Юнкера созданного в Северной Италии 1-го Казачьего юнкерского училища носили стандартное германское обмундирование с нарукавными знаками по принадлежности к Донскому, Кубанскому и Терскому войскам и красными погонами, обшитыми по краям белой тесьмой. Наряду с этим использовалась специально изготовленная форма одежды, включавшая германское тропическое кепи, гимнастерку с нагрудными и боковыми карманами и брюки, заправлявшиеся в сапоги или ботинки с брезентовыми гетрами.

Униформа Школы юных казаков ничем не отличалась от обмундирования других казачьих частей, за исключением шелковой ленты зеленого цвета на левом рукаве с надписью серебряными буквами «Школа юных казаков». Для выпускников школы существовали специальные нагрудные знаки белого металла в виде венка из дубовых листьев со скрещенными шашками и атаманской булавой, германским орлом со свастикой в основании и надписью «Шк. юн. Козаков» (орфография сохранена). Некоторые знаки имели позолоченный венок и булаву, что может свидетельствовать о существовании знаков разных степеней.

В период Великой Отечественной войны наряду с массовым героизмом и самопожертвованием на фронтах, трудовыми подвигами в тылу, растущей ненавистью к оккупантам, героическим сопротивлением населения немецким властям имело место и сотрудничество с врагом. Причины его были различны. Наиболее активной формой сотрудничества было непосредственное участие в боевых действиях, в карательных акциях против мирного населения, служба во вспомогательных войсках и полиции. На стороне нацистской Германии сражались воинские подразделения, сформированные из людей самых разных национальностей, населявших территорию Советского Союза. Здесь были и печально знаменитая РОА (Русская освободительная армия) генерала А.А. Власова, и РОНА (Русская освободительная народная армия) под командованием Б.В. Каминского, и 15-й Казачий Кавалерийский Корпус генерала фон Паннвица, и отряды Украинской Повстанческой Армии, и подразделения «Белорусской краевой обороны», и многочисленные «туземные легионы», сформированные из тюркских и кавказских народов, и громадное количество небольших отрядов из татар, калмыков, донских, кубанских и терских казаков.

Естественно, что перед немецким командованием практически сразу остро встала проблема поощрения личного состава и награждения особо отличившихся орденами, медалями или памятными знаками.

Первоначально для награждения лиц, входящих в эти формирования и проявивших себя в ходе боевых действий, использовались те же награды, что и для немецких военнослужащих. Однако уже в феврале 1942 года эта практика была отменена. Необходимо отметить, что подобные награждения в начальный период войны (с июня 1941 года по февраль 1942 года) проводились крайне редко. Это было связано прежде всего с тем, что немцы надеялись справиться с Советским Союзом исключительно своими собственными силами. Это была одна из причин, по которой они не считали нужным как-то поощрять и тем более награждать немецкими крестами и медалями каких-то случайных «унтерменшей». Лишь в январе 1944 года «восточные союзники» были вновь удостоены права быть награжденными немецкими наградами.

14 июля 1942 года, почти через полгода «наградного вакуума», специальной директивой Верховного главнокомандования вермахта были учреждены для награждения так называемых «восточных народов» знаки отличия «За храбрость» и «За заслуги» (существует еще несколько вариантов названия последней награды: «За особые заслуги» и «Знак за военные заслуги»).

Награды эти могли получать как мужчины, так и женщины. Восточные знаки отличия должны были послужить своеобразным эквивалентом немецких наград: Железного креста 1-го и 2-го классов и Креста за военные заслуги 1-го и 2-го классов. Помимо лиц, входящих в восточные боевые формирования, этими наградами могли награждать также лиц коренных национальностей, входящих в полицейские и охранные формирования, в местные органы гражданской власти на оккупированной территории Советского Союза, а также «добровольных помощников» (хиви), которые служили на нестроевых должностях в немецкой армии. Знаки отличия «За храбрость» и «За заслуги» были учреждены в двух классах и имели следующие степени[620]:

Проектные рисунки этих знаков, в основе которых лежали идеи руководителя орденской канцелярии фашистской Германии доктора Генриха Доеля, были выполнены Эльмаром Лангом на известной в то время берлинской ювелирной фирме «Братья Годэ и К°», которая была основана еще в 1761 году. Эти награды были одними из немногих в Третьем рейхе, на которых отсутствовала свастика. Знаки отличия «За заслуги» представляют собой восьмиконечную звезду, лицевая сторона которой выполнена в виде 32 расходящихся рельефных лучей. В середине лицевой стороны имеется круглый медальон, украшенный в центре стилизованным шестилепестковым цветком, а по окружности — лавровым венком, перевязанным внизу лентой. В некоторых разновидностях буртик, окаймляющий кольцо с лавровым венком, выполнен в виде крученого шнура. Знаки отличия «За храбрость» дополнительно имеют два выступающих из-под медальона скрещенных римских меча. «Подобная звездообразная форма знаков, — вполне обоснованно считает отечественный исследователь немецкой наградной системы К.А. Калинин, — обусловлена, по всей видимости, тем обстоятельством, что ими предусматривалось награждение также лиц нехристианского вероисповедания (татар, калмыков, народов и народностей Северного Кавказа и др)»[621]. Эта версия подтверждается и выбором зеленого цвета (цвета знамени Пророка Мухаммеда) в качестве основного в расцветке лент. Ведь основную массу среди лиц нехристианского происхождения в немецкой армии составляли мусульмане, исповедующие ислам.

Знаками отличия «За храбрость» награждались лица, отличившиеся непосредственно в бою, а знаками отличия «За заслуги» — в иных случаях, в том числе за гражданские заслуги. Награжденному, наряду со знаком, выдавалось специальное удостоверение о награждении. При этом получение знака отличия 1-го класса, как правило, сопровождалось дополнительным денежным или имущественным вознаграждением.

Каждая степень 2-го класса могла выдаваться до трех раз. Награждение высшими степенями производилось лишь при наличии у награждаемого 3 наград предыдущего класса. Конечно, это правило вызывало много вопросов. Ведь для того, чтобы получить высшую степень 2-го класса, необходимо было иметь 6 наград — по 3 каждой предыдущей степени. Такое количество одинаковых знаков отличия выглядело бы на одном человеке несколько комично. Знак отличия 1-го класса выдавался только при наличии у награждаемого высшей степени 2-го класса. И лишь в самых редких случаях, при проявлении выдающейся храбрости или при особых заслугах, было разрешено награждать высшими классами знаков, минуя предыдущие[622] (более подробное описание правил награждения см. в Приложении 4.2). Немецкий корреспондент Р. Кратш в статье «Казаки сражаются против Сталина» подробно рассказывает о том, какие подвиги необходимо было совершить, чтобы получить боевые знаки отличия «За храбрость»: «Многие казаки носят уже теперь установленные для восточных народов медали за храбрость: бронзовые, серебряные и золотые. Получившие эти медали — храбрые и бесстрашные люди, которые чувствуют себя у врага, буквально, как дома. Назовем для примера 26-летнего терского казака Б., который в Крыму, как младший лейтенант, со своим отрядом перешел на нашу сторону. Он проник на 20 километров вглубь неприятеля и в занятой большевиками деревне захватил в плен всю танковую команду. Другой руководитель взрывной команды взорвал в занятом большевиками городе, перед домом коменданта три грузовика, из них два с солдатами. Третий с 17 казаками захватил в неприятельском районе 96 человек пленных и вернулся обратно без потерь»[623].