Садар зашипел своим раздвоенным языком, обнажая длинные клыки. –А теперь допустим, что на бедной, непонятно каким ветром занесенной воздушной сильфиде женился идеальный наследник клана, он же мой любимый братец.

У меня аж челюсть отвисла, когда я представила себе размер скандала. Садар подлетел ко мне и захлопнул ее, зубы больно стукнулись друг о друга и я зыркнула на него. А Садара уже и след простыл, он кружил по комнате и размахивал письмом, насвистывая какую-то странную мелодию.

–А ты, ну не знаю, за брата…?– начала я.

Садар остановился и вытаращил на меня свои желтые глазищи. –Конечно нет! Что ему будет, ты Джита не знаешь! Он весь такой правильный и лучший всегда и во всем, а тут такое! Мама просто в ярости, на столько в ярости, что отец, похоже, в кабинете от нее прятался,– Садар помахал письмом, –когда это писал. И я о кабинете с книгами, если хорошо сложится, он как раз на полку и поместится.

Я хмыкнула, Нора вздохнула и покачала головой, закрывая глаза рукой, а Арджи непонимающее переводила взгляд на всех по очереди и обратно.

–Тебе лишь бы мать позлить, а, Садар?– протянула я.

–Допустим,– ухмыльнулся он в ответ. –Нет, Мань, ты когда-нибудь думала, как тяжело, когда твой братец идеальный абсолютно во всем нага, а тебя так и вообще!? А тут, вон смотри.

Садар метнулся ко мне и Арджи, быстро перелистывая стопку и бросая на пол не нужные листочки. Мне прямо под нос сунули одну из страниц.

–Видишь, Мань? Мама хочет, чтобы я вернулся. Даже не так, она зовет, понимаешь Мань? Приглашает меня вернуться и стать ее наследником.– Садар шагнул назад, оставляя письмо в руках у Арджи, а сам подбросил в воздух оставшиеся листы. Они с шелестом разлетелись по комнате.

–Меня никогда никуда не приглашали,– вздохнул он и немного погрустнел, засовывая руки в карманы своей длинной оранжево-золотой туники с вышитыми узорами.

–И что теперь?– спросила Арджи и подняла голову от письма, верча листок в руках. –Уедешь домой?

Я замерла, ожидая ответа Садара. Скучно нам без него будет, пронеслось у меня в голове. Это уж точно. Всей академии хоть и жить станет легче, но скучно нам всем без него будет.

–Вот еще!– хмыкнул Садар. –Оно мне больно нужно. Не делай то – делай так, не ходи туда – не говори с ним, одевайся так – веди себя прилично, что это за манеры! Ну уж спасибо. Мама пусть хоть сюда приезжает и умоляет, а она в принципе не знает такого слова, а все равно не соглашусь. Пусть их всех там.

Я посмотрела на застывшую Нору, потом на улыбающуюся Арджи, а потом обратно на надменно смеявшегося Садара. И тоже рассмеялась, рассмеялась до слез. Нора и Арджи переглянулись и присоединились. Да, день все-таки был замечательным.

–Всем студентам вернуться в свои комнаты,– громогласный приказ ректора Лофгрена разнесся по всей академии. –Повторяю, все студенты в независимости от проходящих занятий должны сейчас же вернуться в свои комнаты.

Вся аудитория пришла в движение. Кто-то спешно собирался, вон Ярослав, торжественно размахивая своей тетрадью, вылетел из кабинета. Ну его можно понять, домашнюю работу он до пары списать так и не успел, а тут такой подарок.

Вивиан, сидевшая рядом со мной, хмыкнула. –Увидимся,– бросила она и спокойно вышла.

Я встала со своего места и окинула взглядом аудиторию. Спокойные все какие-то. Неужели только меня и волновало с чего бы это они стали пары отменять? Мой взгляд задержался на окне. На улице уже который час нещадно лил дождь. И тут сверкнула молния, и всю академию тряхануло.

За мной завизжала какая-то нэйти. Я хотела ухватиться за стол, по пальцы соскользнули, и я рухнула на пол. Люстра зазвенела и погасла, аудитория погрузилась в темноту. Теперь, кто кричал, разобрать уже было невозможно. Студенты рванули в коридор, сталкиваясь с друг другом.

–Всем магистрам собраться у главного входа,– раздался голос ректора Лофгрена. Я, пробираясь к началу аудитории, заметила, как магистр Крянге, до этого пытавшаяся успокоить студентов, дрогнула. –Повторяю, всем магистрам собраться у главного входа.– Голос ректора Лофгрена затрещал, сверкнула вторая молния, и все здание снова затряслось.

–Да что же это такое!?

–Иди, какой тени тут торчишь!

–Сама такая!

–Уродина чешуйчатая на ту сторону захотелось!?

И еще много чего доносилось со всех сторон, сливаясь в единый гул. Я кое-как выбралась в коридор, одной из последних, кстати. Может, получится выскользнуть и посмотреть в чем там было дело.

Факелы в коридоре тоже не горели, я уже нырнула влево, как столкнулась с магистром Кедеэрном. Он сначала не узнал меня, расставил руки, преграждая мне дорогу и уставился на меня. Моргнул.

–А, это вы, нэйти Герт. И куда это вы направляетесь, недомаг вы наш незадачливый?

–Я… я…– Я оглядывалась, в надежде зацепиться глазами хоть за что-то, что могло мне помочь.

Раздался страшный грохот, и академия снова затряслась. Земля ушла у меня из-под ног, но магистр Кедеэрн, непонятно как устоявший, в последний момент ухватил меня за руку и дернул вверх. Раздались крики и визги, гремели стальные доспехи, картины шатались. На пол рухнула каменная фигура, раскалываясь на куски.

–Живо в свою комнату,– прорычал магистр Кедеэрн.

Его когти впились в мою руку, но тут же отпустили. Лицо стремительно обрастало черной шерстью, а из волос вскочили острые черные уши. Я невольно отшатнулась назад, когда магистр оскалился и зарычал. Его глаза налились кроваво-оранжевым, и он грубо толкнул меня в сторону уже рассеивавшейся толпы, а сам метнулся в темный коридор.

Я стала подниматься по лестнице, но остановилась и привстала на носках, опираясь на перила. Ни Норы, ни Арджи или Садара не было видно, и оставалось только надеяться, что они уже были наверху. На лестнице показалась Мелати, она торопила студентов на жилые этажи. На удивление, никто даже и не думал спорить, все спешили в свои комнаты, не думая ослушаться. Я тоже пошла наверх, не знаю, но было во всем происходящем что-то зловещее. Что-то очень зловещее. Вроде гроза как гроза, хотя и очень сильная. Но это тягостное ощущение не давало покоя, сердце так и колотилось.

–Я больше не могу, не могу так!– завизжал кто-то прямо рядом со мной.

Я бросилась через расступившуюся толпу. Это Коринн упала на колени и зажала уши руками, прижимаясь к ступеням. К ней уже спешил Дюкре, но я оказалась рядом быстрей.

–Уйдите, уйдите,– причитала магичка и мотала головой из стороны в сторону. По ее бледным щекам текли слезы.

–Коринн?– тихо позвала я и осторожно шагнула к ней. –Коринн.

Магичка не смотрела на меня, она тяжело втягивала воздух и сбилась на шепот. Захлебывалась. Я коснулась ее руки, но она дернулась как ошпаренная и вытаращилась на меня. Но меня не видела. Дюкре, наконец, смог пробраться к нам. Наши взгляды пересеклись на мгновение, и он подхватил Коринн на руки и потащил вверх по лестнице. Коринн визжала и отчаянно брыкалась, царапая Жоэля по лицу, но он только сильнее прижал ее к себе. И тут я заметила еще одну вещь.

–Сила потусторонняя,– выдохнула я.

Я стояла посреди лестнице, но меня, казалось, никто и не замечал. Нет, темно, конечно, было и все такое, но меня даже и видели! Остальные студенты или съежились и обхватили себя руками, или причитали, или визжали, кто-то вон там молился. Создавалась впечатление, что они видели, ну или чувствовали что-то, чего не видела или не чувствовала я. Они не безропотно возвращались по комнатам, они в ужасе разбегались по ним и прятались!

Я поднялась на третий этаж. Дальше по коридору гремели захлопывающиеся двери. На меня давила эта странная тягучая тяжесть, но в сравнении со всеми я так вообще хорошо держалась. Мелати рванула вниз по лестнице, по пути поднимая какого-то студента и подталкивая его наверх. Вот магистры разве что тоже неплохо держались.

И тут мою руку, чуть повыше локтя, обхватили ледяные пальцы. Я вскрикнула и резко обернулась, хватаясь за руку.