— Я очень рада за вас с Артемом, и он, конечно, никогда бы так не поступил. Прости меня и пока.

— Пока, — машинально кивнула та, захотев еще что-то сказать, обернулась, но Тамары в аудитории уже не было.

Перекроив за утро весь сценарий, Лариса на свой страх и риск решила включить в программу не только услышанные накануне лирические песни, но и забавную песенку про ворону. Заменив слова в куплетах, она сочинила еще один и поставила песню последним номером. По ее мнению, в финале, где участвовали все артисты, она должна была символизировать веселую студенческую жизнь, в которой порой не хватает не только сыра и колбасы. Понимая, что это вряд ли понравится Кравцову, за номер тем не менее проголосовали все.

…В середине концерта, когда луч прожектора выхватил из темноты девушку с гитарой, в зале непроизвольно установилась тишина: уж очень неожиданными были песни о любви, звучавшие после веселых сценок и смешных четверостиший. Но именно на такой контраст и рассчитывала Лариса: любовных неудач и разочарований стены института повидали немало, и не могло случиться, чтобы песни не тронули людские сердца.

Кто мог предположить, что эти песни словно напророчат дальнейшую судьбу самой исполнительницы…

— …Завтра в десять, — напомнила Инна, когда далеко за полночь они вышли навстречу заказанному такси. — И смотри, не проспи. Но, честно говоря, я даже не представляю, что можно увидеть в Лувре за полдня! Как тебе не стыдно! Сама говорила, что по Эрмитажу можно неделями ходить и всего не увидеть.

— Полностью с тобой согласна, — кивнула головой Тамара и грустно улыбнулась. — Только такая уж тебе экскурсантка попалась.

— Вот-вот, не была бы подругой, ни за что бы не согласилась, — проворчала Инна. — А приезжай летом с Сережкой на недельку? Лувр, Версаль посмотрим…

— Спасибо, но в этом году никак не получится. У сына вступительные экзамены в университет, и я ему пообещала, что если поступит, на Ибицу полетим. Отпуск у меня хоть и три раза в году, но все равно только четыре недели.

— Разве он заканчивает школу? — удивилась Инна. — Но ведь ему…

— Талантливый он у меня, — успокоила засомневавшуюся подругу Тамара. — Ты только не обижайся: люблю я и твой Париж, и Лувр с Версалем… Послушай, пообещай, что сделаешь для меня одно важное дело, как только я уеду в гостиницу!

— Какое?

— Нет, ты сначала пообещай! — рассмеялась Тамара. — И не хитри.

— Ну хорошо. Обещаю.

— Как только я уеду, ты сразу же позвонишь Артему.

— Я так и знала, что ты попросишь именно об этом, — покорно вздохнула Инна. — Только о чем мы с ним будем говорить?

— Для начала поздравишь с днем рождения. А дальше… Вот увидишь, разговор сложится сам по себе.

— Легко тебе сказать…

— Конечно, легко. Только на твоей площади Согласия принято делать шаг навстречу, не правда ли?

— Правда… Вот и такси. Только тогда ты мне тоже пообещай…

— Что?

— Что не станешь рваться на переднее сиденье! — прошептала она подруге на ушко. — В Париже не принято возить пассажиров на переднем сиденье.

— Слушаюсь, — шепнула Тамара и, чмокнув Инну в щеку, скрылась в салоне автомобиля.

Вернувшись в отель, она подошла к раскрытому настежь балкону и, обхватив руками плечи, скользнула задумчивым взглядом по освещенной фонарями узкой улочке. Неожиданно в доме напротив она зацепилась взглядом за такую же одинокую мужскую фигуру. Мужчина смотрел прямо на нее и буквально пожирал глазами. Как завороженная Тамара никак не могла отвести взгляд, а он продолжал смотреть и словно ждал чего-то. Вдруг он обернулся и что-то сказал в глубину комнаты.

Спустя секунду загадочный мужчина снова попытался поймать ее взгляд, даже придвинулся ближе к решетчатой ограде, но было уже поздно: энергетический обмен прекратился. Почувствовав это, Тамара быстро задернула плотные шторы. Однажды ее уже ждала одинокая мужская фигура. Только не в проеме окна, а в двери, на фоне света, пробивавшегося из коридора в темноту зрительного зала…

…После концерта студенты продолжали веселиться за кулисами: кто-то разливал тайком принесенное шампанское, кто-то вспоминал курьезы, без которых не обошлось и на этот раз. Никакой сценарий не мог предусмотреть, что Трушкин зацепит ногами шнур от микрофона, а участвующие в сценке ребята не заметят натянутый провод. В результате вместо «плавно выплывающих рушников» они выскакивали на сцену, точно летающие болотные лягушки. Но именно такие ситуации давали возможность проявить все свои таланты: обыграть, сымпровизировать и вызвать в зале смех могли только прирожденные артисты.

Раскрасневшаяся Тамара принимала многочисленные поздравления с первым удачным выступлением, кого-то поздравляла сама, показывала кому-то аккорды. Спустя время, почувствовав усталость, она взглянула на часы и постаралась незаметно отделиться от поредевшей группы артистов. Набросив плащ и сложив в пакет парадные туфли, она заторопилась в дальний угол зрительного зала, где оставалась одна незапертая дверь. Неожиданно та распахнулась и в осветившемся проеме появился Радченко, выглядевший, как всегда, безупречно: темно-синие джинсы гармонировали с писком последней моды — отдающей блеском такого же цвета «дутой» курткой, с которой контрастировали светлые волосы…

— Ну наконец-то! — широко улыбнулся он и, сделав шаг навстречу, перехватил из ее рук пакет. — Я тебя уже целый час жду.

Другой рукой он распахнул куртку, аккуратно вытянул из-за пазухи большую розу и с каким-то детским восторгом протянул ее Тамаре.

— Это тебе. Не ожидал! Когда весной ты говорила, что интересуешься музыкой, — пропустил мимо ушей: ну кто в наше время ею не интересуется? Но когда услышал… Можно сказать, я сражен!

— Томка! — раздался за спиной голос Ляльки, с которой за последние сутки у Тамары сложились приятельские отношения. — Подожди, я с тобой!

Леша недовольно посмотрел в глубину зала и, переступив с ноги на ногу, произнес:

— Да ну ее! Пойдем?

— Подожди, — опустив голову, попросила она и, услышав, как позади быстро зацокали Лялькины каблучки, добавила: — Как-никак твоя старая подружка.

— О, Леха! А что ты здесь делаешь? — удивилась подоспевшая Лялька.

— Захотел поздравить тебя с удачным выступлением, — с усмешкой взглянув на Алексея, Тамара протянула ей бордовую розу. — Тебе. Уж очень ему понравилась твоя роль, — выхватила у него свой пакет и, протиснувшись, скрылась за дверью.

Радченко буквально остолбенел.

— Спасибо, — удивленно поблагодарила занятая в доброй трети концертных номеров Лялька. — И в какой роли я тебе больше всего понравилась? — кокетливо поинтересовалась она.

— В роли вороны, — после недолгого молчания хмуро ответил Алексей и, круто развернувшись, шагнул к двери.

— Ну и глупо, — бережно поправила розу девушка…

После концерта жизнь Тамары потекла словно в другом измерении. Во-первых, ею сразу стали интересоваться студенты разных курсов. Круг ее знакомств непрестанно расширялся, а желающих познакомиться и пригласить в гости — не убывало. Во-вторых, везде, где бы она ни появилась, ее просили что-нибудь исполнить, и в конце концов она уговорила маму разрешить ей взять из дома свою гитару. В-третьих, повсюду ее теперь сопровождала вездесущая Лялька Фунтик. В-четвертых, Леша Радченко снова куда-то испарился.

С одной стороны, она была горда, что сумела показать ему, как это больно, когда тобой размениваются, с другой — все чаще ругала себя за то, что так поступила. Ведь он ее ждал, где-то отыскал такую чудесную розу, а она взяла и отдала ее другой. Словно посмеялась над ним. Да и Лялька на самом деле не такая уж плохая: шебутная, конечно, но отзывчивая. Вполне могла зайти к нему в комнату в воскресенье и предложить свою помощь. Заигралась, с ней бывает…

Элла Фунтина, то есть Лялька Фунтик, и вправду открылась для Тамары совершенно с другой стороны. Но окончательно свое отношение к ней она поменяла после истории с одной первокурсницей.