- Что ты натворила, - простонал Сьюзерен.

Стоило взглянуть на помертвевшее лицо Ортас де’Флант, чтобы понять, что я сглупила, стало страшно по-настоящему, я быстро положила Свиток на землю и отошла. Вряд ли бы мне это помогло, случись та катастрофа, которую предрекал глава Союза, но на расстоянии, оно как-то спокойнее. Артефакт начал расширяться в размерах, раскладываясь как конструктор. Затем внезапно зашипел, заискрился, и сдулся до своих прежних габаритов, свечение погасло, гул прекратился. Я недоуменно посмотрела на Ортас де’Фланта. Он внезапно расхохотался:

- Ты просто чудо! Умудриться сломать древний артефакт, который ломаться в принципе не может. Ну что ж, тем лучше, одной проблемой меньше, - он подошел и забрал Свиток.- Знаешь что, нам есть о чем с тобой поговорить, пойдем.

- Мне надо назад на Ортой, там идет бой, отдайте жезл, - я упрямо встряхнула головой и протянула руку.

- Э, нет, ты в таком состоянии никуда не пойдешь. Правильно понимаю, что Онтарес именно там? Несносный мальчишка, я же запретил. Без тебя разберутся, пойдем, отвезу туда, где сможешь спокойно отдохнуть.

Я внезапно поняла, что пойти никуда не смогу – сил категорически не осталось. Сьюзерен подхватил мою безвольно обмякшую тушку и осторожно перенёс в повозку, где я благополучно и заснула.

Глава 16

Гостиница, уютный номер двенадцать. Я быстро залезла в уже знакомую ванну с пузырьками и расслабилась. Наконец-то можно порассуждать спокойно, у меня куча вопросов – почему Свиток сломался, откуда во мне кровь Высших, и опять же, почему я узнала об этом последняя? Хотя, определенные плюсы в моём состоянии все же были – синяки почти все прошли, да и чувствовала себя вполне сносно. Интересно, чем закончилась заварушка на Ортое? Надо срочно выяснить.

Большое полотенце быстро впитало лишнюю влагу, в шкафу обнаружилась удобная одежда. Я завязала волосы в привычный хвостик и пошла на выход. Дверь оказалась заперта снаружи. Та-а-а-ак… Распахнула окно и испуганно отпрянула назад – с той стороны пустота, в прямом смысле этого слова. Вернулась к двери и стала долбить с требованием выпустить – бесполезно, с той стороны стояла тишина. Я стала закипать, сколько можно всё за меня решать? Оглянулась в поисках чего-нибудь потяжелее. Массивный стул – вполне себе надёжное оружие. Только замахнулась, как дверь неожиданно распахнулась и я по инерции, вместе со стулом, вылетела в коридор, где и растянулась на ковре.

- Вот понимаешь, Криус, и так всегда. С ней просто опасно рядом находиться,- произнес знакомый голос с ехидцей откуда-то сверху.

Я подняла глаза вверх - Странник и принц Криус. Отдохнувшие и злорадно улыбающиеся. Нет, чтобы помочь подняться пострадавшей девушке.

- Чем обязана, господа? – вежливо прошипела я.

Мужчины рассмеялись, подняли меня и легко затащили в комнату вместе с несчастной мебелью.

- А у тебя здесь хорошо… - Онтарес обошел комнату по периметру и даже заглянул в открытое окно.- Надёжно. Надо только дверь укрепить.

- Угу, и покрепче, - добавил Криус и внимательно осмотрел косяк.- А то выломает же, ищи её опять.

Я зло посматривала на мужчин, наконец, не выдержала.

- Что происходит? – у меня нервы тоже не железные, а эти двое вели себя как старые друзья, что сильно удивляло.

- Расскажем? – Криус хитро улыбнулся и посмотрел на Онтареса. Получив утвердительный кивок, продолжил. – На Ортое очень вовремя появились Флер и её волкозавры. Наша победа была быстрой, лорд Онтарес быстро и внятно объяснил, что к чему, - эльф задумчиво погладил подбородок, на котором расплывался красивый синяк. Лорд проследил за жестом и виновато вздохнул.

- Что касается наших внутренних дел, то два королевства объединятся, Орхия присоединится к Ортавии, я стану полноправным Королем, так как других наследников не осталось. Ирра, лучшей претендентки, на роль королевы чем ты, я пока не встречал. Лорд Онтарес поведал мне кое-что о ваших взаимоотношениях, и, в общем, мы тут посовещались, и решили, что ты должна сама выбрать, с кем остаться.

- А у тебя что, были сомнения? – я недоуменно уставилась на Странника.- Посовещались они... спелись на мою голову.

Онтарес заметно стушевался:

- Ну, ты как бы вышла официально замуж... и эльфы, у них определенная репутация.

- Всё было не совсем так, я ещё и с тобой обручена, насколько помню.

Тут уже Криус с заметным удивлением начал рассматривать Странника. Судя по всему, Высший не все эльфу рассказал. Меня вся эта ситуация начала напрягать:

- Один повел себя сразу как мальчишка, идя на поводу у своего эго, но вовремя поумнел. Хотя, опять что-то глупеть начал. Второй же даже не начинал мозги включать, и из-за своей ревности все нервы мне вымотал. Вы что, издеваетесь надо мной?

Пока они таращились друг на друга, выскочила в коридор и захлопнула за собой дверь. И ключ повернула. Два раза. Запереть они меня хотели, как же. У меня куча вопросов, которые срочно требовали ответов! С той стороны двери послышались вежливые просьбы открыть, затем тон сменился на приказной, после этого раздались глухие удары. Дальнейшего развития событий я ждать не стала, припустила по коридору и выскочила из дверей гостиницы. Оказавшись в переходной комнате, рванула в соседнюю дверь. Насколько я помню, именно за ней раньше была таверна, может быть Ортас де’Флант здесь? За дверью темно, но меня это совершенно не остановило, тем более, судя по громким прочувственным слаженным ругательствам, дверь номера долго не продержалась. Голоса приближались всё ближе, я начала отступать в темноту, прислушиваясь к приближающимся звукам. Нога куда-то поехала, и пикнуть не успела, как покатилась кубарем, сдавленно ругаясь.

Остановившись, с трудом поднялась на разъезжающихся ногах и начала осматриваться. Вокруг по-прежнему такая темень, что не видно пальцев рук. Из темноты раздался рык, и что-то холодное начало дышать мне в лицо. Визг вырвался помимо воли, я рванула прочь, падая на скользкой поверхности и снова поднимаясь. Вскоре холодное дыхание отстало, а я потерялась окончательно. Хоть глаза постепенно и привыкли к темноте, легче от этого не стало – неясные тени и размытые очертания вокруг не прибавляли оптимизма. Так, надо найти, как отсюда выбраться. Раз есть вход, значит, и выход должен быть. Логично? Логично. Я побрела на ощупь, доверившись интуиции.

Вскоре в темноте заблудилась окончательно, да и устала сильно. Сволочи они, оба. Что эльф, что Высший – одинаковые эгоисты! Могли бы и правда закрыть меня в комнате, и не выпускать. Я уселась на какую-то кочку и разрыдалась от бессилия.

- Ну и кто тут у нас? Такой вкусный, и такой мокрый? – шипящий голос рядом заставил меня подскочить и завизжать, уже в который раз.

- Ой, не надо, не надо так громко, - произнес голос и тяжело вздохнул.

- Я не съедобная, - прорычала я, озираясь. Толку то, всё равно ничего не видно.

- Да я понял уже, понял. Я эльфов не ем, они жёсткие, жуются плохо. Убери меч,- к голосу добавились два глаза, слабо светящиеся в темноте.

Я убрала оружие в ножны и попыталась рассмотреть существо, тщетно. Кроме больших, слегка светящихся круглых глаз с вертикальным зрачком, не видно ничего.

- Пойдем со мной, а то тут слишком мокро. Не бойся, не обижу, - голос убрал шипящие нотки, и начал звучать вполне миролюбиво. Я решила, что терять мне в любом случае нечего, и осторожно пошла за глазами.

- Ос-с-сторожно. Тут канава, давай помогу, - холодная рука протянулась ко мне, чтобы помочь, правда тут же отдернулась. – Выс-с-сшая, только этого не хватало. Давай уже дальше как-нибудь сама.

Я не стала заморачиваться, почему меня то назвали эльфом, то Высшей, сосредоточенно двигалась за провожатым. Мы благополучно преодолели маршрут, упала всего три раза, тихо ругаясь под нос. Вскоре в темноте появился силуэт горы, когда мы подошли, раздался скрежет и часть стены съехала. Я ахнула, знакомая технология, точно такая же была на Кроме в замке у Странника.