- Да, срочно, - хмуро ответил я. То что собирался сказать и сделать, мне самому не слишком нравилось. Точнее не нравилось совсем. - Есть у вас быстрый способ доставки до Лукерии? Не магический. Магический не сработает.

- Насколько быстрый?

- Самый быстрый.

- По воздуху. На грифоне, подойдет?

- И сколько по времени займет путь?

- Около одного светового дня.

- Прикажите готовить грифона к вылету, - сказал я.

- Одного?

- Да. Я полечу один. Как только будет готов транспорт.

- Зачем?

- Остановить демонов, естественно, - вздохнул я.

- А не слишком ли это самонадеянно? Ведь Активация прошла безуспешно, - нахмурился еще сильнее король.

- Мне не нужна была никакая "активация". Я ведь сразу говорил, что не маг. Я Мастер Меча. И я уже бился с Высшими Демонами. В другом мире.

- Бился? - уточнил король.

- Убивал, - ответил я. - Одного "Князя" и трех его "Баронов".

- С трудом верится.

- Боги свидетели, - произнес я фразу, которую говорить не хотелось больше всего. Обращаться и впутывать эти гадские сущности... Как ножом себя резать.

- Он не лжёт, - раздался из-за моей спины знакомый женский голос. А вот и одна из этих самых сущностей: Лайна Светлая. Явилась-таки засвидетельствовать.

- Богиня... - повскакивали со своих мест присутствующие и согнулись в глубоких поклонах. Все, кроме меня и Юкиширо. Лайна сделала жест всем распрямиться. Они подчинились. - Более того. Он двадцать пять раз спас тот мир от уничтожения. В двадцать пятый раз для этого ему пришлось убить Бога. Так что советую относиться к его словам серьезно, - после этого ее заявления в зале повисла изумленная тишина.

- Я возьмусь остановить Прорыв Инферно. Но у меня есть условие.

- Какое? - спросил несколько побледневший в присутствии Богини король.

- Вы найдете способ отправить тех пятерых детей, что призвали своим дурацким ритуалом, назад домой.

- Но... Но такого ритуала нет! - воскликнула Влада.

- Разработаете! Это ваша проблема! Как призвали, так и вернете обратно! Живыми, здоровыми и в своем уме. А не сможете вы... - я развернулся и в упор уставился на Лайну Светлую. - Не смогут люди, сделают боги! Я сказал.

- Мы услышали, - немного грустно кивнула богиня. - Свидетельствую.

- Собственно на этом все, - развернулся я к королю. - Пусть кто-нибудь проводит меня до оружейной и к грифону. Еще нужно будет, чтобы кто-то показал мне путь до Лукерии. Выйдет глупо и неловко, если я заблужусь по дороге, так и не добравшись до места.

* * *

Грифон. Удивительной красоты зверь. Я всегда думал, что гибрид, тем более такой, как смесь кошки с птицей, должен быть уродлив, но нет. Вот он стоит передо мной и ничего кроме восхищения не вызывает. Красивая зверюга.

Во-первых он большой, чуть больше Советского Тяжеловоза (кто видел, тот поймет). Во-вторых сильный: было четко видно, как под шкурой перекатываются бугры мышц. В-третьих хищный: каждое его движение было наполнено опасной грацией, плавной и завораживающей, а когти длиной больше охотнечьего ножа вызывали невольное уважение и опаску.

А уж когда он развернул свои крылья...

В общем, очень красивый зверь. И опасный. Мне-то не страшен, но вот обычному рыцарю справиться с такой "птичкой" было бы очень напряжно. Особенно где-то в поле. Особенно, если на этой "птичке" обученный наездник сидеть будет. С запасом боевых зелий и артефактов. Тут уж получится аналог нашего боевого вертолета по огневой мощи, маневренности и эффективности. Что-то навроде "Черной Акулы" или "Аллигатора".

Магические ПВО против таких вот "вертолётов" естественно разработаны, но так абсолютного оружия ведь просто не существует. В конце концов: побеждает или терпит поражение не оружие, а тот кто его держит.

- И он действительно может лететь целый день без отдыха? - поинтересовался я у молодого парня, что оседлывал крылатого зверя.

- Нет, конечно, - улыбнулся тот. - Чтобы добраться до Лукерии придется сделать пересадку в Онсбурге, столице нашего соседа.

- А какая у него грузоподъемность? - задал я вопрос, разглядывая странное седло.

- Не переживайте, Вашество, двоих поднимет!

- Брось ты эти "выканья", - поморщился я. - Не дворянин я и не рыцарь. Такой же простой мужик, как и ты, к чему манерности?

- "Простые мужики" на Королевских Грифонах не летают, - рассмеялся парень.

- Еще как летают, когда под королем трон шатается, - в тон ему отозвался я.

- И мечей не носят.

- Меч - инструмент, а не признак рыцаря, - наставительно сказал я, поднимая указательный палец в верх. - Настоящий рыцарь и топором, либо простой палкой отмашется не хуже чем мечом. А дурак в доспехах и с зачарованным клинком себе шею свернет.

- Какие слова интересные для "простого мужика", - хитро прищурился парень. - Ладно, садись давай, лететь пора, зверь застоялся, нервничает!

- Эх! - крякнул я, запрыгивая на седло позади него. - Боязно что-то... Первый раз на такой зверюге полечу!

- А не на такой? - рассмеялся парень, пятками подавая знак грифону на взлет.

- Не на такой было дело, - нервно хохотнул я. - Правда, не долго...

- Эт на какой же? - через шум ветра крикнул мне он, повернув голову.

- На драконше... До ближайшего озера...

- "Мужик простой" говоришь? - вовсе рассмеялся он.

- Куда уж проще. Я вообще варвар - у нас ни рыцарей, ни дворян, ни королей нет!

- Чудной народец, право слово, должно быть!

- Ну, уж не без того, - согласился я.

* * *

Шестичасовой перелет на грифоне - это, блин, не Аэрофлот ни фига! Холодно! Ветер! Тряска...

Паренек-наездник-то утеплился: подбитая мехом кожаная куртка с капюшоном, кожаные штаны поверх теплого нательного белья, меховые унты, вязанная шерстяная шапка... и специальные очки на пол лица. А рот, нос и подбородок с шеей закрывала специальная повязка на подобии ковбойской.

А вот я был одет "не по сезону": полотняные штаны, полотняная рубаха, мягкие сапоги, да пояс с ножнами ножа и меча. Вот и вся моя экипировка, если не считать мешочка с монетами и камушками на шее (ТБ мультипопаданца я теперь соблюдаю четко, после прошлого раза. Откуда монеты и камешки, тогда? Монеты из кошелька Виконта. Камушки в окрестности озера насобирал. Хрен его знает, что за штука, но красивые. Не стекляшки точно. Вот еще одна зарубочка в памяти: геологией заняться, почитать по теме, где чего находят и как это "чего" от другого "чего" отличить).

Так что, кабы не мои "особенности", я б уже простыл бы и окочурился. А так... Просто был зол и мрачен. Очень зол и очень мрачен.

- Ну, бывай, "мужик", - хлопнул меня по плечу парень, имени которого я до сих пор так и не узнал, и с хохотом ушел в сторону стойла, ведя в поводу своего грифона.

Меня же уже встречали. Новый погонщик, со свежим, отдохнувшим грифоном.

Я тяжело вздохнул и угрюмо поперся на следующий раунд пытки, времени утепляться не было. Или мне просто было уже неудобно тянуть, раз обещал, да еще и богов в свидетели позвал. Плюс человек уже ждет, грифон оседлан.

* * *

- Тебя где высадить? - спросил мой новый сопровождающий, жилистый невысокий мужичок лет сорока по виду с пышными черными усами и пронзительными черными глазками.

- А где можешь? - уточнил я.

- У самой границы могу.

- А Демон где обитает известно? - без особой надежды спросил я.

- Знамо дело, - важно кивнул он. - В столице оне окопались. Не сумневайся, там оне!

- А от границы до туда далеко?

- Недели две пехом-то.

- Не, так не пойдет... Далеко слишком.

- А ближе я там нигде не сяду. Стоит снизиться - собьют.

- А если на максимальной высоте, то как близко от столици можешь? - зацепился я за его оговорку.