Вампиры переглянулись.

– Идем. Посмотрим.

Нейл огляделся. Эльф куда-то исчез. А куда именно – непонятно. Целители пару раз пробегали мимо, с очень встревоженными лицами.

Рядом раздались тихие шаги. Мелинда с забинтованной рукой остановилась напротив дракона.

– Нейл? – ахнула она.

– Привет, – улыбнулся дракон.

– Что-то случилось?

– А где ты была на боевке? – изумился Нейл.

– Здесь. Я на практикуме не удержала контроль над лезвием ветра. И весь обед провела здесь.

– На боевке пытались убить Лею, – пояснил дракон. – Она поймала дротик с ядом, зачарованный на кровь, и в результате сейчас у нее собрались все целители.

– Она? – удивилась Мелинда. – Но почему она не… хм. Не убила другого? Взяла бы под контроль дротик и забила бы ее в подходящую жертву.

– О чем ты?

– Ну зачарованный дротик. О нем сейчас говорит вся Академия. Если бы целью была действительно Лея, то она могла бы с легкостью ее направить в кого-то другого, взяв под контроль свою кровь.

– Вот как, а если целью была не она?

– Не могу представить, что могло заставить нашу принцессу встать на пути чужой смерти, – честно ответила черноволосая демонесса.

Потом ее взгляд упал на подходящую дриаду, и тяжело вздохнув, Мелинда покинула маг пункт.

Нейл ждал еще три часа, но лекари так и не покинули комнату Леи. А самого дракона погнала спать дриада с приемного покоя.

Прохладный ветер, врывающийся в комнату через распахнутое окно, трепал зеленые растрепанные и перепутанные волосы, некогда заплетенные в тугую косу. Зеленые глаза с коричневым ободком покраснели и припухли. На белой коже проступали кое-где уродливые зеленые пятна. Элии было плохо.

Она прибыла в городок около Академии совсем недавно, всего пару часов назад и еще даже не успела привести себя в порядок. Зато уже узнала, что студентов первого курса не выпускают из Академии в течение трех первых седмиц. И последняя из этого срока – седмица теней, началась только пару дней назад.

До встречи с Виром девушке надо было чем-то заняться, но все у нее валилось из рук. Не было аппетита. Не было желания читать. Все, чего хотела Элия, это закончит это дело. Закончить, какой бы исход не был бы: плохой, хороший, убийственный. Не важно! Главное, чтобы исчезла это неопределенность, сводящая ее с ума.

В дверь постучали.

– Войдите, – тихо сказала эльфийка.

– Даже не спросив "кто", – укоряюще прозвучал позади голос. Такой бескрайне… родной и любимый.

Элия резко повернулась, закусив губу до крови. Но это было действительно правдой, а не изощренной галлюцинацией ее воспаленного сознания. Позади нее, небрежно прислонившись к двери, стоял Вир.

– Ты, – выдохнула эльфийка. Из прикушенной губы потекла струйка крови.

– Я, – согласился эльф, даже не трогаясь с места. – Ты очень сильно похудела, – заметил он. – Выглядишь очень изможденной. Что-то произошло? Ты почему-то сорвалась с места, даже не предупредив домашних. Мама очень волновалась.

– Я… прости, я очень… хотела тебя увидеть. Нам надо поговорить! – выпалила Элия, жутко зеления.

– Конечно, – кивнул согласно Вир. – Надо. А еще тебе надо поесть и привести себя в порядок. В идеале бы еще и поспать сутки, двое. Но для начала, я спущусь вниз за едой. Ты пока умойся, причешись и переоденься.

– Но я…

– Сделай то, что я сказал.

Элия осталась потерянно стоять в комнате, глядя на закрывшуюся дверь. Эльфийка отчетливо поняла, что тоска в глазах возлюбленного относится совсем не к ней.

Вир вернулся минут через 20, с подносом заставленным едой. Элия сидела за столом. Платье, некогда выгодно подчеркивающее ее достоинства, висело на ней словно на вешалке. Эльф скривился, но сел за стол напротив девушки. Та никак не могла заставить себя проглотить хотя бы кусочек воздушного омлета с овощами. А потом, просто не выдержав чудовищного напряжения, висевшего в воздухе, горько и отчаянно разрыдалась.

Она ожидала чего угодно – что хлопнет дверь, что сверху выльется стакан воды, что ЕГО голос наполнится бескрайним презрением. Но никак не того, что сильные руки легко, словно пушинку поднимут ее, что Вир прижмет ее к себе и будет просто молчать, позволяя судорожно комкать его шелковую рубашку и орошать ее потоками слез.

Элия успокоилась гораздо быстрее, чем Вир мог себе представить. В ее глаза застыла смертельная обреченность, а голос был тих и спокоен. Сердце колотилось как сумасшедшее, но эльфийка была готова к любому решению, которое скажет Вир.

– С чего начинать? – тихо спросила эльфийка, ожидая услышать вопрос "Почему ты хотела меня убить?", но прозвучало совсем другое:

– Кто ты?

– Я? – на нежных губах появилась кривая ухмылка. – Вот как… Ну что же, меня действительно зовут Элия. Элия ЛонЛиен. Я прихожусь двоюродной сестрой той самой Элии, которая должна была стать твоей женой. В ту ночь, когда всех в особняке вырезали немертви, я подменила настоящую Элию. Целью всего этого была необходимость убить тебя.

– Это я знаю, – покачал головой Вир. – Я даже знаю, что тебя не убили из-за твоей болезни. Вот с нее и начни.

– Когда я была маленькой, один ассаин на моих глазах вырезал всю мою семью. Меня при этом не тронув… на фоне этого потрясения я сошла с ума. Ничего не понимая, безумная, я подчинялась Узде Приказов, открывая межмировые и межпространственные, очень стабильные тоннели. Я не знаю, как могло все это случиться, точнее из-за чего, но в один прекрасный день я просто перестала быть сумасшедшей. Хотя я точно знаю, что вылечиться от своей болезни я не могла. Я сбежала оттуда, где была все это время, чтобы попасть в квартал Языческих жрецов. Они научили меня очень многому. В том числе и убивать. Я пришла в Гильдию убийц на своей планете и оставила там согласие на заказ убить тебя. План я разрабатывала долго. И как только появился заказчик, я начала приводить его в исполнение.

– Почему именно я?

– Я была уверена, что ТЫ тот убийца, который вырезал мою семью.

– Это не мой стиль. Я убиваю без свидетелей.

– Это я узнала слишком поздно, – Элия спрятала лицо в ладонях. – Вначале, я встретила тебя в парке у особняка. Такой галантный поклон меня покорил… Потом встреча уже у тебя в парке, когда я сказала, что я твоя невеста. Твоя реакция, твои поступки. Это затронуло какие-то струнки в моей душе. И тогда, я решила проверить ты это был или не ты. Я взяла твою личную вещь и проверила. Не ты… не ты был тем убийцей… это разрушило мой мир до основания… пропал стержень, который позволял мне жить, не скатываясь обратно в пучину безумия.

– Тогда почему были зачарованы кинжалы?

– Мой начальник. Он предлагал мне отказаться от выполнения заказа. Тогда я еще считала, что смогу это сделать… но. В общем, он забрал заготовки, обернув их против исходного смысла.

– У тебя есть изображения начальника?

– Да. Я подготовила папку, где все, что я знаю о нем и о заказчике.

– Хорошо, – кивнул Вир, принимая протянутый пакет, перевязанный бечевкой. – Осталось уточнить последний вопрос. И это надо сделать быстрее. Я и без того сейчас сильно опаздываю, могу не успеть на пару. Где обручальное кольцо, Элия?

Эльфийка дотянулась до сумки и вытащила из кармашка небольшую коробочку. Вир дотянулся до нее и откинул крышку.

"Не доверяет", – поняла Элия.

Но в этот вечер ее интуиция определенно говорила не правду. Эльф одел кольцо обратно – на тонкий пальчик Элии.

– Вот так будет правильно, а теперь… задержишься здесь, наберешь снова вес, форму. И вернешься домой – готовиться к свадьбе.

– Но… как же… – эльфийка не могла подобрать слов.

– Не мне тебя судить, – ответил Вир. – А с этим деятелями я разберусь.

Легко поцеловав невесту, эльф исчез из комнаты. Разбитый на кусочки мир Элии начал медленно восстанавливаться, становясь прекраснее чем был.