— Хозяин?

— Влад. Вампир, — просто пояснила Илия.

В глазах Фила мелькнуло что-то, но он просто спокойно сказал.

— Почему бы и нет. Посмотрим на печати мальчишки, может быть, что-то получится, и мы сможем его забрать. Владу я дорогу перейду с удовольствием.

— Ты его знаешь? — лукаво улыбнулась девушка.

Фил кивнул.

— Во-первых, я знал Владислава Гурова. Того, к кому присосался этот мерзкий вампир. Во-вторых, эта гадина конкретно потрепала нервы моей семье. Наконец, Влад сейчас охотится за Ирой.

— Это я знаю, — кивнула Илия. — Он следовал за вами, когда Ира заходила ко мне перекусить.

— Вот как, — Фил задумался. — А сейчас?

— Сейчас его нет, — пожала плечами девушка, затем взглянула за окно. — Ну вот, скоро будем там. Может быть, поиграем?

— Во что?

— В карты. Самый просто способ скрасить скуку.

— Окей, — усмехнулся полудемон.

Туман за окном медленно светлел.

Дом Иры слепо смотрел на окружающий мир провалами окон. Аккуратный, но уже немного обветшалый, дом словно просил о мужской руке и мужской заботе.

Не мешало бы поправить крыльцо, починить скрипучую калитку, навес, где обычно стояла машина и сделать подъем…

Да и вообще двухэтажный дом — пустовал. Из пяти комнат жилыми были только две. В остальных трех было пусто. Не было даже мебели.

Какая-то мебель из этих комната была продана, какая-то сослана на чердак.

После смерти родителей, Ира запечатала второй этаж и ту комнату, в которой была лестница. Пользовалась только своей спальней, гостиной и кухней.

А ведь при жизни родителей, в доме постоянно кто-то гостил. Не очень частые, зато очень веселые вечеринки, оживляли зимние пустые вечера.

На рассвете очередного дня дом тяжело вздохнул скрипучим крыльцом и насторожился. Серая клочковатая тень скользнула во двор, словно решила забраться в дом.

Но от чужака пахло злостью и опасностью. И вокруг дома полыхнул серебром охранный круг.

Обиженно поскуливая, тень забилась под забор. Покидать двор она не стала.

Она ждала.

Алла Сергеевна лежала на диване, в зубах у нее была зажата массивная трубка, от которой шел отвратительный запах.

Ева, сидящая в соседнем кресле, страдальчески морщилась, но молчала. Ее тетка редко прибегала к таким успокаивающим средствам, так явно подчеркивающим ее не человечность. Но впрочем, девушка ее не винила, она отчетливо поняла, еще в тот момент, когда оказалась на стоянке — что ее чуть-чуть и ее тетки в живых уже не будет.

— Почему ты меня не предупредила? — спросила неожиданно женщина, глядя в потолок пустым взглядом.

— Потому что я его не видела, — буркнула Ева, ощущая за собой некоторую вину. — Он вообще должен был быть в другом месте! И я не видела ничего, что с ним связано, ничего, что могло бы подсказать мне, что он — возвращается!

— Блин, — Алла Сергеевна злобно швырнула трубку в сторону. — Ну, как? Как такое возможно? — а в следующий момент, Еве показалось, что ее тетке по голове треснули чем-то очень тяжелым.

— Что?

— Артефакты! Я совсем забыла. Твой дар абсолютно не воспринимал этого вампира как врага, все потому, что у него второй артефакт триады ветра.

— Кстати, — Ева подскочила, нависая над теткой. — Что это артефакт? Что он умеет делать?

— Многое, — женщина отстранилась от девушки, отодвигая ее лицо в сторону. — И не истери. У меня в ушах от твоего голоса звенит.

— Извини.

— Вообще, твой артефакт создает защитное поле, в котором тебе нельзя навредить ни магически, ни физически. Артефакт у тебя появился после того, как Влады вышел на меня и опять начал угрожать. В первую очередь — твоей жизнью.

— О… — юная сирена тут же замолчала. — Ты…

— В ту же ночь, когда он опять меня нашел и начал угрожать тебе, я отправилась на ту складку, где ранее спрятала артефакт и привезла его обратно, тогда же и вручила их тебе.

— Разве Влад добивался не этого?

— Не знаю. Артефакт согласился тебя защищать, а значит, Влад для тебя не опаснее комара сейчас. С другой стороны если ты сейчас сама попробовала бы его убить — то артефакт покинул бы тебя, оставив без защиты. Аналогично сейчас для этого вампира, направь он уздечку ветра не на столб, а прямо на тебя — аркана ветра он бы однозначно лишился.

— И… что теперь?

— Ты верно сказала, все зависит от того, вернется ли Ира обратно. Может скажешь? Ну же… скажи! Ah erel den'Haffan!

Заклинание вызова Провидца срабатывало редко, отнимало массу сил, но иногда… все же это помогало. Напрягшись, словно гончая перед броском, Алла Сергеевна вглядывалась в лицо сирены.

— Ну же, не сопротивляйся силе. Впусти ее в себя, позволь растечься внутри твоих вен.

Ева замерла. Осторожно, словно боясь что-то расплескать, она устроилась на диване, даже не замечая, что села на ноги тетки.

Разомкнулись пересохшие синеватые губы, пустой взгляд заволокло белой пеленой. Сухой металлический голос наполнил комнату, резонируя внутри стен.

— Ты можешь задать ровно три вопроса.

Алла Сергеевна повернулась к племяннице. Это было давно знакомым явление и надо признать любимым. Спонтанные ответы на вопросы. Вот только вопрос в том, в каком «режиме» сегодня провидица? Когда она дает один развернутый ответ или очень краткий. А еще… ответы бывали предельно понятными, а иногда запутывали все еще больше.

— Кто вернется из поездки? — спросила женщина.

— Полукровки.

— Кто сможет уничтожить вампира Влада?

— Полукровка.

— Ооо, — Алла Сергеевна задумалась и решительно спросила. — Имя полукровки! Назови имя!

— Ира.

У Евы закатились глаза, и она в глубоком обмороке свалилась с дивана. Алла Сергеевна даже не пошевелилась. Она пребывала в задумчивости, пытаясь свести воедино два таких разных ответа…

Кафе остановилось. За окном виднелся холм. Высокий, словно болезненными рубцами, покрытый глубокими рытвинами. К холму, точнее от его подножия к вершине, вела узенькая тропинка, поросшая грязной ржаво-бурой травой. У начала тропинки стояла полуразвалившаяся арка из крупного необработанного камня, также вся в странных пятнах.

Тайфин спал на диване, Фил устроился за барной стойкой и дремал. Уснула и Илия. Ира же проснулась, сама не зная отчего.

Приподнявшись на локтях, девушка осмотрелась по сторонам, не понимая, где она лежит и почему ей так тепло. Под ухом ровно вздымалась чья-то грудь, и чье-то сердце билось мерно и тяжело. Чьи-то руки обнимали Иру за талию, прижимая к себе.

Не торопясь вставать, Ира устроилась обратно, на груди у Тайфина.

Интересно… Что именно я делаю в его руках? Надо же, какой миленький, когда спит! Нет, он и в обычное время, прехорошенький, но тут такой… няшный!

Хихикнув своим мыслям, Ира провела ладонью по щеке полуангела, затем растрепала его волосы. Тайфин спал…

«Наведенный сон», — Ира улыбнулась, — «значит, не проснется. Кстати, где мы находимся?»

В окне простирался незнакомый пейзаж. И где-то в углу, на краю горизонта показалась старая полуразвалившаяся башня. Очень странное чувство… DИjЮ vu.

Я где-то это уже видела… Но когда? Где? Башня… Темнота… ну конечно! Маленький дампир! Сны-видения! Неужели, он здесь?

Ира поднялась на ноги, посмотрела на дверь, затем на Тайфина. Он так сладко спал…

Он действительно спит… Он не проснется, даже если я…

Наклонившись, Ира осторожно коснулась губами щеки полуангела. Парень пошевелился, на его губах появилась легкая улыбка, но он все-таки не проснулся.

Девушка уже хотела из кафе, когда увидела на барной стойке, почти рядом с Филом, небольшую шкатулку, из которой вспышками вырывалось белое сияние. Подойдя ближе, Ира вытащила нечто странное. Это оказалось старинное распятие, только нижняя часть креста была очень остро заточена, до боли напоминающее кинжал.

Сияние распятия только усилилось, когда девушка взяла его в свои ладони. Распятия удобно устроилось в ладони, пальцы охватили верхнюю «перекладину» так привычно…