— Правда? И что же это? — оживился Слай. Он был искренне удивлен тем, что в этой дыре могут быть достопримечательности.

— Музей мороженого, например, — глаза в обрамлении морщинок вновь показались в зеркале. — Или планетарий. У нас много туристов бывает.

— Всегда мечтал побывать в музее мороженого, — ответил Слай, но водитель не оценил его сарказма.

В следующие пять минут они ехали молча.

За окном проносились коттеджи с темными окнами, пахло морем и надвигающейся грозой.

— Вы к нам надолго? — снова спросил водитель.

Хаджи и Слай переглянулись: память ему что ли отшибло?

— Нет, мы уедем завтра утром, — с неохотой повторил Хаджи. — На мосту авария, поезд не проедет.

— Оставайтесь, на острове есть, на что посмотреть, — повторил мужчина с той же интонацией, что и в первый раз.

Слай повернулся к брату и молча покрутил у виска. Должно быть, оперативной памяти этого старика хватало лишь на пять минут.

Надеюсь, он везет нас в отель, а не в лес, чтобы убить, — подумал Хаджи, но в этот момент такси резко свернуло с набережной. Еще через пару минут они остановились у небольшого коттеджа с двумя старыми фонарями у входа. Табличка возле двери гласила: Хостел Н.

— Хостел? Вроде бы речь шла об отеле? — нахмурился Слай.

— Ой, уже без разницы. Лишь бы не на улице, — махнул рукой Хаджи.

Расплатившись с водителем, парни постучались в дверь. Спустя несколько секунд, она распахнулась, и перед глазами гостей возник бионик, размером с мячик для тенниса. Он висел в воздухе, а его красный глазок внимательно рассматривал посетителей с ног до головы.

— Добро пожаловать в хостел Эн, — раздался из динамиков механический голос.

— Сто лет таких не видел, — сказал Слай, рассматривая летуна. — Ну, веди нас.

Бионик дрогнул и послушно полетел на ресепшен. За столом сидела симпатичная девушка, вот только вместо ног у нее были два грубо сделанных металлических скелета.

— Интересно, люди тут работают? — шепотом спросил Слай у Хаджи.

— Вам очень повезло, — сказала девушка-робот, сверяясь с компьютером. — Все номера заняты, кроме одного — двухместного.

— Роскошно, — сказал Хаджи, ставя размашистую печать на договоре. — Мы всего на одну ночь.

— Приятного отдыха, — мадам улыбнулась, — Оса проводит вас.

Изнутри хостел Н выглядел гораздо больше, чем снаружи. Слай и Хаджи вновь и вновь петляли по коридорам, следуя за Осой. Пол почти везде был устлан толстыми коврами, что поглощали звук шагов практически полностью. Несмотря на то, что по словам девушки-робота все номера были заняты, по пути им не встретилось ни одного постояльца.

— Кухня находится на первом этаже, бесплатные завтраки у нас с семи тридцати, — раздалось из динамиков Осы. — Туалет есть в каждом номере, душевые и кулер — в конце коридора.

— Все ясно, спасибо, — сказал Хаджи, прикладывая магнитную карточку к их номеру. — Спокойной ночи!

В номере было чисто и немного затхло.

— Нет ничего лучше халявных завтраков, — произнес Хаджи, открывая окно нараспашку. Соленый запах моря тотчас же ворвался в комнату, наполнив ее ночной прохладой.

— Только известие о том, что мост в порядке, — Слай завалился на кровать прямо в обуви.

— Ты что, спать собрался? — удивился Хаджи.

— А ты что, нет?

— Я хочу поближе рассмотреть те штуковины в море, — сказал Хаджи.

— Удачи, — пробормотал Слай. — Далеко не заплывай.

Плыть Хаджи не собирался. Он хотел лишь немного пройтись по набережной, чтобы посмотреть что к чему. И можно ли в случае чего добраться до Афры по морю. Однако уже через пять минут он вернулся в номер, мокрый до нитки.

— Там поливает, как из ведра, — пробурчал он, стаскивая пиджак.

— Серьезно? — Слай выглянул в окно. В небе искрились молнии, но дождя не было. — Может, кто-то просто вылил на тебя помои?

— Да иди ты, — фыркнул Хаджи и отправился в душ.

Слай отложил газету и задумался. Слишком много было странных совпадений в этом городе. Водитель, задающий одни и те же вопросы, хостел, полный гостей и в то же время — пустота в коридорах, дождь, идущий только для его брата. Надо было валить отсюда первым же поездом. Если, конечно, дорогу успеют расчистить к утру.

***

P.S. Буду очень рада любым вашим отзывам и конструктивной критике. Пообсуждать также можно и здесь: https://vk.com/khramstories

Хаджи проснулся рано. Всю ночь кто-то ходил и хлопал дверями, нагоняя тревожные сны, но наутро обнаружилось, что коридоры и кухня пусты, словно кроме них со Слаем в хостеле не было ни души. Быстро выпив чаю, Хаджи отправился на ресепшен, чтобы совершить важный звонок. Что-то подсказывало ему, что сегодня они никуда не уедут. Так и оказалось: в департаменте железных дорог ему вежливо сообщили, что Тысячелетний мост до сих пор находится в аварийном состоянии.

— Мы останемся еще на ночь, — оскалился Хаджи, пытаясь нарисовать на своем лице улыбку.

— На вашем месте я бы взяла номер на неделю, — любезно сообщила девушка-робот. — В прошлый раз мост ремонтировали ровно столько.

— Боюсь, мы не можем позволить себе такую роскошь, — Хаджи боялся представить, как взбунтуется Слай, если услышит слово неделя. — Пожалуйста, если хоть что-то будет известно — сообщите мне как можно скорее.

— Обязательно, — вежливо сказала девушка и уткнулась в свой компьютер. Хаджи заметил, что она раскладывает пасьянс.

Слай проснулся в отвратительном настроении.

— Пойду и придушу этого подонка, — сказал он, вставая с кровати.

— Какого именно?

— Того, кто всю ночь пел песни.

— Серьезно? Я не слышал, — удивился Хаджи.

— Во сколько наш поезд? — Слай придирчиво рассматривал свое полотенце на предмет чистоты. — Хочу как можно скорее свалить из этого клоповника.

Взглянув на озабоченное лицо Хаджи, он все понял.

— Мы никуда не едем, верно?

Хаджи отрицательно покачал головой и спросил:

— Куда отправимся сначала: в планетарий или в музей мороженого?

На улице было жарко. С моря дул свежий ветер и это хоть как-то спасало положение. Слай и Хаджи молча брели вдоль набережной. Настроение у обоих было так себе.

При свете дня форты в море уже не выглядели пугающими громадами. Да и расстояние до них было километров десять, не меньше. Все-таки ночь умеет делать даже самые обыкновенные вещи нелепыми и страшными.

Братьев обогнал велосипедист в красной майке. А через пять минут еще один, точно такой же.

— Дежавю, — прокомментировал Слай, закидывая пиджак за плечо.

— Должно быть, по кругу ездит, — отозвался Хаджи.

На улицах было пусто: лишь несколько продавцов горячей кукурузы сидели под своими зонтиками. На пляже развалились молодые дамы с детьми. Дети гоняли откормленных чаек, а леди ловили последние в этом сезоне лучи ультрафиолета.

— Однажды, — вдруг сказал Хаджи. — Нас точно так же занесло в маленький город Крукс под Бруствером.

— И что?

— Там ты встретил Такаду Машидо и решил ехать за ним в Гину, — ответил Хаджи. — Судьбоносно, не правда ли?

— Хочешь сказать, что и тут мы неслучайно? — сказал Слай.

— Возможно, — уклончиво ответил Хаджи. — Смотри!

Неподалеку виднелось старое здание из белого камня. Оно напоминало школу: корпуса, соединенные между собой, а вместо одной из крыш — большой круглый купол.

— Планетарий, — догадался Слай.

Несмотря на то что сейчас были осенние каникулы, школа была открыта. Внутри не оказалось ни охранников, ни вахтеров — лишь пустота, прохлада и пыль.

— Что ж, сам для себя не проведешь экскурсию — никто не проведет, — заключил Хаджи, проходя в холл.

Сам планетарий напоминал круглый кинотеатр. По центру, в кругу стояли деревянные стулья, совершенно неудобные и категорически не предназначенные для сидения с запрокинутой головой.