Как и следовало ожидать, Норрис не выдержал, он вскинул руки, и что-то прокричал. Вихрь постепенно пошёл на убыль и вскоре стих совсем. На поляне осталась примятая трава, звери и похожий на поломанную куклу эльфийский принц. Первыми в себя пришли волкозавры, они вскочили, отряхнулись, и, прижав хвосты, бросились врассыпную. К пострадавшему Криусу кинулась Ольтана, значит моя помощь тут не понадобится, всё равно ни черта не понимаю в физиологии эльфов.

- Ревность – опасная штука, ты поосторожней с этим, - я присела рядом с кутающимся в плащ Норрисом и нежно провела по щеке, очерчивая проступивший знакомый шрам.

- Не понял мысль, - нервно дёрнулся наёмник.

Я молча протянула зеркало. В ответ получила мрачный взгляд и быстро уходящую в чащу спину, Нит рванул следом. Я, было, кинулась за ними, остановил истошный крик Ольтаны:

- Ирра!!

Резко развернувшись, рванула в другую сторону. Полёт не прошёл бесследно, к тому же Криус совершенно не умел приземляться, если судить по закрытым глазам и небольшой луже крови под его головой. Да, практиковаться бы ему чаще.

- Ты его спасёшь? – глаза эльфийки наполнились слезами, губы задрожали. Ещё немного, и получу плачущую деву.

- Почему сразу я? – буркнула я.

Провела внутреннюю диагностику и с грустью констатировала, что кроме того, как перевязать голову, больше не на что не способна. Эльфы магией не владели, а больше магов в обозримом не наблюдалось. А кровь не прекращалась, натекла уже приличная лужа. Постепенно истерика начала накрывать и меня, пока меня аккуратно не отодвинули в сторону.

- С целительством у неё всегда проблемы были, - ровно пояснил Норрис в ответ на вопросительный взгляд Ольтаны.

Повинуясь приказному жесту, отошли, чтобы не мешать. В руках наёмника появилась хорошо мне знакомая бутылочка с соком нокты. Не слишком приятный метод лечения, но действенный. Вскоре содержимое бутылочки оказалось вылито на рану, которая тут же начала затягиваться, принц зашевелился и застонал.

Норрис удовлетворенно кивнул и повернулся в мою сторону:

- А теперь ты. Ему нужна энергия для восстановления сил.

Возражать не стала, на это сил и умений должно хватить. Положила руки на пострадавшего и открыла каналы, жизненная энергия хлынула в раненого. Голова закружилась, в глазах закономерно потемнело. Крепкие руки не дали упасть, подхватили и аккуратно уложили.

- Эльтавр ты за водой. Нит, в дозор…

Норрис раздавал чёткие указания, никто не смел его ослушаться. Я лежала с закрытыми глазами и с наслаждением слушала знакомые нотки в голосе. Наконец, он сел возле меня и положил мою голову себе на колени:

- Знаю, что слышишь.

Я неопределенно хмыкнула и заерзала, устраиваясь поудобнее. Он начал перебирать мои волосы, прядка за прядкой. О чём думал, я не знала, просто млела от нежных прикосновений, хотелось вскочить и расцеловать этого ревнивца и объяснить сложившуюся ситуацию, рассказать о договорённости с Криусом. Но мужественно терпела, не время. Норрис, так и не дождавшись ответных действий, тяжело вздохнул.

- Не смог сидеть в пустом доме, решил хоть немного побыть рядом, пока есть такая возможность.

Я открыла глаза:

- Зачем?

- Потому что, если с тобой что-нибудь случится, я не переживу. А судя по тому, с какой скоростью начали сыпаться неприятности, правильно решил. Давно догадалась?

Я утвердительно кивнула.

- И что?

- Что ты хочешь от меня услышать? - я села. – Ты по-прежнему мне не доверяешь, это больно.

- Я боялся тебя дискредитировать, ты ведь замужем, - произнес он чуть слышно.- Когда ты уходила с Крома, видел твой взгляд, поверил, что не безразличен. Хотел понять мотивы, поговорить. Ты его любишь?

- Подожди…

- Ответь, ты его любишь?!

- Да, то есть нет! Не заставляй меня говорить то, чего не могу! Пока не могу…

- Забудь… кольцо можешь оставить себе, и рекомендую его носить, потому что я умываю руки! - резко ответил он, встал и пошёл к Ольтане, которая вот уже добрые десять минут безуспешно пыталась разжечь костёр. Он с таким остервенением начал щелкать огнивом, что сломал, бросил и ушёл в лес.

Эльфийка, сжимая в руках то, что могло служить источником огня, подошла ко мне:

- Впервые увидела, как ломают камни, он же почти стёр их голыми руками в порошок. Ой, ты плачешь?

Улыбнулась сквозь слёзы:

- Рука болит, все нормально. Как Криус?

- Спит.

Ольтана покачала головой и пошла обратно к будущему костру, туда же вскоре подтянулась и я. Последовала умному совету, достала и нацепила на палец кольцо, вроде как оно обладает защитными свойствами. Вскоре появились наёмники, притащили сухие деревья и быстро соорудили нормальное костровище.

- Принцесса, прошу вас. Надеюсь, пожар не устроите? - Норрис почтительно поклонился.

Я скрипнула зубами от чрезмерно вежливого тона и аккуратно подожгла дрова. Вскоре костёр разгорелся, стало уютнее. Как же я соскучилась по огню, всегда любила просто сидеть и наблюдать за пламенем. Огонь, он же живой, он дышит, растёт. Я задумчиво протянула руку, небольшой огонек перескочил на неё, и весело заскакал по пальцам. Дёрнула рукой, огонёк никуда не делся, только чуть ярче вспыхнул. Горячо не было, скорее наоборот, приятно. Заметив изумлённые взгляды присутствующих, сделала вид, что так и должно быть и отпустила пламя обратно. О новоприобретённом свойстве подумаю потом.

Ко мне подсела Ольтана.

- Что происходит между тобой и Норрисом?

- Ничего у меня с ним нет! Он грубый, невоспитанный, самовлюбленный тип! – я ушла в темноту под предлогом необходимости проверки защитного контура, хотелось побыть одной.

Не удалось, меня достаточно быстро догнал Нит и пристроился рядом. Возражать не стала, всё равно не отстанет, повинуясь приказу господина. Да мне и правда спокойнее, зная, что теневик рядом. На третьем круге вокруг поляны заметила светящиеся в темноте глаза, на четвертом – количество глаз увеличилось, к ним добавились утробные звуки. Я не обращала внимания, совершенно не волнуясь за крепость контура. Вот что-что, а установление защитного контура – первое, чему обучил меня Странник во время занятий на Кроме. Я спокойно бродила в темноте, даже почти не запинаясь о ветки, как внезапно что-то подхватило меня за плечи и подняло в воздух. Вскоре я тихо скулила от ужаса и безуспешно пыталась рассмотреть, что внизу. А там темнота и пустота. Вскоре показался одинокий огонек, к нему мы и направились. Нечто аккуратно поставило меня возле строения, громко крикнуло и улетело. На слабых ногах доползла до ближайшей стены и медленно сползла вниз, скрипя от боли в пострадавшем плече. Ну и кому я могла понадобиться здесь, на Ортое?

Глава 13

медленно отворилась, и вместе с пятном света вышел старый сгорбленный эльф. Это сколько же ему лет то? Мы вошли в маленькую прихожую, затем в небольшой коридор, который закончился уютной гостиной с коврами не стенах и изящной плетёной мебелью. Устроилась в ближайшем удобном кресле, совершенно не понимая цели похищения. Эльф улыбнулся, почтительно поклонился и исчез за дверью. Я осталась одна, вспомнила, что поесть сегодня толком так и не удалось, заметила на столе вазочку с печеньем и перебралась поближе к еде.

- Так вот ты какая, Посланница.

Ойкнула от неожиданности и медленно повернулась. Рядом стояла поразительной красоты женщина. Изумрудные глаза насмешливо рассматривали меня, я в свою очередь, любовалась эльфийкой, такое совершенство видела впервые.

- Меня зовут Флер, - улыбнулась она.

- Ирра, - я пожала протянутую руку.

- Волкозавры вернулись ни с чем, хотя у них был чёткий приказ доставить ко мне Посланницу, - хозяйка дома расположилась за столом и налила себе и мне чаю. – Угощайся.

Она пододвинула ближе вазочку с выпечкой и чашку. Отказываться не стала, печенье таяло во рту, а желудок настойчиво требовал ещё.

- Я тут при чём? – невежливо спросила я набитым ртом.

Хозяйка мелодично рассмеялась.