Александр глубоко вздохнул. Съев один рулетик, взглядом указал на мою тарелку. Ещё полчаса назад я думала, что съем слона, но теперь еле-еле впихнула в себя одну клубничину.

- Предвидя ваше возмущение - да, я использую. И господина Исаева, и господина Белозерского. Более того, вас тоже, Анна.

А вот это хуже.

- В смысле? Хотите сказать, вы знали...

- Что рано или поздно вы устанете от недомолвок отца? Что пренебрежёте здравым смыслом и словами близких, и явитесь ко мне? Разумеется, наверняка я уверен не был. С тем же успехом вы могли остаться послушной девочкой, и сейчас сидели бы дома и ждали возвращения супруга. Я допускал и такой сценарий.

Режиссёр чёртов!

- Теперь вы злитесь? - Кажется, на этот раз усмешка настоящая. - Вы хотели ответов - вы их получили. Согласитесь, я был предельно откровенен. Да, я использую и манипулирую. И буду продолжать это делать. Прямота - замечательное качество, но если вы действительно хотите присоединиться к нашей маленькой игре, вам тоже стоит разучить пару финтов.

- Это вам тоже на руку, да? - спросила я, глядя Александру в глаза. Он красноречиво промолчал. - А если я не захочу?

Меланхолично пожал плечами.

- Этот сценарий тоже учтён.

- Мер-рзавец! - вырвалось у нас с волчицей.

- Да, пожалуй, - легко согласился Одинцов с невозмутимым видом. - Не оправдываюсь, не обеляю. Я не рыцарь и даже не джентльмен, мои методы грязны и подлы. Но эффективны.

Несколько секунд я молчала, не глядя на него. А то ещё, чего доброго, наброшусь или зарычу. Нострадамус чёртов! Всё-то он предвидел, всё просчитал! И куда не дёрнись, всё равно будешь марионеткой на ниточке! Кукловод недоделанный!

Ой, да брось, Анечка. Очень даже доделанный. Ишь, как ловко всё провернул. Если не врёт, конечно. Сам же сказал про слежку. Да и взгляд очень красноречивый. Спектакль? Может быть, но...

Н-да, сложно, сложно. И что-то мне подсказывает, что всё это только верхушка айсберга.

- Кто за вами следит? - наконец спросила я, снова поднимая взгляд.

- Прошу.

Опять официант, теперь уже с блюдами. В самый неподходящий момент! Скрестив руки на груди, Александр тут же натянул выражение меланхоличной насмешливости.

А что, если... Нет, не может быть. Это бред.

Но всё же.

Поймав его взгляд, я как бы невзначай посмотрела на официанта. Помедлив, Одинцов как бы невзначай наклонил голову. Ого! Так может и водитель? В машине ведь Александр тоже не хотел говорить. И в офисе.

Чёрт возьми, да что там у них происходит?! А Игорь знает?

- Если вам всё это на руку, - медленно проговорила я, когда снова стало относительно безопасно, - то к чему спектакль с отказом? Не хотели говорить по телефону, так назначили бы встречу. В любом месте. Я бы пришла.

Александр фыркнул. Теперь я видела - демонстративно. Или просто его маска уже даёт трещины?

- Давайте рассуждать логически. Если бы вы сказали правду - сами понимаете, муж бы скорее запер вас дома, чем отпустил на такую встречу. Солгали? Даже если бы ваше искусство владеть своим лицом и телом было настолько велико, что господин Белозерский поверил, ему всё равно бы донесли, где и с кем его жена. Да-да, Анна. За вами тоже следят. Уже давно и очень тщательно. - Усмешка. - Впрочем, даже если бы ваша охрана ослепла, я бы нашёл способ сделать так, чтобы Игорь Викторович обо всём узнал.

Я почувствовала, как одновременно холодею и краснею. Скотина какая! Да и муженёк не лучше! Следит! Ну замечательно! Блеск! Если это правда...

...то можно собирать вещи и покупать билеты на самолёт до Канады. А лучше, до Австралии. Хотя, наверно, и там найдёт.

Чёрт, чёрт, чёрт! А я так надеялась, что всё будет по-тихому!

Ладно, ладно. Не паникуй, Анечка. Если потом тебя ждёт эшафот, значит, сейчас надо выжать из Снежного Короля по максимуму. Потому что больше ты из дома не выйдешь.

- Как-то всё очень странно, Александр Леонидович, - наконец проговорила я, глядя Одинцову в глаза. - Сначала вы утверждаете, что в вашем мире нет места прямоте, а потом выкладываете мне всё в лоб. Говорите, что всех используете, но при этом, за вами следят, вам приходится чуть ли не прятаться. Что всё это значит? Вы лжёте? Или опять манипулируете?

Теперь напряжена была и я. Снежный Король молчал. Отведя взгляд, взял вилку и принялся неспешно есть стоявшее перед ним овощное рагу. Вегетарианец, что б его.

- Александр, - не выдержала я. Кажется, голос дрогнул. - Давайте уже начистоту. Что вам от меня нужно? Кто за вами следит?

Одинцов смотрел куда-то вбок. Проследив направление его взгляда, я осторожно повернула голову - снова тот скользкий официант. К нам не подходит, но по-прежнему крутится неподалёку, обслуживая недавно пришедших.

- Боюсь, мне пора, - посмотрев на часы, вдруг сказал Александр. - Дела, дела. Спасибо за кампанию, Анна, было очень приятно.

Скрестив руки на груди, я откинулась на спинку стула. Фыркнула. Очень приятно, угу. Ещё скажите: "Деньги на тумбочке". Простите, купюры слишком крупные, у меня сдачи не будет, одна мелочь.

Разумеется, как только Александр отложил вилку и нож (он не съел даже половину блюда), тут же материализовался официант.

- Я вынужден уйти, - бросил он с королевской небрежностью. - Моя дама голодна, поэтому может заказать ещё что-нибудь. Когда освободится, закажите для неё такси. Куда присылать счёт, вам известно.

Официант даже поклонился.

- Конечно, Александр Леонидович.

Сейчас должно быть "как прикажете". Нет? Жаль. Подошло бы.

- Что до ваших вопросов, Анна, - вдруг произнёс Одинцов, по-прежнему не глядя на меня, - на самом деле, ответы я вам уже дал. Ещё на свадьбе. Хорошего вам дня. И до встречи.

Как же мне надоело! Загадки, недомолвки, сложности - да будь оно трижды проклято! Хочется встать и уйти, забыть всё к чёртовой матери и жить дальше! Что, разве это невозможно? Разве что-то мешает, заставляет копать? Яму. Самой себе. Ну узнала я что-то, про папу, про Игоря - кому-то от этого лучше стало? Угу, как же. Только хуже. Это вообще чудо, что мы с мамой смогли помириться после всего того, что случилось. А почему так вышло? Потому что я что-то узнала.

Забыть, просто забыть. Учиться в институте, влюбляться в мужа, налаживать отношения с Машкой. Ну идеально же!

Со злости я ткнула вилкой в тарелку, да так, что та едва не раскололась.

Не могу. Хоть режь. Не могу, и всё тут. Не забыть. Как вообще можно забыть такое? И ладно бы всё это случилось лет двести назад на другом конце света с абсолютно незнакомыми людьми - ах если бы! Родной отец, муж, двоюродный брат. Это моя семья. И случилось всё сравнительно недавно. И последствия аукаются до сих пор. А если действительно Игорь спровоцирует войну? Что, я буду стоять в стороне? Ни за что. И мама бы не стояла. О, да она бы первой на амбразуру пошла. Ну или постаралась бы вправить мозги мужу, чтобы перестал творить чёрт знает что.

Вот с ней и посоветуюсь. Да, точно. Я же именно от мамы узнала, что Александр мне брат, она вообще к Одинцову лучше относится. Не удивительно, племянник же. И с фотоальбомом тоже она помогла, объяснила. Ой, про ту историю вообще лучше не вспоминать. Как Игорь тогда завёлся из-за этого подарка! А на деле же простой фото...

...альбом.

Подарок.

На свадьбу.

От Александра.

Прямо в руки.

Выскочив из-за стола, я пулей вылетела из ресторана. Не надо мне никаких такси, его ещё ждать придётся. Сама до дома доберусь.

Ох, если это правда, если моя догадка верна... Ай да Одинцов! Красавец! Всё учёл, всё просчитал! До мелочей! Кукловод восьмидесятого уровня!

Хех, чувствую себя гончей, взявшей след, любопытство прямо разрывает. Домой, домой, домой! Сейчас там никого быть не должно, мама с папой на работе. Вот и прекрасно, не надо будет ничего объяснять, никто не помешает.