- Ну, ужином в наших отношениях сегодня был я! - почти прорычал тот, продолжая сверкать глазами.

- И не надо мне напоминать про это! - почти прокричала я.

- Сая!

- Не зови меня так!!

- Не указывай мне, девочка!!!

- Да какая я тебе девочка!? Я восемь лет была Жрицей Бога!!! Управляла целой деревней! Гоняла княжеских дружинников!!! Какая, к демонам, девочка!!??

- Сая, не зли меня, поверь, ты не готова к последствиям!!!

Сказано это было таким тоном, что я невольно сжалась и испуганно выдохнула.

Велимир глубоко вздохнул и медленно сел на место.

 - Ты невыносима, - он открыл дверцу экипажа, который, как оказалось, давно уже приехал.

Я поторопилась покинуть его, радуясь свободе, как никогда в жизни, и побежала к себе.

Быстро пересекла трактир, взлетела по лестнице и захлопнула за собой дверь. Чего точно не хотелось - так попадаться хозяевам на глаза. Не сейчас, не тогда, когда так испугана.

- Не думал, что в княжестве есть место, где сотнику личной охраны Кнесинки требуется разрешение на вход. Представь моё удивление, когда таким местом оказалась твоя спальня, - вполголоса заметил Ярослав, стоя у окна ко мне спиной.

- Ты - сотник? А я думала, ты начальник стражи... - растерялась я, даже забыв испугаться его наличию в комнате.

- Было довольно странно спрашивать разрешение на посещение твоей комнаты у постороннего мужчины, - усмехнулся Ярослав, не замечая моего вопроса, - что это? Личные интересы? Родомир глаз положил?

Я промолчала, не зная вообще, что на это ответить.

- Ты больше не служишь Роду.

Я вздрогнула и развернулась к нему.

- Я никогда ему и не служила, - тихо заметила.

- На тебе был знак его принадлежности, - Ярослав, наконец, развернулся ко мне, - когда я уезжал...

И он тут же замолчал, всматриваясь в меня, словно впервые видел.

- Я ничего об этом не знала, - я пожала плечами, - Храм принял меня, как носителя силы, но доступа к знаниям так и не дал.

- Где ты была? - вдруг перебил Ярослав, не отрывая от меня глаз.

- Я...

- С кем ты приехала? - чуть резче спросил мужчина и сделал ко мне шаг.

- Тебя это никак не касается, Ярослав! - зашипела я, - я уже давно не маленькая!

- Докажи сперва, что подросла умом, а не только телом! - жестко ответил тот.

- Мы оба знаем, что это бесполезно! - вскипела я.

- Я рад, что ты адекватна в оценке в себя!

- Да как ты смеешь!

Я не заметила, как сжала ладони в кулаки, вокруг которых начали виться потоки силы.

- Ты заявляешься, вся возбуждённая, привезённая к трактиру неизвестно кем и до макушки накачанная энергией! - медленно и с какой-то внутренней злобой заметил Ярослав, - и спрашиваешь «как я смею»?!

Я опешила, затем покачала головой.

- Ты не понял, это...

- От тебя фонит силой! - грубо перебил меня мужчина.

Я осторожно подошла к нему и обняла себя за плечи.

- Ярослав, успокойся. Если ты выслушаешь меня, я объясню, что случилось. Но мне трудно с тобой всё время спорить, - я вдруг замолчала и тихонько всхлипнула, - я только приехала, а на меня уже столько всего навалилось! Мой авторитет здесь ни гроша не стоит, все кричат, ругаются или пытаются мной тайно манипулировать. Я постоянно впутываюсь в какие-то истории. Ничего не знаю про этот город, но уже имею на шее двух сестёр и брата. Мне сложно... а тут ещё ты, вечно недовольный...

Ярослав молчал, не предпринимая попыток ни успокоить, ни отстранить.

- Ярослав? - тихо позвала его.

Парень вздрогнул и отошёл от меня к окну.

- Ты знала, на что шла, - только и ответил он.

Я не нашлась, что на это ответить. Я просто стояла и хватала ртом воздух.

- А теперь скажи мне, как ты ощущаешь свою силу? И давно ли заметила изменения?

                                                        ***

Изображение девушки в трактире развеялось, и пространство мозаикой сложилось в прежнее состояние, являя Его взору просторы бескрайней вселенной.

Высшее Существо - истинный вид которого нам не дано осознать своим ограниченным разумом - несколько дней наблюдавшее за маленькой человеческой девушкой, в этот момент выдало странное пространственное колебание, которое у простых смертных обозначало бы нечто вроде «Хммм...»

В ответ на это колебание пришла другая, далёкая волна, несущая в себе общий смысл вопроса «Ты уверен?».

И эфир ненадолго  затих, колеблясь тревожным молчанием...

                                                        ***

Я стояла, как громом поражённая. Что? Как я ощущаю свою силу? Это что, такая защитная реакция? Он не слышал, как я только что душу изливала?

- Саята! - Ярослав встряхнул меня, заглядывая в глаза, - Где ты витаешь? Я задал вопрос.

- Предпочла пропустить его мимо ушей.

Я отошла от него, всё ещё недоверчиво хмурясь. Боже, и этого человека я хотела о чём-то просить? Ради него ехала в такую даль? О чём я думала?

- Саята, я понимаю, ты сейчас занята анализом и самокопанием. Пойми, моё время не вечно, я итак ушёл со службы ради тебя! Будь добра, вернись к разговору!

Я тебе сейчас вернусь!

- Странно.

- Что? - переспросил он.

- Странно. Я ощущаю свою силу странно. Изменения есть, но я их не фиксирую. Просто поняла, что мне даётся больше, чем раньше. Откуда эти знания - понятия не имею. Началось всё с твоего отъезда, продолжается до сих пор. К Жрицам пойти не могла - сам понимаешь, а Ведающих в нашем захолустье не было. Вот, разбиралась потихоньку сама. Ещё вопросы? - закончила и почти с враждебностью посмотрела на него.

Мне показалось, или в его взгляде что-то промелькнуло? Неужто не так безразлична, как он хочет, чтоб я думала?

- У меня тоже самое. Но в моём распоряжении была читальня и архивы Кнесинки, как только я дослужился до личной охраны. Так что разобраться с силой мне было легче.

- И какой у тебя сейчас уровень? - невзначай спрашиваю.

- У нас он равнялся бы уровню Мастера.

Я только тихо присвистнула.

- Не знаю как, но мне кажется, сила досталась нам от...

-  Не надо,  - перебила его. Сама уже не раз отгоняла от себя подобные мысли.

Посмотрела на него. Как сильно он изменился! И как, в то же время, похож на себя прежнего. Почему он так холоден со мной?

- Мне нужно идти, - вырвал из размышлений его голос.

- Что, даже не будешь спрашивать, где я была и что делала?

- Лучше дождусь отчётов своих подчинённых. Менее эмоционально, больше по делу.

- Следишь за мной? - позволила себе улыбнуться.

Всё-таки не безразлична.

- В Столице потенциальный мастер, не осознающий своих возможностей, - он замолчал, позволяя мне осознать формулировку, - ни Жрицам, ни Ведающим по сути нечего тебе противопоставить. К тому же одному Богу известно, что ты натворила во время пути и что притащила в наш город.

- И давно веришь в Бога? - не смогла не уколоть.

Признаться, от шока даже не нашлась, что ещё сказать.

- Это просто выражение. Не более.

Он развернулся и пошёл к двери.

- Ярослав! - голос звенел силой. От обиды, но ему этого знать не нужно.

Он остановился. И пусть стоял ко мне спиной, я чувствовала, как он напряжен. С чего бы это? Но я решила продолжить. Слишком много всего он разрушил во мне своим безразличием.

- Ярослав, - повторила, звон в голосе словно усилился, - посмотри на меня.

Я видела, как он борется. Точно с приказом. Видела, сколько в нём силы, но также видела, что он проиграет эту битву. Я не знаю, откуда у меня эта власть над ним, не знаю, откуда этот звон в голосе, но чувствую, что он не в силах мне сопротивляться.

Он обернулся и посмотрел мне прямо в глаза. Я видела, как зрачки его расширились - хотя как это возможно, ведь он стоял далеко от меня, - и его дыхание... оно изменилось. Грудь поднималась резкими толчками, всё тело было напряжено, как натянутая струна.