–Ой.– Полыхнула искорка.

Я повернулась к Норе, та аж прям сияла самодовольной ухмылкой. Почувствовав мой взгляд, Нора подняла голову, а потом кивнула в сторону своих ладоней. Зажмурилась, и над ее пальцами треснула бордово-красная искорка.

–Здорово,– выдохнула я. Конечно, не как у Арджи, но светло-золотое пламя драконицы нам и не снилось.

–Замечательно, просто замечательно, нейти Герт,– похвалил магистр Кедеэрн, подходя к нам. –А почему же вы не пробуете?– Это уже мне. –Давайте, давайте, нэйти Герт.– Магистр сложил вместе свои руки в перчатках и показал мне свои сцепленные пальцы.

Я кивнула. Так. Вдох, выдох. Главное сосредоточится, и у меня тоже получится. Я закрыла глаза. То тут, то там за мной радовались восторженные возгласы. Пара визгов. Приятный запах огня щекотал ноздри. Я представила, как внутри меня загорается огонек, маленький такой, такого же грязно-красного цвета как у Норы.

И тут что-то произошло. Все еще с закрытыми глазами я чувствовала взгляд магистра Кедеэрна на себе, он ждал, когда у меня, наконец, хоть что-нибудь получится. Во тьме мой маленький огонечек взревел и разгорелся белым пламенем. Сам по себе. Я вскрикнула, когда оно окутало меня, и открыла глаза. С моих ладоней полыхнул белый огонь. Хорошо так полыхнул. Почти на метр вверх так точно.

Магистр Кедеэрн отшатнулся, а все глаза уставились на меня. Я расцепила руки, но пламя только поделилось надвое. Замахала ими перед белеющей Норой. Вот все у меня не как у всех, что же то за сила потусторонняя?

Прежде чем я успела понять, что произошло, в аудиторию с грохотом кто-то влетел. Мои запястья крепко схватили и ударили моими ладонями вместе, придерживая, чтобы я не их разомкнула. Пламя погасло. Я покосилась на руки, и их тут же одернули. По аудитории пробежал ропот, а потом звенящая тишина.

Прямо передо мной стоял в`Энер. Запыхавшийся, стоит отметить. Зрачки расширенны, волосы растрепанны, а сам он тяжело втягивал ртом воздух. Быстро глянул в мою сторону. Распрямился и окинул аудиторию холодным взглядом. Мы хоть и привычные уже, да только кто-то все равно грохнулся, потому что смотрел в`Энер хуже обычного. Намного хуже. Таким взглядом убивали.

–Что ж… что ж…– откашлялся магистр Кедеэрн, поворачиваясь ко всем. –И так тоже бывает. У кого-то пламя сильнее, у кого-то слабее. Именно поэтому так важно научиться его контролировать, чем мы с вами, уважаемые студенты, и займемся.

Ну это немного успокаивало. Я посмотрела на Нору, но она все такая же белая испуганно пялилась на меня. Теперь еще и что-то истошно шептала. Я замерла, а сердце, казалось, пропустило один удар. Нора никогда не молилась. Никогда.

Ярослав поднял руку и выпалил, не дожидаясь разрешения, –А разве белое пламя не…?

Но вот договорить ему не дали. В`Энер на него так зыркнул, что у бедного водяного завтрак к горлу подступил, и он согнулся пополам и слег на парту. Его соседи бросились его откачивать.

–Нет, не только,– холодно сказал в`Энер. Тень, похоже сейчас даже окна льдом покроются от его голоса. –Белое пламя, хотя и очень редкое, встречается у многих рас.

Нечитаемый взгляд мне, а потом уже убийственный в аудиторию. В`Энер поднял руку, шевеля пальцами, и на его ладони вспыхнуло чуть-чуть голубоватое белое пламя.

–Например у некромагов.– В`Энер снова повернулся ко мне и тихо бросил, –Нэйти Герт, зайдете в кабинет ректора после занятий. Не обсуждается.– И с этим в`Энер вышел, оставляя всех безмолвно провожать взглядами его спину.

Переминаясь с ноги на ногу, я остановилась у кабинета ректора Лофгрена. Внутри слышались голоса, которые достаточно спокойно что-то обсуждали. Прервать или не прервать? Все же в`Энер велел мне явиться после пар, поэтому меня как бы там должны были ждать, но… Вот какой тени он меня вообще сюда отправил? Я разве что-то натворила? Вот совсем не припомню такого. Да и откуда и зачем в`Энер на нашей паре появился?

  Голоса затихли, и я вздохнула. Придется стучать, а то мало ли. Еще решат, что под дверью подслушивала, если кто сейчас выйдет. Постучала.

–Да, да?– раздалось изнутри. –Войдите.

Я заглянула и сразу же увидела ректора Лофгрена.

–Проходите, проходите.– Он указал мне на кресло напротив. –Нэйти Герт, верно?– Я кивнула. –Мы вас уже заждались.– Я замерла от этого “мы”. И точно, в углу, сбоку от стеллажей, развалившись в кресле, сидел в`Энер. –Вы проходите, садитесь, нэйти Герт,– наставал ректор Лофгрен, указывая на кресло напротив.

Я оторвала взгляд от в`Энера, который в свою очередь пристально следил за каждым моим шагом, и метнулась к креслу. Села и повернулась немного полубоком, а то так иначе получалось, что я к в`Энеру спиной оказывалась. Ну уж нет, еще чего выкинет. А так я могла хотя бы краем глаза его видеть.

–Вы знаете, нэйти Герт,– начал ректор Лофгрен, сцепив перед собой руки в замок, –мое внимание было обращено на вашу, скажем так, невысокую успеваемость по ряду предметов.

То есть как это? Я уставилась на ректора Лофгрена, абсолютно не понимая, к чему он клонит. Ну да, с зельеварением у меня не очень, но ведь это давно уже! Почему вдруг сейчас?

– Я отнюдь не хочу сказать, что вы плохо учитесь. Руны, история королевства, расоведение вам даются очень даже неплохо, да и магистр Гвюдмюндссон тоже вами доволен. Но вот результаты в проклятиях и зельеварении, словом, в основах вашего факультета, оставляют желать лучшего. Намного лучшего, нэйти Герт.

Я опустила голову и стала разглядывать свои пальцы. Знаю я, знаю. Только вот как бы я не старалась, не получается у меня и все!

–Позвольте мне говорить предельно прямо. Вы никогда не задумывались над сменой факультета?

–Что!?– Я резко вскинула голову и вытаращилась на ректора, правда, тут же опомнилась. –Простите, ректор Лофгрен.– Виновато посмотрела вниз и сжала ткань юбки, краем глаза пытаясь глянуть в сторону в`Энера. А вот интересно, это он доложил? А теперь сидит в уголке и молчит. Одним словом, сволочь.

–Не переживайте так,– спокойно произнес ректор Лофгрен и улыбнулся. –Давайте начнем с другой стороны. Например, точно ли вы уверены в своей родословной?

Сердце пропустило удар, а случайно услышанный разговор отдал болью в затылке. Нет, вот в чем в чем, а в своей родословной я теперь так вообще и не уверена. Я сжала кулаки еще сильнее, чувствуя, как начинают белеть пальцы, но мне было все равно. Я опасалась поднять глаза на ректора. Я не ведьма. И Нора и дядя Рудольф зачем-то это скрывают. Значит, и ректору об этом знать вовсе нет необходимости.

–При всем моем уважении, ректор Лофгрен,– прозвучало холодное сзади. Я дернулась и обернулась к в`Энеру. Он закинул ногу на ногу и сидел с нечитаемым выражением лица. –Я не вижу, как это может помочь в нашей ситуации. Нэйти Герт,– он кивнул на меня, –в лучшем случае знает не дальше своей прабабки. А смешение могло произойти намного раньше. Однажды попав в родословную, такие вещи не вымываются, вы же отлично это понимаете, ректор Лофгрен.

Я неуверенно повернулась обратно к ректору Лофгрену. Он закивал и задумчиво посмотрел в окно.

–Да, да. Вы абсолютно правы, магистр.– Ректор Лофгрен почесал свою седую бородку. –Однако нам бы было намного проще, если бы оказалось, что сама нэйти Герт знала такого родственника.

–Боюсь, что это не так, ректор Лофгрен.

Брр. От голоса в`Энера веяло таким холодом, что я невольно поежилась. Вроде и говорил он нарочито тихо и медленно, но вот толку-то.

–Может, мы все же спросим саму нэйти Герт?– Ректор Лофгрен развернулся ко мне. –Так не знаете ли вы, были ли у вас какие-либо родственники, которые не были ведьмаками или ведьмами?

Я мотнула головой, стараясь не смотреть на ректора. Куда угодно: на ручку кресла, на картину за его спиной, на шторы, но только не на него самого.

–Нет, ректор Лофгрен.

–Что ж.– Ректор Лофгрен немного погрустнел, но вскоре снова мне улыбнулся. –В таком случае, вы никогда не задумывались над тем, что вы можете быть не ведьмой?