Так вот, пятерых школьников пропустили через некую "активацию" - ритуал призванный пробудить спящие магические способности. И действительно - оказались ребятишки исключительно могучими магиками. По меркам местных, сказал бы даже чудовищно сильными. Но по меркам Инферно... Да не знаю я, как это по меркам Инферно. Я всего с четырьмя Высшими в своей жизни бился. Причем ранг Князя имел только один из них. Остальные трое ранг имели по-скромнее, на наш язык его можно было перевести примерно как "барон". И то, каждый из них меня по почве тонким слоем размазывал... пока не умер. Так что я насмерть бился, а не уровень замерял.

А откуда я так много знаю о демонах? Так на ликвидацию-предотвращение прорыва в Ильниссе я в компании весьма разговорчивого мага. Вот он меня и просвещал по теме. Можно сказать - проводил ликвидацию безграмотности.

И теперь Влада таскалась за мной и нудила: "Пройди да пройди. Пройди да пройди...". Самое интересное, что насилия или психологического давления, кроме этого нудежа, ко мне не применялось никакого.

- Все! Надоело, - решил я. - Хочу сходить в храм бога, именем которого вы проводили призыв!

- Но зачем? - удивилась Влада.

- С богом потолкую, потом пройду эту вашу активацию, - сказал я в слух. А про себя добавил: если останется что-то от города после нашего "разговора". Влада просияла и, не откладывая дела в дальний ящик, схватила меня за руку и потащила за собой, словно на буксире.

Божество носило имя Лайна Светлая. Числилась соответственно в светлых божествах и считалась богиней Мудрости. И Любви. Такое вот парадоксальное сочетание. Но не со своим уставом в чужой монастырь лезть.

Храм оказался в каких-то паре кварталов от той башни, где проводился ритуал. И лично мне напоминал библиотеку. Не представляю даже почему, ведь ни одной книги я там, что внутри, что снаружи не углядел. Но ощущение, подсознание - куда от них денешься?

Перед дверьми я остановился.

- Не ходи со мной, - попросил я Владу. - Это слишком личное, понимаешь? - она неуверенно кивнула. Совсем не уверенно. Но я не стал дожидаться чего-то более определенного. Просто вошел и закрыл двери за собой, прямо перед носом у сунувшейся было за мной принцессы.

Вся легкомысленность и дурашливость мои остались там, снаружи, за закрытой дверью. Здесь, в обители богини я был предельно серьезен, и даже мрачен.

Странно, убивая демонов, я не испытывал того, что испытывал, убивая бога. Видимо демоны, не смотря на вполне человеческую (только у Высших) внешность, воспринимались настолько чуждо и безусловно агрессивно, что после столкновения с ними, убийцей я себя не чувствовал, хотя вроде бы тоже разумное существо, вроде бы тоже что-то чувствует. Не знаю. Их я истреблял, как опасных хищников, чудовищ... Вот именно - чудовищ. И доказательства их чудовищности были более чем наглядны: тела, принесенных в жертву ритуалу людей, умирающие на лучах пентаграммы в муках, но еще живые люди... Чудовищами они и ощущались. Безумно сильными, бесчеловечными и агрессивными.

Соответственно ни мук, ни угрызений совести... кошмары, правда бывали. Но сомневаюсь, что у кого-то их не было бы, увидь он ту ужасную пентаграмму сто на сто метров, вычерченную человеческой кровью. С соответствующим количеством разодранных тел... смрад, мухи...

Понятно, что в кошмарах эти картины частенько присутствовали.

Но тут, в храме, в обители бога, руки против воли вспоминали горло Солоса под пальцами. Бога, которого я убил.

- Лайна!!! - прокричал я в полный голос, подняв голову к потолку. Я был уверен, что меня услышат. И знал, что встретят. Они не могут не встретить. Они ведь знают уже кто я. Увидели ЧТО я.

Именно по этому в храме ни души в этот час. Именно поэтому Влада не отворила закрытую перед ней дверь, хоть никаким запором она оборудована не была. Я знал, что бог уже здесь.

- В Храме Мудрости не кричат, - раздался мягкий приятный голос из-за центральной колонны. Вслед за ним появилась женщина. - Обычно.

- Твоим Именем производился ритуал призыва, - прямо перешел я к сути, опуская вежливость и приветствие. Одновременно с этим, я шел ей на встречу. Расстояние было небольшое, и уже к концу фразы я стоял прямо перед богиней, глядя в ее глаза.

Ростом она (точнее ее аватар, боги не могут присутствовать на физическом плане без физического носителя) была немного ниже меня. Совсем чуть-чуть, но из-за настроя, казалось, что я нависаю над ней. - Ты призвала меня. Ты осмелилась призвать меня, убийцу бога! Ты сумасшедшая? Ты хочешь умереть?

- Не кипятись, Логин, - плавно подняла руку и мягко положила ее мне на грудь в жесте остановки она. - Я не призывала тебя. Это была случайность. Ритуал древний, производился с небольшими неточностями, да и разработан был человеком. Всплеск магии каким-то образом спровоцировал появление червоточины. Точнее она просто появилась именно в этом месте и в это время. В нее ты и провалился. Свет же - это магия, что вырвалась из комнаты призыва через червоточину.

- Не ты? - чуть спокойнее спросил я, не отпуская ее взгляда.

- Не я. Боги и магия не властны над тобой. Я просто не смогла бы этого сделать. Моя сила не подействовала бы на тебя, - продолжала мягко отвечать она.

- Это только слова, - в жесте отрицания повел я рукой я.

- Слова богини, - с неким значением ответила она. Затем пояснила. - Боги не могут врать. Просто не могут.

- Почему? - я ей поверил, но все равно решил узнать ответ. Ведь Солос мне тоже не врал ни одним словом, но при том крутил голову так, что "я и сам обманываться рад".

- Слово сказанное, обладает силой. Произнесенное сущностью уровня бога, оно обладает божественной силой. Ложь произнесенная ломает выстроенный богом порядок. Лгущий бог разрушает все то, что составляет его силу и его суть. Ложь произнесенная меняет саму сущность бога. Как, собственно и любого другого существа. Просто, чем больше сила существа, тем опаснее для него ложь. Для тебя, Логин, ложь крайне опасна, - закончила она свое пояснение.

- Что ж, - устало вздохнул я и отошел в сторону. - Надеюсь, ты или кто-то из вас, не ждете от меня подвигов?

- Ты свободен в своих действиях. Мы не видим твоей судьбы и твоих решений. В картину судьбы нашего мира твоя нить не вписана. Впиши ее сам, если захочешь.

- Тот бог, который использовал меня, говорил так же, - развернулся я резко и остро посмотрел в глаза ей. Лайна вздрогнула, увидев в моих глазах что-то. Возможно пугающее. Возможно - омерзительное. Я не смог для себя до конца интерпретировать ее реакцию.

- Я не использую тебя, Логин - ответила она, может слишком поспешно, может нет. - Я не хочу с тобой ссориться. Не хочу иметь тебя во врагах. Просто, ты действительно полностью волен над своей жизнью.

- Но? - уловил я некоторую недосказанность.

- Но любое действие имеет свои последствия, - серьезно ответила она. - Надеюсь, тебе хватит мужества нести за них ответственность, не перекладывая ее на других, оправдываясь, что тебя обманули, использовали, ввели в заблуждение, не оставили выбора...

- Будем надеяться, - нахмурился я, отводя взгляд.

- Удачи тебе, - улыбнулась богиня. Не издевательски, не обидно. Просто искренне (надеюсь, что правильно понял). - И официально приветствую тебя в нашем мире от имени всего пантеона богов. Мы не враги тебе, Логин Убийца Богов.

- Одного бога, - хмуро поправил я ее. - Только одного бога я убил. Мне не нравится это имя.

- Оно произнесено, Логин. Произнесено богиней.

- Ты сама сказала: боги не властны надо мной. Я не принимаю это имя! - выпрямился я и сделал отрицающий жест рукой.

- Что ж, - будто бы прислушалась к чему-то Лайна. - Ты прав. Боги над тобой не имеют власти. И даже имя мы дать тебе не можем. Да будет так. Ты возьмешь себе имя сам. Когда придет время, - сказав это, она сделала благославляющий жест рукой и исчезла. Ощущение присутствия изчезло.

Я вежливо выполнил восточный поклон, такой, какой выполнил Акисато, признавая меня равным себе. Поклон уважения.