Помимо его воли, она все больше нравилась ему: непосредственная, смешная, умная и смелая. Она просто неподражаема. А как она искренне радуется таким, казалось бы простым, вещам.

Все это время они часто были вместе - тренировки, занятия и танцы помогали им все лучше узнавать друг друга. И то, что он видел, не могло оставить Азмира равнодушным. Он пытался отгородится от нее, выстроить стену, но чем дальше, тем хуже это у него получалось.

А как же тяжело было держаться от нее подальше, когда она была так близко. Ему постоянно хотелось обнять ее, провести ладонью по ее щеке, убрать непослушную прядь с лица, легко, еле касаясь кончиками пальцев обрисовать ее черты: высокий лоб, тонкие брови, вздернутый нос, упрямый подбородок и розовые, манящие губы. Как же он жаждал поцеловать их...

Настолько, что даже не удержался и пришел к ней во сне. И он, опытный мужчина, познавший сотни женщин, совершенно потерял контроль над собой. Это был не поцелуй, а страсть в чистом виде - он хотел ее безудержно, сильно, так, как будто если он не сделает ее своей, то сойдет с ума.

В то утро он еще долго стоял под струями холодной воды, приводя себя в чувство. И теперь никак не мог избавиться от этого наваждения.

Аннабель, что же ты со мной делаешь...

***

Я быстро накинула на себя первый попавшийся тренировочный костюм и выбежала к Ристару, чтобы он не успел поменять свое решение.

- Я уже. Можем идти, - скороговоркой произнесла я. А он на это лишь весело улыбнулся.

Огонек нас ждал, полностью экипированный. Мысленно поприветствовав своего друга, я поднялась в приготовленное и уже закрепленное седло, и разместилась у основания его шеи, радостно погладив блестящие чешуйки, а Ристар занял место позади меня, при этом взяв поводья и как бы расположив в своих объятиях, как в небольшой, уютной нише, страхуя от возможных ошибок.

Получив прослушанный уже не раз краткий инструктаж, и чуть ли не подскакивая от нетерпения, я наконец-то начала применять знания на практике: для начала произнесла заклинание, защищающее от ветра и холода, затем, сделала привязку наших магических аур к ауре дракона, чтобы не слететь в пути, и, напоследок, отдала ментальную команду взлетать. Хотя в моем случае, это скорее была просьба, ведь мы с Огоньком и так прекрасно друг друга слышали.

Поняв, что мы можем начинать, он расправил крылья и послал мне мысленный импульс восторга, который проник в сознание искристыми всполохами, увеличив мое и так радужное настроение. Резко оттолкнувшись от земли своими мощными ногами, мой дракон начал сначала осторожный, а потом все более резкий и стремительный подьем, опьяненный чувством свободы и высоты.

И я тоже была словно пьяна от счастья. Это намного лучше, чем наблюдать за полетом из окна самолета. Ты словно растворяешься в небе, а оно принимает тебя такой, какая ты есть, безоговорочно. А когда мы достигли облаков, у меня возникло непреодолимое желание расправить руки, словно крылья, в стороны и крикнуть на весь мир: Я лечу!Ура!

Может я каким-то образом передала свои мысли Ристару, не знаю, но он, словно почувствовав мое настроение, перехватил мои ладони, переплетя наши пальцы и развел руки в стороны. В этот момент он наклонился сказать мне что-то, а я в удивлении повернулась, чтобы посмотреть на него, и наши глаза встретились, а за ними и наши губы словно магнитом притянуло друг к другу.

Мой сон был лишь бледным подобием тех ощущений, которые вызывали во мне поцелуи с Ристаром. Голова шла кругом и перед глазами мелькали яркие вспышки. Желание, безудержное, все сносящее на своем пути, овладело мной. Я хотела раствориться в нем без остатка, принадлежать этому мужчине, и будь что будет.

Я не заметила, как оказалась лицом к нему. Он сжал меня в своих объятиях, словно боялся, что если отпустит, я исчезну навсегда. Его руки блуждали по моему телу, исследуя каждый изгиб и мы совершенно забыли о времени, и о том, где мы и кто мы.

Не знаю, чем бы все закончилось, если бы не Огонек. Он резко приземлился и, подозреваю, что нарочно, сделал все, чтобы нас хорошенько тряхнуло. Мы оторвались друг от друга и осмотрелись вокруг - это место было смутно мне знакомо - озеро, вокруг него камешки, а неподалеку начинался лес.

Неужели это именно ТО место? Меня прошиб холодный пот. Здесь же все началось. Нет, не так - здесь все началось для меня в этом мире.

Какая ирония, мне как будто сами небеса дают знак, чтобы я остановилась и не привязывалась к этому мужчине. У меня должна быть совсем другая цель - выбраться отсюда как можно скорей. Влюбиться в кого-то из этого мира - не самая лучшая идея!

Я лихорадочно начала поправлять свою одежду, и, не глядя на него, произнесла: - Ристар, - но продолжить ничего не успела так как он приложил палец к моим губам:

- Тсс, ничего не говори. Это я виноват. Обещаю, что впредь постараюсь себя сдерживать, - вот и не пришлось мне ничего объяснять, он сам понимает, что это была ошибка.

- Нам пора, ты должна хорошенько выспаться, - Ристар аккуратно помог мне снова занять мое место и я еще раз внимательно окинула взглядом водную гладь, которую посеребрила лунная дорожка - на небе Луна была большой и идеально круглой - точно, ведь прошел почти месяц. Сегодня опять полнолуние!

***

Азмир нахмурился. Странное место для приземления выбрал дракон. Совсем рядом отсюда Путь в другие миры. Совпадение ли это?

Была ли у Огонька какая-либо цель - не известно, но это отрезвило его лучше холодного душа. Что он вообще делает? Ему нельзя привязываться к Ане. Вдруг она не избранная, что будет с ней тогда?

Но то безумие, которое овладело им там, в небе, забыть было сложно. В сознании всплывало воспоминание о ее мягких и таких сладких, манящих губах, бархатной коже и шелковых волосах. Когда он держал ее в своих объятиях, то, казалось, будто эта женщина создана для него. О Богиня! Что же ты со мной делаешь, Аннабель...

***

Во дворец мы возвращались в молчании. Каждый думал о своем. Меня не покидало какое-то тревожное предчувствие. Не верю я в совпадения, если они и случаются в жизни, то обязательно на что-то указывают нам. Неспроста все это!

Этой ночью я еще долго не могла уснуть, а когда все же получилось, то мне снились странные сны - как будто я дома у бабушки и она меня просит, чтобы я ни в коем случае не надевала кольцо.

Следующий день тянулся бесконечно долго. Я чувствовала неловкость, находясь рядом с Ристаром. Избегала взглядов и прикосновений. А он вел себя сдержанно, холодно и отстраненно.

Единственной отрадой было то, что Корнус все же оказался в списках приглашенных.

И вот наступил такой долгожданный день. Занятия сегодня отменили, осталась только утренняя тренировка.

Ажиотаж среди девушек был страшный - все готовились к этому событию тщательно и скрупулезно - с помощью помощниц принимали ароматизированные ванны с различными маслами, делали всевозможные маски для лица, волос и тела, массаж, маникюр, педикюр и много чего другого, чтобы блистать во всей красе.

Я не стала принимать весь комплекс процедур, однако хоть и в ускоренном варианте, но привела себя в порядок. Времени оставалось еще много, поэтому решила потратить его с пользой - в библиотеке. И неожиданно наткнулась там на Зору.

Она стояла спиной ко мне и наверное не услышала моего появления. Сначала хотела поздороваться с ней и тем самым выдать свое присутствие. А потом мой взгляд нечаянно упал на стеллаж, возле которого она стояла. Надписи на корешках гласили: «Кровные проклятия и их необратимость», «Последствия смертельных заклинаний», «Темные заклинания: применение и защита». Очень странный выбор, зачем ей это понадобилось? Неужели боится, что кто-то ее проклянет?

В любом случае, не стоит ее беспокоить, не уверена, что она сейчас рада будет кого-то видеть. Если захочет - сама расскажет, что у нее случилось.

Тихонечко вышла из библиотеки и перевела дух. И чем же себя занять?