Преподобный Антоний Великий сказал: «Когда я сидел у одного аввы, пришла некоторая дева и сказала старцу:
— Авва, я пощусь и вкушаю один раз в неделю и ежедневно изучаю Ветхий и Новый Завет.
Старец отвечал ей:
Сделалась ли для тебя скудость все равно что изобилие? Она сказала:
— Нет.
— Бесчестие как похвала?
— Нет, авва.
— Враги как друзья?
— Нет.
Тогда говорит ей мудрый тот старец: — Иди трудись, ты ничего не имеешь».
Действительно, так постилась и изучала Священное Писание, но духовной жизни не научилась, чему учит Св. Писание. Вот и трудилась, бедная, напрасно. И фарисеи назубок знали все Писание, а по Писанию не жили, — вот и не познали истины, распяли Господа.
Духовная наука важнее всех наук, ибо она учит о Боге и о загробной вечной жизни. В духовной жизни главное делание — молитва, ибо мы очень слабенькие, без Божией помощи не можем приобрести ни одной добродетели. Но должен быть труд, а успех зависит от благодати. А благодать помогает и хранит — не за труды, а за смирение, как и выше я упоминал.
Вот что еще: надо стараться, с Божией помощию, развить в чувстве смиренный дух, чтобы увидеть себя хуже всех. На опыте так и будет, если будешь следить за собой и не обращать внимания на недостатки других. Святой архиепископ Феофил посетил однажды гору Нитрийскую, и пришел к нему авва горы. Архиепископ спросил его: «Какое делание, по твоему опытному сознанию, есть высшее на иноческом пути?» Старец отвечал: «Повиновение и постоянное самоукорение». Архиепископ сказал: «Иного пути, кроме этого, нет» (Отечник). Ибо самоукорение есть невидимое преуспеяние, потому что человек хорошо совершает путь свой и не замечает этого; так и самомнение и самоугодие есть скрытая погибель. Большинство смотрит только на внешние подвиги человека, и духовная жизнь, по их разумению, во внешних подвигах.
Скитяне египетского скита, если какая добродетель их делалась известною, уже не признавали ее добродетелию, но как бы грехом. Вот как они боялись тщеславия, человекоугодия и лицемерия. Вот черты подвижника: простота, откровенность и естественность. Это немногие понимают.
А от повиновения, или от послушания в полном смысле — отсечение своей воли во всем — происходит бесстрастие. Святые Отцы послушание приравнивают к мученичеству. Если кто подклонит свою волю под иго послушания, тогда он будет всегда мирен и спокоен.
В данное время очень трудно найти опытного руководителя в духовной жизни. Святой Петр Дамаскин сказал: «Вначале я много терпел вреда от неопытных советников». Да, один рассудок без опыта не может руководить у человека, живущего духовною жизнию, — только покривит духовное делание.
Не хотел сказать свое замечание, но все же скажу: духовные академии и семинарии изучают только переплет Библии, а духа не изучают, теорию словесности проходят и подвешенным языком могут говорить хорошо, но чувствуется, что говорит один рассудок, ибо гортань различает пищу. Науки очень нужны, без науки как ты будешь защищать Православие и говорить народу назидание? Но к ней также надо прибавить учение о едином на потребу.
Призываю на тебя Божие благословение.
Многогрешный схиигумен Иоанн.
— 12 —
15 июля 1954 г.
Новый Валаам
Глубокочтимые сослуживицы Елены Акселевны!
Сердечно от души благодарю вас за привет и доброе пожелание. До глубины души тронут вашим радушием. Желаю вам от Господа мира, любви, согласия, единодушия. Старайтесь никого ни в чем не осуждать и не укорять. Самое главное — чтобы не было вражды между вами. Умудри вас Господь.
Обращаюсь к той, которая была у меня и плакала. Елена сказала мне, что у тебя умерла мама и ты очень унываешь и скорбишь о ней. Горевать не надо. Твоя мама не умерла, а перешла в другой, вечный мир, ибо тело — из земли и в землю пойдет, а душа — от Бога, к Богу и пойдет. Эта наша жизнь временная и наполнена разными скорбями, и никто не может их избежать, только скорби бывают разные. А так как душа сотворена по образу и по подобию Божию, кроме Бога, ей нигде и никогда не найти покоя и утешения. Если будем полагаться на волю Божию, тогда скорби будут тревожить только слегка.
Мама твоя теперь избавилась от всех этих земных скорбей и будет жить вечно в другом мире, где нет конца. И весь род человеческий, от Адама до Второго пришествия Спасителя на землю, пойдет туда.
Надо крепко веровать в св. Евангелие и стараться, насколько сил хватит, исполнять заповеди Спасителя. А мы точно глухие и не слышим, что Господь призывает нас: Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас (Мф. 11; 28). Вот Кто только может успокоить нас. Аминь.
Пребываю с любовью о Христе ваш доброжелатель,
многогрешный схиигумен Иоанн.
— 13 —
23 апреля 1956 г.
Новый Валаам
Досточтимый инок о. N!
Ты пишешь мне, что есть у тебя желание проходить подвиг непрестанной Иисусовой молитвы, но некоторые говорят: впадешь в прелесть от Иисусовой молитвы.
Вот еще нашлись новые хулители Иисусовой молитвы, не понимают сами, что говорят. В прелесть впадают не от молитвы, а от гордости, самомнения и самочиния. О молитве хорошо бы лично поговорить, так как всего не напишешь. Все же постараюсь написать кратко, как умею.
Духовная жизнь — наука из наук, или иначе — духовная философия. Конечно, не многим эта философия понятна. Вообще, почти у всех понятие о духовной жизни сводится к внешнему подвижничеству. Но внешнее подвижничество нужно как средство к достижению внутренней духовной жизни. Но к сожалению, останавливаются на букве, убивающей дух, а о внутренней духовной жизни даже и понятия не имеют.
Преподобный Филофей сказал: «О таких монахах, которые не знают о внутренней трезвенной духовной жизни, но проходят только внешнее подвижничество, — о таких должно молиться». А святой Иоанн Златоуст сказал, что одного умного боговедения достаточно, чтобы истребить лукавых.
Бесы искушают нас разными помыслами. Святые Отцы первую мысль назвали прилогом. Если примем эту мысль, тогда бес влагает нам греховные мысли: подозрение, зависть, злопамятство, любопрение, сварливость, лукавство, тщеславие. Глаза разбегаются от любопытства, уши любят слушать суетное, уста выбрасывают неудержимо то, что есть на сердце. И Господь сказал, что от избытка сердца говорят уста (Мф. 12; 34).
Вот против всех таких мысленных бесовских искушений Святые Отцы изобрели молитву Иисусову, — ибо мы, грешные, без Божией помощи не можем избежать бесовских козней. Вот так говори: «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя, грешнаго». Внимание держи в верхней части груди, ум заключай в слова молитвы, а внимание — душа молитвы. Сперва будет тяжело — сухость, леность и наплыв разных мыслей, ибо враг очень не любит молитвы и восстает разными помыслами. Но ты не смущайся, продолжай молитву, и Господь восстанет: как ради апостолов повелел престать волнам и ветру, так и в тебе прекратит все твои мысленные волнения.
Конечно, рановато тебе писать, но все же сообщу: если будешь трудиться в молитве, Господь милостив, будет давать утешение. Тогда сам узнаешь, как благ Господь. Но предостерегаю: к умилению и слезам не стремись. Если будет приготовлено в сердце место смирением, тогда Господь даст Свою благодатную милость без нашего желания и ожидания.
А чтобы в молитве был успех, старайся, насколько хватит твоих сил, стяжать свой внутренний мир. Не вмешивайся в чужие дела, не осуждай, имей смирение, ибо смирение важнее всего — без смирения никакая добродетель не может быть. Святой Лествичник удивлялся одному действию, но не объяснил его: почему мы, имея помощниками на совершение добродетели и Всесильного Бога, и Ангелов, и святых человеков, а на грех — одного беса лукавого, скорее преклоняемся к страстям и порокам, нежели к добродетели? Не хотел преподобный объяснить, и вопрос остался открытым.
Но я полагаю, что сильные помощники бесу — наше падшее естество и мир со своими соблазнами.
