мамочке и озабочено сообщил:

— Фира, он не просто испугался твоего страха от того кошмара, как ты сказала мне вначале. Кажется, он тоже умудрился что-то оттуда увидеть! Так что теперь маленький сам боится спать и боится, что ты уснешь, и тогда он снова увидит страшное… Что же делать? — пробормотал юноша, напряженно размышляя — Он все пытается мне что-то показать, только мне не удается рассмотреть: слишком размыто и много темных пятен… — будущий дядюшка опять сосредоточился на младенце и принялся его негромко уговаривать — Послушай, маленький, то, что ты увидел — это не на самом деле. Мамочке просто приснился плохой сон, но это не по-настоящему, понимаешь? — Стэн прислушался и тут же удрученно вздохнул — Не верит. Опять что-то показывает. Ой, а вот это уже совсем плохо… — с тревогой в голосе пробормотал парень.

— Что там? — тоже сразу встревожилась Глафира.

— Похоже, он решил, что раз в нашем мире творятся такие страшные вещи, то он не хочет здесь рождаться — прошептал Сантэн сам не до конца веря в то, что говорит — Он очень расстроен. Жалуется, что мы его не понимаем, не хотим увидеть то, что он показывает… Фира, о чем это он говорит? Что тебе приснилось? Он тоже пытался тебе что-то показать? — брат удивленно и вместе с тем подозрительно покосился на сестру, а та вдруг начала неуверенно топтаться на месте и принялась оправдываться:

— Ну, не знаю… Кажется, да… Наверное, он пытался что-то показывать, только я хотела спать и не слушала. Но я же не знала, что это важно!!

— Хм, неудивительно, что маленький злится — хмыкнул Стэн, неодобрительно взглянув на двойняшку — Ты хоть помнишь, что он показывал?

— Да не знаю я! — Фира сердито топнула ногой и раздраженно затараторила — Вот как раз когда я засыпаю, он все время начинает прыгать, и у меня в мозгу всплывают какие-то образы, перебивая начинающиеся картины моих снов. Я к ним не приглядывалась, потому что они были какие-то жуткие. Мне вообще показалось, что малыш решил похулиганить и поиграть в страшилки: попугать мамочку — это же так весело! Сказать по правде, меня это очень нервировало и злило — он так уже раз пять сделал! Я же понятия не имела, что он хочет сказать что-то важное! — девушка сделала маленькую паузу, чтобы набрать в грудь побольше воздуха — Стэн, а как же нам теперь быть? Мне тоже не удалось разглядеть, что он присылает. Неужели там и вправду что-то настолько серьезное, что маленький передумал у нас рождаться? — из фиалковых глаз молодой леди вдруг потекли слезы.

— Ой, нет, Фира, только не плачь — взмолился Стэн и озадаченно взлохматил себе волосы — Так ты только еще сильней его расстроишь… О, ну вот, я же говорил! Теперь и малыш плачет… Ойл Всемогущий, дай мне терпения! — вполголоса пробормотал юноша, поморщившись, и закрыл глаза — Что ж придумать-то?

Неожиданно на плечо графского сына легла рука землянки, о которой сайлы, занятые своими проблемами, совершенно позабыли:

— Стэн, можно я попробую? — тихо спросила она, напряженно вглядываясь куда-то вглубь живота.

Фиалковые глаза ксента удивленно распахнулись и оглядели Настю с ног до головы, после чего Сантэн молча подвинулся, освобождая иномирной колдунье место.

Анастасия же, все это время внимательно наблюдавшая за малышом и на уровне тела, и на уровне энергетики, вдруг начала чувствовать с ним некую связь. И все эмоции маленького сайлика, которые озвучивал друг, она считывала так же легко и свободно как свои собственные. Кроме того, она пару раз заметила, как между маленьким тельцем ребенка, компактным клубочком свернувшимся в глафирином животе, и ладонью Сантэна проскакивал мощный энергоимпульс. «Наверное, это и есть тот образ» — мысленно предположила молодая колдунья — «Интересно, а у меня получится его считать? Надо попробовать».

— Глафира, можно мне поговорить с твоим маленьким? — не забыла спросить разрешения Настя прежде чем приложить ладонь к ее животу.

— А ты умеешь? — от удивления слезы у молодой леди сразу перестали течь.

— Не знаю — честно призналась гостья — Хочу попробовать. Вдруг что-то получится. Ведь все равно надо что-то делать…

— Хорошо — кивнула Фира — попробуй. Нам сейчас любая помощь пригодится — горестно всхлипнула она.

Настя тут же сосредоточила все свое внимание на ребенке и приложила свою ладонь к животу:

— Здравствуй, маленький — девушка постаралась вложить в свой голос улыбку и доброжелательность — Меня зовут Настиа… Я дружу с твоей мамой и дядей Стэном. И с тобой тоже хочу подружиться. Можно? — землянка прислушалась к своим ощущениям и напряженно «вгляделась» в малыша.

Ребенок замер и затих, явно что-то осмысливая, а потом Настя аурическим зрением увидела, как он несмело и очень медленно протянул крохотную ручку в сторону ее ладони. Довольно улыбнувшись, девушка чуть-чуть погладила живот и одновременно послала в сторону вытянутой ручки теплый и ласковый энергоимпульс, тихонько приговаривая:

— Ты — хороший малыш, просто замечательный! Мама и папа тебя очень любят. И дядя любит. И дедушка. И все-все. Что ты говоришь? — переспросила Настя, уловив, от младенца вопросительное ощущение — А, понятно! И я, конечно, тоже тебя люблю. Что?.. Почему меня раньше не было? О, я просто приехала к вам в гости и скоро снова уеду — почувствовав, что контакт установился, Настя поняла, что пора переходить ближе к делу — Малыш, твои мама и дядя очень за тебя волнуются. Они хотят, чтобы ты отдыхал, ведь все малыши должны спать, чтобы восстанавливать силы и расти, ты же знаешь?.. — до Анастасии донеслась детская обида, но направлена она была не на нее, а на непонятливых взрослых родственников, не желающих ничего слышать (что девушке было только на руку). Потихоньку поглаживая живот в разных местах и незаметно посылая маленькому сайлику успокаивающие энрегоимпульсы, землянка продолжала уговоры — Не обижайся на них, у них просто не получается увидеть, что ты показываешь. Может ты покажешь мне?