- Плавать умеешь? – девушка скептически покосилась на спутника. Конечно, будь Гатриан обычным военным, то ответил бы, что нет, но бойцы “Черный Треугольник” всегда отличались особой подготовкой, и обучение плаванию, причем на серьезном уровне, так же входило в программу их тренировок.
- Да. Умею… – кивнул он глядя на расстилавшуюся внизу водную гладь. - Однако мне не хотелось бы купаться в этом. – мужчина похлопал себя по грудной бронепластине. – Боевой костюм слишком тяжелый.
- Тебе и не придется. – заявила Несси Джой, снимая с плеча лук и вручая его Лексу. Тот принял оружие, еще не понимая, что задумала светловолосая красавица, и тут же обомлел, потому как в следующее мгновение та, ни сколько не смущаясь, расстегнула карабины, скреплявшие эластичные черные ленты, и в считанные секунды стянула с себя и без того минималистическую одежду, которую так же вручила Гатриану, оставшись совершенно обнаженной.
- Дай мне свой мачете. – произнесла она, совершенно будничным, ни чуть не изменившимся тоном, убирая волосы “в хвост”, и затягивая их резинкой, момент появления которой в ее руках Лекс не заметил. К моменту, когда девушка справилась со своими светлыми локонами Гатриан по прежнему так и стоял не пошевелившись, правда затем, словно спохватившись, извлек из заплечного крепления клинок, и вручил его девушке.
- Жди здесь. – сказала она, так словно мужчина мог куда-то уйти. За тем, взяв мачете обратным хватом, так, чтобы плоскость клинка плотно прилегала ко внутренней части правой руки, сделала стремительный рывок, и нырнула руками вниз, войдя в воду почти без брызг.
Первый центурион как завороженный смотрел на поверхности воды, где только что исчезла Несс, а через пару секунд, когда пузыри рассеялись, заметил её плывущей на глубине пары метров уже на значительно расстоянии от места погружения.
Прошло еще немного времени, и Несс вынырнула на поверхность в нескольких метрах от берега, к которому вплотную подступала зеленая стена джунглей, а затем подплыла еще ближе, до тех пор, пока ноги ее не коснулись дна. Закончив плыть, девушка взяла мачете обычным хватом, и начала медленно подниматься из воды не сводя глаз с кромки леса. Когда глубина воды стала доходить ей лишь до колен, Несс остановилась, и несколько секунд провела в неподвижности, то ли вглядываясь в заросли, то ли сверялась со своими внутренним чутьем… Гатриан не знал… Однако сейчас он просто смотрел на неё...
Нельзя было сказать, что он вдруг забыл об Анелин, вовсе нет, однако открывавшаяся его глазу картина была настолько завораживающей и прекрасной, что он попросту не мог заставить себя отвести глаз. Застывшая перед зелеными зарослями светловолосая девушка, по телу которой стекали капли воды, была олицетворением самого понятия гармонии, и глядя на нее можно было запросто представить, что весь мир, существующий вокруг, создан лишь для того, чтобы подчеркнуть эту совершенную, не поддающуюся разумному описанию красоту. Повинуясь смутному порыву, еще не до конца осознавая, что делает, Гатриан активировал нейрочип, и сохранил увиденную картинку в виде единичного, неподвижного изображения. К этому моменту девушка снова пришла в движение, и решительно выйдя из воды, исчезла среди сгущавшихся джунглей, оставив первого центуриона любоваться красотами природы, которые хоть и остались прежними, но с исчезновением светловолосой красавицы, словно бы потеряли половину своего очарования. Впрочем, ждать пришлось не очень долго, потому как спустя всего несколько минут он вновь услышал голос Несс, однако на этот раз, он доносился сверху.
- Гатриан, я здесь! Ты меня слышишь?
- Да… - откликнулся мужчина, немного удивляясь такому местонахождению своей спутницы, однако быстро смекнул, что та, сделав крюк по берегу обошла трубу с фланга, а затем, находясь вне поля его зрения, поднялась наверх, оказавшись прямо на ней. В момент, когда он пришел к этому умозаключению сверху свесился конец какой-то свежесрубленной лианы, на подобии тех, которые опутывали огромное дерево, над “туманной лощиной”.
- Обвяжи этим мое снаряжение. – последовало распоряжение девушки.
Лекс выполнил просьбу, после чего его спутница подняла свою одежду и оружие наверх, а некоторое время спустя свободный конец лианы появился вновь.
- Раздевайся и обвяжи этим свой костюм и оружие. – прозвучало очередное распоряжение девушки, которому первый центурион так же подчинился, правда провозившись значительно дольше свой спутницы. Однако, в конце концов, и его снаряжение оказалось переправлено на внешнюю поверхность трубы.
- Теперь можешь прыгать. – сообщила Несс. – Тебя я затащить уже не смогу, так как тут не во что упереться.
Гатриан и сам это понимал, ибо не смотря на свою необычайную силу, вес девушки был в два раза меньше, чем у него. Так что при отсутствии упора, ей его наверх не поднять, ведь даже если лиана выдержит, он её банально перевесит.
- После того как нырнешь, плыви к тому месту, где я вышла на берег. – добавила Несс. – Я буду ждать тебя там.
- Как скажешь… - откликнулся Лекс глядя на пенящуюся в нескольких метрах внизу воду. Конечно, его учили плавать, но вот прыжков в воду с высоты ему еще практиковать не доводилось. Впрочем, долго колебаться он не стал, а отойдя вглубь совершил небольшой разбег, оттолкнулся от края и нырнул.
***
К моменту, когда он подплыл к берегу, Несси Джой уже ждала его, сидя на одном из поваленных деревьев, согнув одну ногу в колене, и обхватив ее руками. Мачете Гатриана был воткнут в ствол дерева рядом с девушкой, которая вновь была одета, что вызвало внутри мужчины странно сочетание облегчения, и легкой досады. Все элементы его боевого скафандра, обмотанные обрубком лианы словно веревкой, лежал на траве, в ожидании своего хозяина, однако первый центурион рассудил, что прежде чем надевать их на себя, для начала, было бы неплохо самому обсохнуть.
- Мы несколько отклонились от курса. - девушка задумчиво посмотрела на каменистую возвышенность к которой примыкали джунгли, и у подножья которой раскинулось небольшое озеро.
- Ты знаешь эти места? - первый центурион приблизился к своему снаряжению, и достав из кобуры пистолет придирчиво его осмотрел.
- Нет. - отозвалась красавица. - Здесь я еще не успела побывать...
Гатриан извлек из оружия магазин, оттянул затвор.
- Что ж...Тогда видимо у нас некоторого рода затруднения... - произнес он, проверяя не засорилось ли оружие.
- Я не знаю этим места, но я знаю того, кто знает... - сказав эту загадочную фразу Несс не стала вдаваться в пояснения. Вместо этого она закрыла глаза, и замерла без движения. Гатриан некоторое время наблюдал за ней, но будучи привычным к необычному поведению своей спутницы вскоре вернулся к инвентаризации своего имущества. С пистолетом все было в порядке. Конечно, было бы неплохо очистить пороховой нагар, однако в текущих условиях с этим можно было немного обождать. А вот с патронами дело обстояло значительно хуже, так как их осталось совсем мало. Настолько мало, что каждый теперь был чуть ли не на вес золота. Что-ж, подумал первый центурион. Будем надеяться, что таких крупных стычек как с туманными пауками на нашем пути больше не возникнет.
- Твое белье быстрее высохнет, если его выжать. – вновь донесся до него голос Несси Джой.
Гатриан покосился на девушку, однако та даже не смотрела в его сторону, и сейчас с задумчивым видом изучала какой-то странного вида зеленый древесный ствол, больше похожий на увеличенный во много раз стебель цветка. В руке Несс держала его мачете, совершая им плавные вращательные движения, и словно примериваясь для удара. Не зная был ли это момент деликатности с её стороны, или просто так совпало, однако первый центурион решил не терять время. Он стянул ставшее по воле случая плавками бельё, после чего отжал его с максимальной силой. В этот момент со стороны Несс послышались звуки ударов клинка по стволу, и бросив взгляд в направлении девушки, первый центурион заметил, что та вырубает в странном зеленом дереве дыру. Действовала красавица быстро, к тому же ствол оказался полным внутри, так что, надрубив небольшой участок, Несс протянула руку и попросту оторвала поврежденный фрагмент. Вырванный кусок полетел в сторону, после чего девушка извлекла из недр растения какой-то круглый плод, темно синего цвета.
