Сегодня, после всех треволнений, я спала как младенец - очень крепко и совершенно без сновидений.

Все последующие дни потекли в очень изматывающем, бешеном ритме, не оставляя мне ни одной свободной минуты. Расписание и так было очень плотным, но я всё-таки умудрилась ещё и выкроить время на посещения библиотеки. Которая оказалось просто огромной, но благодаря магии очень хорошо и правильно упорядоченной. Мне, с помощью местного библиотекаря - мага, лет сорока на вид, удалось с легкостью разыскать список литературы, предложенный Кон-Хи. А вот все, что касается перемещений между мирами, к сожалению, обнаружить не удалось. Эти книги хранились в столице - в личной резиденции императора с очень ограниченным к ним доступом.

Моя помощница, слава Богине, в скором времени постепенно отмыла синюю краску со своей кожи, и не стеснялась показываться на люди. Я была очень рада за неё. А еще, что тоже порадовало, тинессы оставили меня в покое, открыв охоту на а-рэсса. Вот только доставалось теперь бедной Ивинии. Тимур не обходил её вниманием, поэтому Фирия постоянно пыталась её унизить, подставить и указать, где её место. Но, правда, больше ничего никому не подбрасывала, боясь, что её переведут к другому наставнику.

Тренировки с Ристаром становились всё сложнее и изощреннее. Если вначале они были похожи на первую, то как только мне стало легче выполнять предложенное, наставник тут же добавлял что-то новенькое. К примеру, он заставлял меня взбираться на деревья и отвесные склоны, перепрыгивать через огромные, специально вырытые ямы и балансируя, перебираться с одного скользкого камешка на другой через реку, кишащую рыбками, очень похожими на наших пираний. Фантазии его не было предела. И, несмотря на то, что в эти моменты мысленно поминала его всеми возможными «хорошими» словами, выполняла я всё без единой жалобы. И, благодаря вот такой замечательной подготовке, в которой стимулом пройти всё без ошибок было сохранение собственной жизни и здоровья - тренировки Рагона теперь действительно казались мне детской забавой. Проходила я их быстро и с лёгкостью.

Приятной отдушиной для меня стали посещения Огонька. Он тоже ждал с нетерпением моего прихода и всё время подталкивал меня полетать с ним. Он уже засиделся взаперти. Каждый раз мы с Ристаром забирались на моего дракона и он учил меня, какие движения, пассы и заклинания я должна применять, чтобы не слететь с его спины и обезопасить себя от других возможных неприятностей. Но, несмотря на то, что я старалась изо всех сил и мы выучили, как мне казалось, все что необходимо, к настоящим полётам нас пока не допускали.

На занятиях по «основам магии» мы перешли к практике и активно осваивали различные способы её использования под руководством тинары Силанты. Особенно мне нравилась стихийная магия. Поразительно, как одним движением руки или силой мысли можно было вызвать небольшой дождь или маленький смерч. Вот только не всем из нас это удавалось. Девушки со слабым уровнем дара, к примеру, были способны только на легкий ветерок, одну - две капли воды и слабые искры. Но тинара всё равно хвалила их за успехи и относилась ко всем очень лояльно, понимая, что их возможности не зависят от усердия.

Кон-Хи такой толерантностью не отличался. Если он замечал, что кто-то не правильно произносит заклинание или не с той интонацией, то несчастной девушке приходилось нелегко. Она выслушивала о себе много нелестных эпитетов и получала дополнительное задание. Мне тоже пришлось раз или два краснеть и смущаться от слов василиска. Но, мою решимость в изучении совмещения магических методов это не изменило. Я прочла практически всю рекомендованную литературу и собиралась вскоре просить профессора о дополнительных практических занятиях, которые он обещал мне.

Отдельного упоминания заслуживают наши отношения с Ристаром. Они были довольно странными. Несмотря на то, что он так изощрялся на тренировках, ненавидеть я его не могла, ведь он всегда был рядом и готов был подстраховать меня и спасти от опасности, если я где-либо ошибалась - создать магический экран или подхватить на воздушную подушку, в случае неудачного падения.

Я понимала, что благодаря его фантазии, мне легче будет проходить настоящие испытания. А на «боевой магии» только в результате его замечательных, исчерпывающих объяснений и безграничного терпения, мои успехи были довольно неплохими. И хотя в его бескорыстность я не верила, но была признательна за попытку помочь мне.

А ещё, я часто замечала на себе его внимательный изучающий взгляд и если бы это был не ироничный, привлекательный рэсс, подумала бы, что я ему не совсем безразлична и даже нравлюсь как женщина.

Также за эти две пролетевшие недели я успела поближе познакомиться с девушками из моей группы - Самилой и Линорой - и сдружиться с ними. Иногда мы гуляли по парку, если им удавалось пораньше справиться с тренировками. А ещё, часто вместе шли с обеденного зала, дурачась и подшучивая друг над другом. Они многое мне рассказали о своей жизни до отбора, ну а я смогла только озвучить версию про потерю памяти, несмотря на то, что врать им не хотелось.

Ивиния, вопреки заявлению, что мы союзницы, держалась особняком. Пока что никаких просьб помочь ей не поступало, а с назойливыми тинессами она кое-как справлялась своими силами. О том, что именно Тейморион заманил меня в этот мир, я ей не рассказала, наверное из-за того, что не до конца доверяла. Однако, глядя на то, как она самозабвенно флиртует с ним, всё чаще задумывалась над тем, чтобы просветить её о характере а-рэсса.

Таких неприятных сюрпризов, как «невидимый шарик», больше не было. И данный факт слегка настораживал. Ведь если это не проделки Фирии, то с чего этот неизвестный недоброжелатель затаился?

Стоит ещё упомянуть, что через день, после посещения Корнуса, пришло обещанное им снадобье. На баночке была приклеена подробная инструкция. Но ничего, что можно было бы принять за послание ко мне, не обнаружилось, как я ни пыталась увидеть хоть какой-то шифр. Я даже отвинтила крышку и внимательно осмотрела горлышко, к сожалению, и здесь было пусто. Думаю, могло быть два варианта развития событий: либо он ничего не написал, либо послание изъяли при досмотре. Какой из них мне нравился больше? Да уж, определиться было сложно... Ни один из них меня, конечно же, не устраивал.

Поняв, что помощи мне в любом случае ждать неоткуда, я решила поговорить с Тимуром ещё раз. Застать его наедине мне удалось только где-то через неделю после его появления на отборе. В тот раз мы возвращались с ужина и он вызвался проводить Ивинию к её комнате. Ристар в этот вечер отсутствовал по каким-то важным делам, поэтому оказавшись без пристального присмотра, я последовала за этой парочкой чуть приотстав от них. Любезно распрощавшись со своим наставником, сестренка наконец-то вошла в комнату, прикрыв дверь. Тимур, вздохнув, повернулся, чтобы уйти, но я не дала ему такой возможности, быстро преодолев разделяющее нас расстояние.

- Мне необходимо поговорить с Вами, - решительно начала я. - Без посторонних ушей.

- Сита Аннабель, какой сюрприз. Должен признать, Вы научились передвигаться намного тише. Рэсс Ристар хорошо выполняет свои обязанности. Но, ещё есть, конечно, над чем работать - подкрадываться Вы не умеете, - ничуть не удивился он моему появлению. - Ну что ж, давайте пройдем в Ваши покои, если Вы так настойчиво ищете моего общества, - отпустил он развязную шуточку и обаятельно улыбнулся.

Я не стала возмущаться его поведением, только посильнее сжала зубы, понимая, что именно мне необходим этот разговор, а не ему. Лишь махнула рукой в сторону своей двери, приглашая следовать за мной. Он, лениво, словно нехотя, прошел в мою комнату, и расположился на кровати, приняв расслабленную позу - широко раскинул руки и оперся на них, слегка наклонив корпус назад.

- Ну что ж Аннабель, я Вас слушаю.

- А-рэсс Тейморион, мы ещё не проходили «полог тишины» на занятиях. Не будете ли Вы так любезны, и не установите ли его здесь, - пересилила я себя и попросила его об одолжении.