Иллар также жадно вглядывался в портрет. Ведь маленький червь сомнения не давал ему покоя даже тогда, когда ему безоговорочно поверили, когда его объявил внуком не просто дед, но король. Все равно тень сомнения была: "А вдруг все не так? А вдруг не я?". Теперь несомненное доказательство было перед глазами. Портрет его второго деда. Молодого человека, которого никто из присутствующих никогда не видел, погибшего даже до рождения его матери.

А Талина, уже отбросившая свой торжественный вид, весело сбежала вниз со своего возвышения и радостно сгребла в охапку племянника. Смутившийся Иллар машинально взглянул на отца. Тот же задумчиво смотрел на сестру. Та тотчас заметила этот взгляд и весело рассмеялась.

– Старку пришлось поехать со мной. Не мог же он отпустить меня одну. Зато в отместку, - она взглянула на своих детей, - я ничего не сказала Стенли и Тарлину. - И тут же обняла невестку. - Лайна, я же говорила, что мои мальчики помогут найти твоего сына.

Казалось, Талина сделала невозможное. Зал, до сих пор не верящий в происходящее и трудно переваривающий такую невероятную новость, внезапно радостно загудел. Портрет молодого Лания Атрона стал переходить из рук в руки, а люди стали пробиваться вперед, чтобы поздравить принца Интара и его семейство со счастливым воссоединением.

Когда, наконец, все осталось позади, семья Корна и Варгон собралась в кабинете Интара. Алаина и Талина сидели на диванчике у камина, и Овета спала у них на руках. В ногах примостились Интар с Лайной, Иллара они посадили между собой и не выпускали его руки из своих. Остальные мужчины сидели на теплом от веселого огня ковре.

Рассказывал Корн, потом Старк, Алаина. Стенли с Тарлином взахлеб поведали о своих впечатлениях, а Иллар о своей жизни. Чувствуя на своем плече руку отца, который не убирал ее в течение всего вечера, он поведал то, что никому не мог рассказать раньше.

Когда он жил в замке короля Альтама, он знал только стены замка и занятия. Он не представлял, что значит выйти за пределы замка, он не представлял, что можно делать еще, кроме как учиться и заниматься. И он ни с кем не общался, кроме своих учителей, и их уроки, от него не скрывали, прослушивались. А король Альтам проводил с ним очень много времени. И всегда разговор был о его отце и матери. Впервые увидев рисунок леди Лайны, Альтам велел сделать для него золотую рамку и каждый раз подчеркивал своему воспитаннику, что хранит сей портрет у себя на груди. Про отца Иллар знал только то, что он тиран, творящий за спиной короля свои злые дела. Альтам не скрывал от Иллара ни одного донесения от своих шпионов, ни одного слуха. Но все преподносил ему с такой невыгодной стороны, что Иллар только диву давался, как земля Илонии может терпеть такого злодея. И он готовился стать освободителем Илонии. Сначала матери, потом родной страны.

Он всегда знал, кто он. Король Альтам не скрывал этого, но мальчику даже некому было рассказать об этом, даже если бы он захотел нарушить запрет говорить об этом. Да у него никогда и не возникало такое желание. Он твердо видел цель перед собой, и все его действия были подчинены только одному: вырасти, убить отца и освободить мать.

– Я не пошел бы за вами, милорд, я не смог бы, - немного подумав, сказал он, глядя на Корна. - Если бы не Стенли с Тарлином, я предпочел бы остаться, даже несмотря на ваше королевское слово.

Корн с силой хлопнул Варгона по плечу.

– Я говорил тебе, что мальчишки помогут больше, чем вся моя гвардия.

Варгон нехотя кивнул.

– Меня тянуло к ним, - продолжил Иллар, - я ждал тренировок с нетерпением, мне хотелось находиться с ними побольше. Когда я узнал, что они пришли в Стокс ради меня, я не смог отказаться от предложения короля Илонии.

– Но и я бы не помешала, - недовольно вставила Талина.

– Теперь, - хитро улыбнулась Алаина, - когда ты ухитрилась скрыть от брата портрет, мы подумаем об этом.

– Ну, вот еще, - спокойно заметил Интар, - просто тогда я уехал Тарск, потом мы искали Иллара, - у меня просто не было возможности ее увидеть.

Старк весело рассмеялся, глядя на надутые губки жены:

– Интар, я бы сделал все возможное, чтобы вы как можно реже встречались.

– А если нет, я заставила бы тебя, Иллар, выкинуть всю эту чушь из головы.

– Мама, он поверил бы только леди Лайне.

– Ничего, я бы показала ему, где и насколько вошел мой нож в тело этого подлеца. А если бы он не поверил, что я на это не способна, мой меч убедил бы его в обратном.

– Ой, Иллар, попробуй как-нибудь сразиться с нашей мамой. Ты не сможешь ее победить. Даже отец иногда отступает.

Иллар смутился. Алаина рассмеялась.

– Ну вот, нашелся еще один человек, который считает, что меч в руках женщины - не дело.

Иллар смутился еще больше.

– Нет, я так не считаю. Ведь леди Талина спасла моих родителей…

Все печально примолкли. Это было давно и уже не вызывало такой боли, как прежде. Но для Иллара правда открылась только вчера. И Иллар продолжил:

– Я просто никогда больше не хочу сражаться. Это… это очень тяжело. И больно… И страшно…, - он робко взглянул на отца. - Я хочу быть полезным своей стране не с мечом в руках. Я хочу править мудро, как мой отец…

– Мы поговорим еще об этом, сын, - Интар крепко сжал его руку.

– Вот-вот, - Корн встал и прошелся по кабинету. - И я про то же. Интар, мой мальчик, я пытался уже с тобой поговорить. Мне пора отойти в сторону, я должен передать тебе корону…

– Отец, мне всегда удавалось переубедить тебя в этом вопросе. Возвращение Иллара ничего не меняет. А ты, наоборот, доказал, что в тебе намного больше сил, чем ты всегда убеждал других.

– Но, сынок, - покачала головой Алаина, - отец прав, всем было бы гораздо легче, если бы именно ты сидел на троне.

Интар с Илларом переглянулись. Интар печально улыбнулся:

– Мы обсуждали уже это с моим сыном, - Иллар заворожено кивнул, - и он согласен со мной.

– Вы это обсуждали? - Талина поддалась вперед. - Раз вы говорили даже об этом, почему же ты, племянник, уже тогда не понял, что из себя представляет твой отец.

– Именно тогда и понял. - Иллар обвел всех своих родственников виноватым взглядом. - Когда мой отец сказал, что, возможно, кто-то когда-то используется его наследника в своих целях, именно тогда я понял, что задумал король Альтам. Именно тогда мне впервые пришло в голову, что, возможно, король Альтам и не прав.

– Но почему тогда?… - разом воскликнули все.

Ответил за сына Интар.

– Тогда мы срочно выехали в Тарск. Я помню тот разговор и его реакцию. Я решил, что тебе просто плохо, так, сын? - Иллар кивнул. - Ты уже тогда хотел поговорить со мной. Да? Но после этого у него просто не было момента. А потом тем более я не дал ему такой возможности.

– Да, - подтвердил Иллар. - Но после того, как я не смог оправдаться перед своим отцом, сказать ему правду, когда мой отец решил, что я предал его, тогда я понял, что значит быть обвиненным. И не иметь возможности оправдаться. Мы поменялись местами. Но даже после этого я все равно предпочел узнать правду от мамы. Только после это я понял все.

Лайна поспешно отвернулась и спрятала лицо в волосах мужа.

– Он не собирался драться, - весело сказал Стенли, - а во время пира мы обещали позвать леди Лайну, чтобы он смог поговорить с ней.

– А я не мог позволить, чтобы поцелуй мамы достался Потунгу, - закончил Иллар. И тут же получил еще один ласковый поцелуй.

– Я не понимаю, почему уже тогда мы не догадались, - Интар переглянулся с Лайной. - Мы обсудили это. И были близки к разгадке. Но правда нам и в голову не пришла.

Алаина вздохнула:

– Правда всегда или слишком проста или слишком невероятна.

Они проговорили почти всю ночь, и говорили бы еще дольше, если бы Алаина решительно не отправила всех спать.

© Copyright Ильинская Яна Игоревна ()