Приблизившись к решётке, Макс зашёл на территорию парка - и всё, через несколько секунд не было видно даже тени.
На меня нашло какое-то оцепенение. Вместо того чтобы достать телефон, я просто стояла и пялилась в черноту между деревьями, только что сожравшую моего друга.
Господи, да нет же! Ничего не "сожравшую"! Макс прав - я всё себе придумала! Трусиха, не способная забыть страшный сон! Слабовольная идиотка!
- Не советую, - вдруг прозвучало откуда-то справа.
От неожиданности я выронила телефон. Колени снова задрожали, сердце забилось с бешеной скоростью. Но когда, немного совладав с собой, я всё-таки повернула голову...
- Ч-что вы здесь д-делаете?!
Изумление было настолько сильным, что на несколько секунд перешибло даже страх.
Та самая брюнетка из магазина!
По-прежнему при параде, в короткой юбке и с ярким макияжем! Как она здесь оказалась?! Зачем?!
- Не советую, - с невозмутимым видом повторила девица, пристально глядя на решётку. - Обычным людям здесь делать нечего.
- П-почему?
- Слишком опасно. В парке - дикий.
- Дикий?..
Брюнетка, наконец, соизволила повернуться.
- Да, их обычно так называют. - Как о котёнке на лужайке, чес-слово! - Получеловек-полуволк - неужели, отец тебе не рассказывал? - Покачала головой. Издевается, что ли? - Такие очень опасны даже для нормального оборотня. Для простого...
- Я пойду туда.
Ужас внезапно отступил, его место заняла металлически-холодная решимость. Мой лучший друг, один из самых близких мне людей - в опасности. Теперь уже не мнимой - реальной. Смертельной. Я не оставлю его. Ни за что.
- Не стоит.
Брюнетка вдруг схватила меня за локоть, да с такой силой, будто собиралась сломать всю руку. А на вид - ничего особенного, девушка как девушка. Видать, тоже оборотень.
Впрочем, сейчас это не имеет ни малейшего значения.
- Не мешайте мне.
- Задумайся хоть на секунду. Ты ведь даже не полноценный оборотень - дикие таких сжирают с потрохами.
Откуда она...
А, к чёрту!
- По-вашему, мне нужно ждать, пока это чудовище загрызёт Макса?! - Я рывком высвободила локоть. - Лучше пусть само бежит куда подальше!
Плевать на всё. Я никому не позволю обижать близких мне людей. Угрожать им - тем более. Дикий, домашний - если у Макса будет хоть одна царапина, пускай пеняет на себя. Мало не покажется.
Глядя, как эта сумасшедшая подходит к воротам парка и, чуть помешкав, скрывается во тьме, девушка лишь усмехнулась. Что ж, пока всё так, как должно быть. По плану. Игры в героев, конечно, предусмотрены не были, но серьёзной помехой они и не станут. Просто не успеют.
Не дожидаясь появления новых действующих лиц, черноволосая покинула "сцену".
ГЛАВА 3
Я себя переоценила. Запал решимости прогорел также быстро, как и возник: пройдя два десятка метров по главной тропинке (язык не поворачивается назвать это аллеей), я снова почувствовала поднимающийся изнутри ужас.
В темноте. В тишине. Одна. А впереди - какой-то кровожадный монстр, чудовище, убивающее всех вокруг.
Сама девица тоже хороша. Кто она вообще такая? Что здесь делает? Как умудрилась подойти так, что мы с Максом не услышали? На таких-то каблуках!
Господи, о чём я только думаю...
Как же страшно!
Но надо идти дальше. К тому же, Макс ведь ушёл совсем недавно - может, я ещё успею догнать и предупредить.
Главное - не останавливаться.
Идти пришлось долго. Или нет?.. Залившие всё вокруг тишина и полная неподвижность скрадывали ощущение времени; они ужасно угнетали и напрягали, заставляя шарахаться от малейшего шороха или даже просто дуновения ветра. Чтобы хоть как-то успокоиться и перебороть страх, я заставила себя сосредоточиться на звуке собственных шагов.
Раз, два, три...
Постоянно чудился запах томатного сока и пены для бритья, им будто бы пропах весь парк.
Десять, одиннадцать, двенадцать...
Краем глаза уловила движение - тут же повернулась. Ничего. Показалось? Или оно успело спрятаться? Не важно. Дальше. Не останавливаться.
Восемнадцать, девятнадцать, двадцать...
Глаза уже привыкли к темноте, но деревья росли слишком густо - всё равно ничего не видно.
Макс, ну где же ты? Как же страшно! Может, позвать?
Я открыла рот, но не смогла издать ни звука. Тишина слишком плотная. Вязкая. Она глушит даже саму мысль о том, чтобы потревожить её.
Тридцать пять, тридцать шесть, тридцать семь...
Снова тот крик! Близкий! Резкий! Оглушающий!
От неожиданности я упала на колени. Боли не было. Ничего не было, кроме рвущего грудную клетку сердца и пульсации крови в висках.
Встать. Надо встать. Встать!
- Аня? Уходи отсюда! Сейчас же! Беги!
Макс! Боже мой, ну наконец!
Родной голос придал сил. Я подняла голову, огляделась.
Какая-то... площадь? поляна? В центре - фигура Давыдова. Стоит, держа в руках какую-то здоровую толстую палку. У его ног - какое-то тёмное пятно. Видимо, та самая женщина. Жертва.
- Зачем ты пришла? - Не выпуская "оружие", Макс подбежал ко мне. - Ранена?
Я смогла только помотать головой. Из глаз вдруг хлынули слёзы.
Взяв меня за локти, поставил на ноги. Я тут же вцепилась в его куртку, прижавшись всем телом.
- Т-ты как? - Зубы стучали так, что сводило челюсть. - П-пойдём о-обратно... п-пожалуйста...
- Со мной всё в порядке. - Макс обернулся на женщину. - Нужно ей помочь. Я тут рычание слышал - видно, какая-то псина бешеная завелась...
- Это не псина! - не сдержавшись, выпалила я. - Это волк! Оборотень! Дикий! Она сказала, что такие очень опасны!
- Она?
- Та девушка из магазина! Я...
- Ань, успокойся. Всё будет хорошо. Мы в городе, здесь нет никаких волков. Оборотней - и подавно. Их не существует. Ты просто сильно испугалась. Сейчас мы пойдём домой.
Мы подошли к женщине. Сунув мне свою палку, Макс опустился рядом с ней на колени.
- Вставайте! - Потряс за плечо. - Нужно уходить! Вы меня слышите? Эй!
Но женщина не отзывалась. Даже не шевелилась. Размотав её шарф, Макс опустил руку на шею.
- Пульс есть. - Ощупал всё тело с головы до ног. - Вроде, не ранена. Так, ну-ка отойди.
Всё ещё сжимая палку, я подчинилась. Волна дикого ужаса пошла на спад, зубы уже не стучали.
Успела. Слава богу. Макс рядом. Цел и невредим. И даже находит в себе силы кому-то помогать. Неужели совсем не боится? Уму непостижимо. Да это уже даже не рыцарь, это настоящий герой!
Держа за руки, Макс взвалил безжизненное тело себе на спину.
- Справишься? - хрипло спросил он. - Или...
- Справлюсь.
Ужас отступил полностью, снова вернулась твёрдость. Макс прав - всё будет хорошо. Мы выйдем из этого чёртового парка. Вызовем скорую для несчастной, дождёмся, когда её увезут и пойдём домой. Я поговорю с папой, и он завтра же расскажет Давыдову правду про оборотней - чтобы знал, чтобы был готов. А то ведь, раз этот дикий появился один раз, то ничто не помешает ему явиться снова.
Шли мы медленно. Я чуть впереди, Макс - следом. Было видно, что ему тяжело, но остановился Давыдов всего один раз, да и то ради того, чтобы перехватить... тело поудобнее. Я несколько раз предлагала свою помощь, но он каждый раз отказывался.
- С этой дубиной помощи от тебя будет больше. Если псина покажется - сразу говоришь мне. Палку отдаёшь и отходишь. Медленно, без резких движений. Если сразу бросится - бьёшь по голове. Сильно. Потом бежишь к выходу. Сразу же. Ясно?
- Есть, сэр. - Я даже улыбнулась. - Это вас на футболе такому учат?
- Это у меня дед - охотник со стажем, если кое-кто забыл. Всё, не отвлекайся.
Когда, после очередного поворота тропы, впереди показались ворота, я чуть не засмеялась.
