Ступор повторился, но на этот раз выражение лица Девы Зеленогорья было настолько выразительным, что я не удержалась и прыснула.

- Он же такой молодой! - прошептала Вира, опасливо оглядываясь по сторонам, - я надеюсь, ты с ним-то не ругалась?

- Ну-ууу, - я откинулась на спинку стула и почему-то нахмурилась. А ведь и впрямь - опасное это дело, ругаться с начальником княжеской стражи... Как и «тыкать» ему, как и указывать, сколько можно пить на работе, а сколько нельзя.

Вот ведь... Проклятые Боги! И где был мой ум? Наверно, ушёл любоваться светловолосым со стороны. М-да. Похоже, у меня вообще отсутствует инстинкт самосохранения.

Вира моё молчание поняла правильно и, закатив глаза, ударила себя по лбу.

- А пойдём, прогуляемся? - я встала и быстренько прошла к выходу, - такой вечер чудный! Он так располагает к тихой мирной дружеской беседе!

Если мой намёк и был понят, то Вира виду не подала. Вышла за мной, сверкая глазами, и, молча, дошла до дороги. А на улице уже было темно, с вечером - это я погорячилась. Скорее уж к ночи шло.

- Я надеюсь, ты попросишь прощения у Родомира, - Вира подхватила меня под локоток.

- Пользуешься ситуацией? - невзначай спросила.

- Взываю к благоразумию, - отрезала она, - нам ещё жить здесь. Неправильно - портить отношения с теми, кто даёт ночлег.

- Согласна. Поговорю с ним позже.

Вира кивнула, не глядя на меня, и следующие два квартала мы прошли молча.

- Саята, - она, наконец, посмотрела на меня, - у меня проблема.

И мне стало стыдно. Ведь я ещё ни разу не поинтересовалась, как прошёл её день.

- Прости, - я сжала её ладошку, - что случилось?

- Мне запретили пользоваться силой.

Я даже остановилась! Вира стояла, поджав губы, и хмурилась.

- Самое интересное, что я даже не хотела ей пользоваться - поверь, за столько лет пребывания в Зеленогорье желание отбивается конкретно! Но как только мне запретили...

- Ты воспротивилась, - я улыбнулась, - это нормально. Кстати, ты не хочешь мне рассказать, как ты вообще попала в Зеленогорье?

- Это наследственное, - Вира неопределённо пожала плечами, и я поняла, что подробной истории о судьбе этой во всех смыслах странной Девы мне сегодня не поведают, - но проблема остаётся. Я не хочу отказываться от своей силы, пусть и сама ей нечасто пользуюсь.

- Отказываться? - теперь нахмурилась я, - они предлагают тебе какой-то ритуал?

- Не предлагают, а сообщают, когда он состоится, - Вира скривилась, - видишь ли, если ты посвящаешь себя Богу, то ты в курсе, что от всей мирской суеты придётся отречься.

- Сколько у тебя времени? - да, игры, похоже, закончились. И на что я надеялась? Что смогу иметь лазутчика в стане Бога?

- Две недели, но... - она вдруг посмотрела на меня со странным блеском в глазах, - я думаю, что я соглашусь.

- ЧТО?!

Мой крик оглушил всю улицу.

- Мне это интересно! - улыбнулась Вира и словно зажглась от этой идеи, - конечно, мне совсем не хочется отрекаться от своей силы, но это же дико любопытно - каким образом меня свяжут с Богом!

- Вира, я не хотела тебе говорить, - я глубоко вздохнула, - но ты, вроде как, носитель лозунга «Бог есть природа»!

Вира отмахнулась от меня и засмеялась.

- Я от своего мировоззрения не отказывалась и не отказываюсь, но хочу понять, что за силой обладает Род.

Да, теперь сомнений не осталось - передо мной дитя неразумное. С какой-то необъяснимой тоской посмотрела на эту «особо любопытствующую» и покачала головой.

- Сая! Ты же и сама не знаешь, зачем в город пришла, и зачем нас всех привела! Так к чему сейчас сомнения? Всё идёт так, как судьбе угодно, а ей - уж ты поверь, - виднее!

Тут я не нашлась что сказать. По правде говоря, я и впрямь не задумывалась над тем, что происходит - просто плыла по течению и вопросов не задавала. Но отказываться от силы?

- Тебе действительно не жалко?

Вира дёрнула плечиком, и устало посмотрела на меня.

- Как-нибудь я тебе всё ж таки расскажу, с какими желаниями ко мне паломники приходили. Но для этого надо будет хорошенько напиться. На трезвяк такими воспоминаниями не делятся.

- «На трезвяк»? - я усмехнулась, - моё Любопытство весьма заинтриговано.

- Передай своему Любопытству, что оно, считай, жизни не знало - пока мою историю не выслушало! - она со знанием дела покивала головой.

- Леда-а-а-а! Ну, не томи!!! - послышался из-за поворота чей-то жалобный голос, - говори уже, что было дальше-е-е-е-е!!!

Мы с Вирой притормозили и с любопытством прислушались.

- А дальше пришли стражники! И не какие-нибудь простые стражники, а кнесинкины дружинники! - неведомая нам Леда фыркнула и продолжила низким грудным голосом, - ну, я из образа не вышла, продолжила вещать божественным голосом о каре небесной, а сама на карачках ну - о-о-очень грациозно  к окну поползла!

Тут кто-то тихо заржал и даже, кажется, по стенке сполз.

- А дальше-то что? - такой высокий-высокий голос спросил и даже хрюкнул в конце. Похоже, у этого «кого-то» истерика случилась.

- Что - что! - названная Ледой неожиданно пнула по стене, так - что даже её собеседница удивлённо икнула, - я же с тобой сейчас! Значит, успела убежать! И кто, спрашивается, не уследил? Ведь всё спланировано было - чтоб никто не прознал! И вот я тебя спрашиваю, Лада, кто схалтурил и с поста ушёл?

- Так все ж на месте были, Ледочка! - названная Ладой быстро пришла в себя, и даже намёка на веселье в голосе не осталось, - Всё продумали! Как только ты к нему пробралась - так и засели! Значит, пологом тишины дружинники прикрыты были, а вот это уже странно!

- Это говорит лишь об одном, - названная Ледой взяла минутную паузу, что даже мы с Вирой затаили дыхание, - прогадали мы с жертвой!

- Да как же так, Леда! Ведь всё подходит - и богатый, и жадный, и семьи не завёл, и Богов боится!

Мы с Вирой переглянулись и обе пожали плечами.

- Богов-то боится, а Кнесинки - больше! Хорошо ещё, что не ночная стража за мной пришла! - Леда выругалась, - проболтал он кому-то о Божественных визитах к его жалкой персоне!

Та, что была названа Ладой, глубоко вздохнула.

- Вот ведь непруха! Это ж опять всё заново начинать, всё по-новой придумывать, а приют-то к тому времени и закроют!

- Нет, со старым сценарием уже не пройдёт номер. А значит, по-другому нужно деньги находить. Жаль. А ведь он почти сломался.

- Согласился пожертвовать деньги? - с каким-то благоговением спросила Лада.

- Согласился новый отстроить! - заявила не без гордости Леда, - Ладно, проехали. Время ещё есть.

- Не хватит, сама знаешь, - как-то тихо и грустно ответила ей Лада.

- Посмотрим, - она замолчала надолго, и я уже делала знаки Вире, что пора ноги делать, как была остановлена насмешливым голосом, - и долго, подруги, прятаться будете?

Вира виновато посмотрела на меня, а я плечами пожала и вышла на свет.

- Сёстры, - поправила, и приветливо улыбнулась двум девушкам.

Одна была высокая и стройная, с длинными пепельными волосами, и острыми чертами лица. Вторая - пониже, худая, даже угловатая, с рыжим пучком на голове и приветливой мордашкой. Обе были в простых серых платьях, и обеим было максимум по двадцать лет.

- Не по крови, - заметила высокая. Леда, судя по голосу.

- Видишь связи, - понятливо кивнула я.

- Как можешь убедиться - не всегда верно, - она пожала плечом и перевела взгляд на Виру. Глаза её мгновенно сузились, - а вот ты очень странная! И вся путами связи окутана.

- Род деятельности вынуждал, - хмыкнула Вира и представила нас двоих.

- Приятно, - протянула Леда, - а что за род деятельности такой, что ты вся в чужих клятвах и обещаниях - как во второй коже?

- Благородный, - я сразу отсекла неверные домыслы, - но отринутый в связи с обстоятельствами.