Оказалось, что их двое. Похожи друг на друга, наверное, братья. Они держатся молодцом.

Похоже, впервые за все время эксперимента у меня появилась надежда.

P.S. хочу использовать свой выходной, чтобы посетить Холоваку. Мне надо узнать как можно больше об этих ребятах, возможно, они могли бы помочь мне.

6 октября

Их зовут Хаджи и Слай Хиггс, они остановились в хостеле Н. Нет, они здесь не по работе, скорее, их держат здесь вынужденные обстоятельствам. Как и меня.

Я не могу контактировать с ними в Холоваке, если кто-нибудь узнает, что они связаны со мной — их убьют.

P.S. впервые возникло чувство, что мои дни здесь сочтены. Пока боюсь даже мечтать об этом.

7 октября

Сила Дина растет с каждым днем. Мне кажется я начинаю видеть его иллюзии даже сквозь шлем. Сегодня мне показалось, что… Нет, я не буду даже писать об этом. Это бред.

Хиггсы купили билет до Афры. Я не могу позволить им уехать, поэтому пришлось позвонить в министерство и сообщить о том, что на Тысячелетний мост сошли селевые потоки. Все поезда будут отменены. Сейчас осталось только выманить Хиггсов в море. И верить, что они окажутся не слишком тупыми.

***

— Глуши мотор, Слай! А не то мы разобьемся, — велел Хаджи. До главного форта оставались какие-то жалкие метры.

Вдруг что-то чиркнуло по дну лодки.

— Пригнись! — крикнул Слай. Несложно было догадаться, что по ним стреляли.

— Вот уж не думал, что кто-то берет на рыбалку огнестрельное оружие, — Хаджи почти лежал на грязном дне лодки.

— Надо прыгать, иначе нас подстрелят, — Слай валялся рядом.

— Я не помню, умею ли я плавать, — забеспокоился Хаджи.

— Научишься — бросил Слай. — Давай на счет три!

Они вывалились из лодки, словно два бревна. В ту же секунду лодка с оглушительным грохотом врезалась в стену форта.

Хаджи успел нырнуть под воду прежде, чем раздался взрыв. Облако огня и дыма взметнулось так высоко в небо, что видно было не только во всей Холоваке, но и в Афре. Воздух, который Хаджи успел набрать в легкие, вытолкнул его, словно кусок пенопласта. В пяти метрах торчала из воды голова Слая. Он был в порядке.

Очень тихо они поплыли к стене форта, туда, где еще недавно маячил световой сигнал. Оказалось, что Хаджи умел плавать и делал это весьма неплохо. И все же им навстречу были заботливо выброшены два спасательных круга. Кто-то явно хотел, чтобы они остались в живых.

— Забирайтесь скорее, — произнес женский голос в темноте. — Береговая охрана считает вас погибшими, но не исключено, что они вернутся, чтобы обыскать здесь все.

— Береговая охрана? — переспросил Слай. — Кто ты?

— Меня зовут Ирма Браге, — сказала женщина. — Я вам не враг.

Поднявшись по железной лестнице, братья наконец-то почувствовали твердый камень под ногами.

— Сперва наденьте это, — Ирма протянул им два странных предмета. В слабом свете ее фонарика они напоминали футуристические шлемы с опускающимся на глаза забралом. — Иначе он убьет вас.

— Пора составлять список из всех, кто хочет нас убить, — шепнул Слай, шагая вслед за Ирмой в недра форта.

После купания в море было очень холодно, шаги и голоса эхом отражались от древних стен, а пахло так, словно ты спустился в погреб после долгой зимы, а там взорвалось несколько банок с солениями. Но все это было ничто по сравнению с давящей атмосферой, что царила в этом месте. Нервы звенели как перетянутые струны, готовые вот-вот лопнуть.

— Ты говоришь о бионике, верно? — спросил Хаджи Ирму.

— Откуда тебе известно о нем?! — та оглянулась вполоборота. На ее голове также был шлем.

— Это все видения, которые он посылает, — голос Хаджи был немного нервным. — Я видел его и это место.

— Сюда, — сказала Ирма, распахивая одну из тяжелых дверей. — Здесь безопасно.

Она стащила свой шлем, и парни едва смогли сдержать восторженный вздох. Ирма Браге была поистине шикарной женщиной. Точеная фигура в темной униформе, пышная грудь и бедра, волосы, каштановыми волнами падающие на плечи. У нее были по-лисьи хитрые глаза и нос с небольшой горбинкой.

— Дин не может вызвать каких-то конкретных видений, — сказала Ирма. — Его эпси-сила действует на каждого по-разному.

Хаджи и Слай молчали, рассматривая красавицу, что спасла их.

— С вами все в порядке? — Ирма сдвинула брови, отчего на ее лбу возникли совершенно очаровательные морщинки.

— Да… — Слай взглянул на брата. — Хаджи?

— Я в порядке, — Хаджи откашлялся. — Ты как, в норме?

— Безусловно, — ответит тот.

Ирма улыбнулась.

— Может, чаю хотите? — спросила она. — Переодеться, к сожалению, не во что.

— Переодеться? — переспросил Слай.

— Не нужно, мы так высохнем, — сказал Хаджи.

— Да, без проблем, — закивал Слай.

Ирма улыбнулась и ушла в соседнюю комнату. Видимо, делать чай.

— Вот это женщина, — шепнул Слай, когда они остались вдвоем с Хаджи. — По-моему, я влюбился.

— У тебя шлем набекрень, — сказал Хаджи, и тот принялся его поправлять.

Из сердца форта раздалось три гулких звука, напоминающих удары в гонг.

— Что это? — Хаджи нахмурился.

— Конец сеанса, — Ирма вошла в комнату с тремя чашками чего-то горячего и ароматного.

— Эпси-волны действуют на город каждый час? — спросил Хаджи.

— Нет, каждые три часа, — покачала головой Ирма. — Мы стимулирует Дина каждые три часа, а потом он засыпает. Иногда ему снятся сны, и тогда Холовака вновь подвергается воздействию его мыслеобразов.

— Стимулируем? Что это значит? — нахмурился Слай.

— Небольшие разряды тока, — Ирма отвернулась. — Ему не больно, просто его мозговой центр начинает работать активнее.

— Давно он здесь?

— Пять месяцев. Как и я, — ответила девушка.

— Откуда ты узнала про нас? — спросил Хаджи.

— Я видела вас на набережной, — Ирма добавила в свою чашку пару капель жидкости из фляги на поясе. — И сразу поняла, что вы не отсюда. А значит сможете мне помочь.

— Как? По-моему, нам самим сейчас нужна помощь, — сказал Слай.

— Вы увезете Дина отсюда.

Хаджи едва не поперхнулся своим чаем.

— Ты серьезно? — Хаджи натянуто улыбнулся. — Тогда нам понадобятся еще фанфары и круизный лайнер. Пусть все узнают об этом.

Ирма засмеялась. Ее смех был очень мелодичным.

— Я ценю твой юмор, Хаджи, но вы единственные, кто сможет помочь мне, — сказала она отсмеявшись. — Люди в Холоваке сходят с ума, было уже три случая самоубийства. Вы вывезете его на лодке, а я обеспечу вам прикрытие.

— Насколько я понял, форты хорошо охраняются, — сказал Слай, припоминая рыбаков с оружием. — Здесь, внутри, полюбому есть охрана, военные…

Вместо ответа Ирма распахнула сейф, битком набитый оружием. Там была даже небольшая зенитная установка.

— Этого нам должно хватить, я считаю.

***

На ночь Ирма заперла Слая и Хаджи в подсобке.

— Я разбужу вас, когда начнется мое дежурство, — сказала она напоследок.

Запасная униформа, к счастью, все же нашлась, хоть и оказалось на пару размеров меньше.

— У них что, все врачи такие худосочные? — недовольно прошептал Хаджи переодеваясь.

— И не говори, — сказал Слай, рассматривая брюки, едва доходящие до щиколоток. — Наконец-то я встретил девушку своей мечты, а тут приходится расхаживать в этом!

— Закатай губу, младший брат, — произнес Хаджи, надменно прикрывая глаза, — Мне она тоже понравилась.

— Значит, будем сражаться, — с наигранной воинственностью произнес Слай. — Дуэли ведь не запрещены?

— Интеллектуальные — нет.

— Тогда считай, что ты уже проиграл.

Они препирались еще долго, но когда адреналиновая буря от пережитых приключений наконец улеглась, сон не заставил себя ждать.

— Сейчас я понимаю, что в нашем хостеле Н было не так уж и плохо, — сказал Слай, устраивая вокруг себя что-то наподобие гнезда из тряпок.

Через узкие окна подсобки было видно море и далекие огни Холоваки.

— Что ж, если верить Ирме, его судьба теперь в наших руках, — ответил Хаджи зевая. — Когда все закончится, сможем потребовать у них бесплатное проживание на целый год. И кормежку.