— Значит это мерцание…

— Так светятся эманации искр жизни, когда сливаются вместе, — тихо пояснил Раду, беря меня за руку.

Велена опустилась на колени рядом с диваном на котором лежал бледный Эрик. Она прикоснулась дрожащими пальцами к его щеке.

— Ты спас мою мать. Больше того ты спас всех нас. Весь народ сильфид.

— А думал лишь о том как спасти тебя, — прошептала я себе под нос, грустно глядя на Эрика

***

Прошло четыре дня с тех пор как Эрик поделился Искрой с Силиной. Царице сильфид становилось все лучше. Эрик тоже поправлялся, но медленно. И эта медлительность пугала его друзей. Чем дольше он будет так лежать, тем сложнее ему будет восстановится. Но тем не менее его организм собирал крупицы магии и восстанавливал слабое тело. В данный момент мы находились в небольшой комнате, с уютными креслами и круглым столом в центре. Собрались мы посовещаться. Но сейчас отходили от очередного шока. Когда с магией Шоги разобрались, его сняв верхнюю одежду уложили в комнате царицы. Тут и настала очередь Вереды пугать нас. Бросив мимолетный взгляд на Шоги, она вдруг побледнела, покачнулась и оперлась спиной о стену. Все попытки позвать привести ее в чувство она игнорировала, все повторяя: Не может быть! А когда взяла себя в руки, развила бурную деятельность по охране комнаты царицы, никого не пуская внутрь и находясь там сама постоянно. Наконец Велене все это надоело и она решительным шагом, направилась к комнатам матери намереваясь вытянуть своего генерала от туда за шкирку. В конце концов дела в Аврорине с Вереды никто не снимал. Вышла же принцесса оттуда с таким ошарашенным лицом и на мои вопросы лишь молча покачала головой, что я не выдержав заглянула в комнату. Моя челюсть медленно, но верно опускалась вниз, глаза стали круглыми. Вереда, непоколебимый генерал, некому не доверяющий и нелюбящий Шоги, стояла на коленях пред кроватью не своей царицы, а Эрика. И уткнувшись лбом ему в руку, что-то тихо шептала. Я икнула и попятилась. И вот мы сидим в удобных креслах, и чтобы начать совет ждем туже Вереду.

Стукнула дверь. в комнату вошда Вереда. Мы с веленой воззрились на нее словно ожидая объяснения. Она недоуменно на нас.

— О чем ты хотел поговорить? — в конце концов обратилась она к Раду.

Раду вздохнул, будто боялся этого момента, откинулся на спинку:

— Надо решать, что делать с артефактом. В Аврорине его оставлять нельзя. Значит, мы должны найти ему другое безопасное место. И это не терпит отлагательств.

Я закусила губу, обдумывая его слова, и прикидывая насколько моя новость повлияет на их решение. Как же я не хотела, что бы моя догадка подтвердилась, но, увы, это у меня не вызывало сомнений.

— Послушайте….

— Может у тебя в княжестве, — предложила Велена, посматривая с надеждой на Раду, и похоже не услышав меня. — Поселим ее рядом с Глазом Дракона…

А меня обуяли подозрения что вместе с книгой там же поселится и Эрик, как только придет в себя для охраны столь важного для его братства предмета.

— Исключено, — отрезал Раду жестко глянув на Шоги, — ты не видела, как отреагировал Глаз Дракона на присутствие Книги в княжестве. Я не уверен, что он не поменяет свое местоположение или не потеряет силы. К тому же я не могу подвергнуть подданных такой опасности.

— Я думаю… — меня опять прервали. Глас холодного разума стал подергиваться горячим покрывалом раздражения и возмущения.

— Твои предложения? — заинтересовалась сильфида, после того как признала весомость доводов князя. Щелкнув пальцами, я ощутимо понизила температуру воздуха, заставив парней поежиться, а сильфиду протрезветь и наконец, вспомнить, что у них есть я, и поднялась с кресла, устав, что меня в этом разговоре игнорируют. Сузив глаза, я издевательски прошипела.

— Прежде чем строить планы. Необходимо как минимум проанализировать ситуацию. А как максимум знать намерения врага. Это вам скажет любой мужик в лаптях без малейшего образования.

Раду с Вередой переглянулись

— Нам известно, что тот, кто охотится за Книгой Стихий хочет восстановить жезл Сильваны. Все время мы думали, что книга расскажет ему, где искать эти камни и как их соединить. А что если он знает, где они находятся? И более того я уверена, что один у него уже есть.

— Как? — нож в руках Велены дрогнул и с оглушительным звоном в наступившей тишине покатился по полу.

— С чего ты взяла? — заинтересовалась Вереда

— Когда напали на замок Ночных охотников, — затараторила я, вскакивая из кресла и прохаживаясь туда-сюда, — имел место феномен странного пламени по силе сравнимого лишь с драконьим. Оно ударило раз превратив комнаты Эрика в пепел. — вереда вздрогнула и побледнела, а я заметила что каждое упоминание Шоги странно действует на Вереду. — Несчастье у вас, — я кивнула Велене, — по словам очевидцев, произошло во время «огненного дождя». Тебе это ни о чем не говорит?

— Сердце Змея, — прошептал Раду, прищурив глаза и одобрительно мне кивая.

— Если один из четырех камней стихий у нашего недруга, почему он до сих пор не достал вас. Уничтожить огнем троих людей раз плюнуть, — сильфида наклонилась подняв укатившийся охотничий нож.

— Не все так просто, — покачал головой Раду. А я поразилась как много он все же знает. Все же он очень умный. — Что бы камень действовал его надо питать энергией. Проще говоря нужно быть великим истоком- как Сильвана. Насколько мне известно, она единственная в истории обладала такой силой. Следовательно, колдуну приходится пользоваться камнем лишь находясь рядом с магическими источниками и не обычными, а не ниже третьего уровня.

Я знала, что магические источники — это места где магия, проходящая под землей выбивается наружу. По силе действия и подзарядки амулетов они подразделяются на четыре класса. А без этого порядочному магу-колдуну никуда. Да и непорядочному тоже.

— Тогда как он надеется управлять всеми четырьмя камнями. А тем более объединить их в жезл Сильваны?

— А вот об этом ему и должна рассказать книга, — Раду хищно усмехнулся, — Я уверен этот орчий сын знает способ и ему нужна лишь Книга. И раз так сложились обстоятельства то нам проще самим найти колдуна и. — Глаза Раду вспыхнули зеленым огнем, когда он проводил двумя пальцами по шее. У меня по спине пробежали мурашки, и я с сомнением фыркнула.

— Что-то подсказывает мне. Что скорее он нас, чем мы его. Он всегда на шаг впереди, и мы лишь успеваем прикрыть тылы. Что бы мы не придумали он все знает и угадывает.

— Конечно, — легко согласился Раду, перехватывая поудобнее бокал с искристым вином. Мы. молча, вскинули головы, ожидая объяснения его словам. Но судя по всему, говорить об этом он больше не собирался.

— Ты имеешь в виду что-то конкретное? — напряглась Вереда. Раду лишь безразлично пожал плечами.

— Это мои подозрения.

И если остальные не стали настаивать, видя что Раду не горит желанием высказаться более ясно, у меня посыпалась масса вопросов как горох из прохудившегося мешка.

— Кого-то подозреваешь? И все это время молчал? Ты знаешь кто такой колдун?

— И на какой же вопрос тебе ответить?

— На все, — не мудрствуя лукаво потребовала я.

— Нет

— Что нет?

— Ответ на твои вопросы, — усмехнулся Раду, ставя меня в тупик своим ответом. Но я была бы не я не добившись результата. «Возьму измором», — мрачно пообещала я себе, не даром охотники завидев меня исполненную решимости, спешили свернуть в другой коридор или ускоряли шаг в надежде спрятаться прежде чем я до них доберусь. Наставник называл мою способность даром, а Верховный Охотник Корвин наглостью.

— В прошлый раз вы удачно замяли неприятный вам разговор- напомнил Раду.

— А теперь отминаем, — я уперла руки в бока. Пытаясь припомнить, когда же мы об этом успели поговорить.

— Хорошо, — Раду поднялся убирая со стола бокалы и вино и потянулся к ягодкам чернотрава выглядывающим и под листвы по всей комнате.

— Велена ты не против… — вопрос был чисто риторический, так как он уже начал их обрывать. Та затрясла головой разрешая ради пользы дела кощунственно оборвать украшение комнаты. Князь достал карту, прикорнувшую за отворотом куртки, ту самую что рисовал когда-то Эрик, и расстелил ее на столе.