– Почти приехали, – мягко сказал он.
Дом был виден со стороны ворот, не так уж тут укромно. Все занавески подняты, Лора заметила какую-то фигуру у окна – кто-то наблюдал за машиной, потом быстро отошел. Постаралась учесть: у окна стоять нельзя.
Она не могла смотреть в глаза Саймону, представителю StarrGaze, который жил в этом доме и заботился о конкурсантах. Ей хотелось просить прощения у всех – Майкла, Бьянки, Саймона, – сколько хлопот всем доставила и навлекла неприятности на шоу, но она опять-таки не могла смотреть им в глаза. Очки, одолженные Бьянкой, она так и не сняла, укрываясь за ними. Еще и смотрела себе под ноги, пока ее вели вверх по лестнице, а Майкл тащил сзади вещи. Бьянка постаралась устроить ее поуютнее и посулила, что назавтра явится Кертис. Она постаралась сообщить об этом как бы между прочим, но прозвучало грозно. Словно предостережение.
Лора выключила свет и задернула шторы. К счастью, окна выходили на задний двор. Сад, качели, дальше лес. Она приняла душ и наконец-то почувствовала себя чистой. Забралась в постель, все еще не оправившись от выпитого, страшно униженная. И голодная, но не могла заставить себя спуститься вниз, найти кого-то. Лежала в очередной незнакомой постели, свернувшись клубком, спрятавшись под одеялом. Так и заснула.
Глава тридцать первая
От безвестной девицы с гор до мегазвезды интернета: похоже, внезапная слава ударила в голову фаворитке «Поиска звезд» Лирохвосту. Представитель Лоры Баттон подтвердил сообщение, что она участвовала в инциденте, имевшем место вчера ночью в одном из ночных клубов Дублина. Сегодня газеты опубликовали фотографии, на которых Лору выносит из клуба охранник. Ему пришлось вмешаться, и девушка бросила в него стаканом с водой.
Пошла видеозапись с Лорой.
Первое выступление на конкурсе принесло ей всемирную популярность в одну неделю, но, как стало известно, сегодня она блуждала по улицам Дублина в полной дезориентации и была ради собственной безопасности доставлена в полицейский участок. Сейчас она снова находится под опекой StarrGaze и гостит в принадлежащем студии доме для участников финала.
«Поиск звезд» выступил сегодня в защиту своей любимицы, выпустив пространное заявление с призывом прекратить травлю. Джек Старр отзывается о Лирохвосте как о милой молодой женщине с трудным прошлым. В возрасте шестнадцати лет Лора после смерти ее матери была оставлена бабушкой в уединенном коттедже и провела там десять лет, не общаясь ни с кем, кроме своего отца, который сохранял сам факт ее существования в тайне. Старр заявил, что Лоре приходится нелегко в этом новом для нее мире и она пребывала в стрессе еще с первого прослушивания. Сделаться звездой мировой величины за считаные дни – это очень страшно, в чем Лора и имела случай убедиться.
Лирохвост получила куда больше чем пятнадцать минут славы и может заработать миллионы на книгах, рекламе и выступлениях. Но у славы есть своя цена, и, по-видимому, Лора Баттон уже начинает платить по счетам.
Соломон встал и швырнул пульт в стену над камином. Разбил его о кирпичи. Крышка отвалилась, батарейки посыпались на пол. Бо забилась еще глубже в угол дивана. Соломон покосился на нее, говорить что-то не было нужды: Бо выглядела достаточно виноватой. Столь же виноватой, сколь виноватым чувствовал себя он.
– Нужно что-то делать, – сказал Соломон. Он сам услышал, как напряженно звучит его голос. Но не может же он сидеть перед телевизором и смотреть, как Лору раздирают на куски!
– Делаю что могу, Соломон, – со слезами в голосе ответила Бо.
– Хватит с меня попыток добраться до нее через «Поиск звезд». – Он пустился сердито расхаживать по гостиной. – Мы должны сами поговорить с ней. Где этот дом для финалистов, о котором говорили в новостях?
– Понятия не имею, – сказала Бо и призадумалась. Ее осенило: – На фэн-сайтах выясним.
– Я друг Лоры Баттон. Приехал повидать ее, – сообщил Соломон привратнику возле дома для финалистов.
Охранник засмеялся:
– Ну да, еще один друг.
Только тут Соломон огляделся по сторонам и увидел десяток фотографов и съемочную группу. Они поглядывали на него с любопытством и насмешкой: как-то он примет отказ? За оградой еще горсточка упорных фанов, разложили на траве спальные мешки, выставили самодельный плакат: «МЫ ♥ ЛИРОХВОСТА».
– Оставь ее в покое! – крикнула Соломону какая-то девица.
Гнев ударил ему в голову.
– Сообщите ей, что я здесь, и она скажет пропустить меня.
Охранник оглядел его с головы до пят:
– Так позвоните ей. Пусть она позвонит мне и велит вас пропустить.
– Я не могу дозвониться, – оскалил зубы Соломон. – Потому и приехал.
– Так я вас впустить не смогу. Сначала ваше имя должны внести в список, а пока его нет в списке, я вас впустить не могу.
Соломон заглушил двигатель и собрался выходить из машины.
– Сэр, прошу вас оставаться в машине. Нет никакой надобности выходить.
Охранник стоял вплотную к дверце, мешая ее открыть. Соломон толкнул сильнее. Дверца ударила охранника по ноге, и он отступил.
– Что вы себе позволяете? Я сказал вам оставаться в машине.
– Не загораживайте дверь! Не загораживайте дверь!
Оба готовы были вцепиться друг в друга.
Скучающий фотограф на всякий случай сделал несколько фотографий.
Из будки вышел второй охранник.
– Барри? – окликнул он напарника.
– Отлично, наверное, вы сумеете помочь, – обратился к нему Соломон, убирая волосы с лица и пытаясь собраться, чтобы не разжигать интерес толпы. – Мне нужно поговорить с Лорой Баттон. Я ее друг. Я понимаю, что моего имени нет в списке, но, если вы позвоните ей – минутное дело, – она подтвердит, что меня нужно внести в список. Годится?
– О ком он? – спросил второй охранник, переводя взгляд с напарника на Соломона.
– Про Лирохвоста.
– Ее настоящее имя Лора. Лора Баттон! – снова раскипятился Соломон.
– Оставьте Лирохвоста в покое! – снова крикнула ему фанатка. – От таких, как вы, ей только хуже.
Соломон и головы не повернул.
– Подумаешь, знаете вы ее настоящее имя, во всех газетах было, – равнодушно заметил Барри.
– Ладно, ладно, поспокойнее, – посоветовал второй охранник. – Переживать тут особо не из-за чего.
Соломон начал успокаиваться. Второй парень был ничего, с ним можно договориться.
– Пройдемте со мной, – предложил второй охранник, и Соломон последовал за ним в будку, подальше от зрителей. Наконец-то его воспринимают всерьез. – Позвольте я объясню вам, как организована работа, – заговорил второй охранник.
– Я уже объяснял, – перебил его Барри.
– Барри! – Этого оказалось достаточно, чтобы Барри, ворча, вышел из будки.
– Мы получаем список людей, которым разрешен вход. Список крайне ограниченный. Если вы хотите навестить кого-то из гостей, нужно обратиться в агентство, а они сообщат нам. Мы не можем пускать всех, кому вздумается приехать сюда. Вы даже не родственник. И уже десять часов вечера. Поздновато для визита.
– Я все понимаю, я уважаю ваши правила. Так все и следует делать, но я знаю, что сейчас я ей нужен. Меня нет в списке, потому что она не знала, что я смогу приехать. А я смог. И теперь, если вы только сообщите ей, что я здесь, уверяю вас, вы убедитесь, что я не зря вас побеспокоил.
Охранник внимательно посмотрел на Соломона, словно пытаясь его вычислить.
Снял с телефона трубку. Какое облегчение!
– Саймон, это Ричи. Тут посетитель к Лирохвосту. Да. Прямо передо мной. В списке его нет, но хочет ее видеть.
– Соломон Фаллон, – подсказал Соломон. Он же так и не назвался.
– Соломон Фаллон, – повторил в трубку Ричи. Прислушался. Подождал. – Проверяют, – сообщил он. Подождал еще.
Что-то не так, почуял Соломон. Какая-то подлянка. Он присмотрелся к телефону и понял, что Ричи вовсе не прижимает трубку к уху. Он никому не звонил, просто прикидывается. Соломон напряг слух – из трубки доносился длинный гудок.
