...Они подлетали к мысу Пунта Эль-Паро с его зарешеченным маяком и бурунами перед рифом, а Пинеро все еще переживал утренний разговор. Лучше, чем кто-либо другой, знал он, какими способами доставляется в Сальвадор оружие! Идет оно, как это ни парадоксально, в основном из Штатов. Существует целая мафия, поставляющая оружие на центрально-американский рынок. К примеру, те два грузовика, перехваченные в Гондурасе! Утверждалось, что они из Никарагуа, на самом же деле — из Коста-Рики. А снабжение по воздуху! Поздней осенью повстанцам доставили две с половиной тонны оружия самолетом. Два других самолета до цели не долетели: один разбился при посадке в партизанском районе, другой заставили сесть истребители хунты... Эти самолеты принадлежали частной фирме воздушных такси: хозяина ее арестовали, и допросов он не пережил.
Пролетели над каменистым южным побережьем Меангуэры. Пинеро увидел прямо перед ней одинокий утес со скудной растительностью. Но никаких следов лодки. Наверное, действительно затонула. Глубина здесь от шести до тридцати футов, придется вызвать водолазов. Лишь через несколько минут прямо под вертолетом он обнаружил груду ящиков, а среди них раненого мужчину и лежащий рядом автомат. В мужчине он без труда узнал Гундлаха.
Что же делать с ним? Вообще-то он нужен живой, и лучше бы силу не применять. Еще вчера Фицрой укорил: Гундлах, дескать, мог бы оказаться им очень полезным, найди он, Пинеро, к нему подход. А время, время у него было? Конечно, если быть совершенно объективным, то нельзя не признать, что поставил перед Гундлахом почти невыполнимую задачу. Да, рациональное зерно в этой операции есть: Никарагуа — опасная заразная бацилла. Никарагуанцев связывают с сальвадорцами и гондурасцами самые разные узы — семейные, дружеские, языковые. Их объединяет общая ненависть к янки, внутренний дух сопротивления — почему бы не разворошить это осиное гнездо? Идея была хороша, недостаточной оказалась подготовка: чересчур поспешно действовали. А в результате Гундлах приехал один, без Ортеги, и наверняка это насторожило тех, в Манагуа. При сложившихся обстоятельствах уже то, что он раздобыл где-то лодку, — достижение! Лодка из Никарагуа, да еще с таким громким именем, как «Рубен Дарио»», чем не находка!
Пинеро связался с Гундлахом по «уокитоки», тот откликнулся, объяснил, что шкипер бросил его. Пять тысяч псу под хвост! Ладно, черт с ними, с деньгами. Гундлаха надо взять. Пинеро спрыгивает на землю и с «уокитоки» в руках подгоняет «рейнджеров». Пожалуй, этот немец окажет сопротивление. Пинеро еще раз приказывает ему бросить оружие. Но о чем это говорит Гундлах? Какие-то невразумительные угрозы: мол, что-то он там наговорил на пленку и, если его тронут, свою бомбу взорвет! Кажется, эта последняя капля переполнила чашу терпения Пинеро. Уже не понимая сам, что делает, Пинеро кричит в микрофон роковые слова о «жаровне»... Все! Теперь Гундлах живым не дастся — ведь ему известно, что Ортега уже побывала однажды в руках службы безопасности, не может он этого не знать... И точно — в ответ автоматная очередь! Пинеро бросился на землю, пули просвистели над головой, срезали ветки кустарника. Лежа в грязи, Пинеро понял, что зашел слишком далеко — ложь о поимке Ортеги Гундлаха доконала. Фицрою придется искать другого «свидетеля»!
Пока что Гундлах стреляет один, но вот «рейнджеры» повели ответный огонь. Разве остановишь? Бессмысленно даже пытаться! Тем более что по «уокитоки» он связан с Гундлахом, а не с ними... Да, вот как будто и все. Пинеро сообщают об исходе операции: двое из его людей задеты. Второму пилоту оторвало полуха, есть повреждения и в кабине; кто-то из «рейнджеров» ранен в живот — это смертельно. Больше всех досталось немцу. Сколько же свинца они в него вбили! Наверное, уже в убитого вогнали целый магазин. Пинеро велит перевернуть Гундлаха на спину, лицо — сплошная кровавая маска, его никто не опознает! Достали из нагрудного кармана куртки паспорт — насквозь пропитавшийся кровью никчемный клочок бумаги...
Пинеро отворачивается, тут уже ничего не сделаешь. Приказывает принести из вертолета пластиковый мешок. Придется эти останки предъявить майору. Может быть, их отправят в цинковом гробу в посольство, где лежит подлинный паспорт этого Гундлаха. Может быть, его хоть там как-нибудь опознают. Во всем должен быть порядок... Но это уже их дело.
