Не нарушая волшебства момента, я молча разделась до купальника и зашла в воду. Тимур повторил мой маневр, быстро подошёл ко мне и взял за руку.

-  Не забудь загадать желание. Только сосредоточься на нём, иначе не исполнится.

Да, я знаю, чего пожелать. Так и загадаю: «Хочу стать магом и попасть в волшебный мир». Всё как в моих любимых книгах. Я счастливо улыбнулась. Уж это-то точно не исполнится, а потом расскажу Тимурчику о придуманном и посмеюсь с его неуёмной фантазии. А я думала, что это я большая фантазёрка.

Тимур указал мне на лунную дорожку:

-  Дамы вперёд.

Ну и ладно, я оттолкнулась от дна и поплыла в указанном направлении. Плыла сильными энергичными гребками, не забывая при этом мысленно повторять своё желание, про себя подхихикивая, и когда я уже хотела обернуться и победно взглянуть на Тимура, почувствовала, как меня что-то тянет ко дну. Я отчаянно билась и трепыхалась, но вынырнуть так и не могла, наконец обессилела, сознание медленно уплывало от меня, и последнее, что успела заметить, это блеск лунного камня в моей серебряной стрекозе...

***

Тейморион вошёл в комнату и изобразил шутовской поклон.

-  Ну что, братец, всё идёт по плану. Жди свою претендентку. Думаю, в ближайшую неделю объявится. По крайней мере, я выполнил всё, о чём договаривались.

Азмир поморщился. Да, ситуация не очень приятная, но другого выхода просто нет, и он это понимал как никто другой.

-  С Эффеном поговорил?

- Да, идею он воспринял на ура.

-  Кто бы сомневался, -  хмыкнул Азмир.

-  Как она тебе, кстати?

-  Ну, как тебе сказать...

-  Хотя, нет, не надо, лучше сам составлю мнение, ждать осталось уже недолго.

-  Если сравнивать со столетним ожиданием, то да, тут ты прав, -  хмыкнул Тейморион и иронично улыбнулся

Азмир закрыл глаза и расслаблено опустил голову на подголовник своего кресла. Как же он устал от всего этого. Постоянное разочарование раз за разом.

-  Надеюсь, это всё-таки избранная, для её и нашего блага...

Я приподняла веки и сразу же их смежила. Солнце светило так ярко, что захотелось спрятаться под подушку. Кстати, а где она? Голова ужасно болела, во рту была пустыня Сахара, и мучила жуткая жажда. Неужели мы перепили? Не может быть, вроде только слегка пригубила вино.

Попыталась вспомнить, что же вчера произошло, и тут меня как молнией поразило: да мы с Тимуром ходили купаться ночью на озеро. Я быстро подскочила и широко распахнула глаза. Я ведь тонула!!! Неужели успели спасти?!

Оглянувшись по сторонам, потрясённо замерла. Где это я? Под ногами какие-то странные белые цветочки, которых тут быть не должно, да и по сторонам совсем не те деревья, которые на нашем пляжике росли. Правда, озеро в наличии имелось. Может, меня на противоположный берег вынесло?

Стоп. Так это что получается, меня никто не спасал? А как же Тимур? И где девочки? Они ведь меня искать должны были? И как вообще такое могло произойти, если тонуть я начала посредине озера? Ничего не понимаю.

Кое-как с трудом и кряхтя поднялась и решила пойти на поиски хоть кого-нибудь. В таком состоянии плыть через реку было бы глупостью, тем более не уверена, где нахожусь, поэтому, развернувшись, пошла в сторону леса. Насколько помню, в округе есть несколько коттеджных городков, так что не заблужусь.

Но, оказалось, зря я на это рассчитывала! Идти пришлось долго. При этом всё прокручивала в голове вчерашние события и поражалась, что на меня нашло, зачем чёрт дёрнул согласиться на такую авантюру. А лес, как ни удивительно, не заканчивался. Да и был он очень странным. Я, конечно, не ботаник, но дуб от бёрезы отличить сумею. Деревья же, которые тут росли, нашу стандартную флору не напоминали. Ни тебе берёзочек, ни елей с соснами...

По ощущениям прошло несколько часов, а я всё не могла найти цивилизацию. Устала жутко, ещё и замёрзла в одном купальнике да в тенистом лесу. Босые ноги были изранены, тело исцарапано ветками и назойливые насекомые не давали покоя. Хотелось поскорее добраться до кровати с мягкой подушкой и проспать как минимум сутки. А через какое-то время к уже мучившей жажде добавилось чувство голода.

Когда поняла, что окончательно заблудилась и никто не придёт на помощь, истерика грозила накрыть с головой. Не покидали всякие глупые мысли и предположения о том, что меня непонятно куда отвезли и что-то нехорошее со мной сделали, но я гнала их прочь. Наконец, с большим трудом взяв себя в руки, решила не отчаиваться, а пройти как можно большее расстояние, пока светло.

И мои усилия всё-таки были вознаграждены: я вышла на кем-то проложенную тропу. Потихоньку лес становился всё реже, а затем и вовсе уступил место огромной поляне, в центре которой возвышалось величественное здание, возведённое из неизвестного голубоватого камня. Форму оно имело круглую, с крышей, напоминающей крышку кастрюли, только в центре немного конусообразную и со шпилем, на котором красовалась серебристая фигурка Луны.

Раньше это, наверное, было потрясающее строение, не понятно, правда, для чего предназначавшееся, да и с такой архитектурой я не знакома. Сейчас же оно пришло в запустение - стены и колонны изъедены временем и сплошь увиты растениями - настоящий таинственный памятник архитектуры, потерявшийся среди лесной чащи. Завороженно смотрела на открывшуюся картину и не могла оторвать взгляд, и тут меня как будто что-то потянуло заглянуть внутрь. Дверь здесь оказалась распахнута, словно приглашая войти, и я этим воспользовалась.

Внутри был полумрак, свет проникал из небольших окошек, находящихся выше головы. Все стены были покрыты какой-то замысловатой вязью серебристых надписей на непонятном языке. А в центре стоял алтарь, на котором, подойдя поближе, я различила изображение прекрасной женщины. На её шее висела цепочка с кулоном в виде стрекозы, выполненной в качестве небольшой выемки в камне. Она мне явно что-то напоминала.

- Ну, конечно же! - поддавшись сиюминутному порыву, стянула с шеи цепочку со стрекозой и приложила её к рисунку на алтаре. Совпало идеально, как будто так и было задумано.

Вдруг вокруг кулона засверкали серебристо-голубоватые маленькие точки, закружились в вихре, и передо мной появилось похожее на голограмму изображение женщины. Её глаза сияли серебристым цветом ярче звёзд, а на губах играла мягкая улыбка. Она посмотрела на меня, как будто оценивая, и одобрительно кивнула.

- Вы кто? -  оторопело смотрела на неё, открыв от удивления рот.

- Я - Лунная Богиня. Хотя правильнее будет спросить себя, кем являешься именно ты. Ведь это твоё желание исполнилось.

- Но я же загадала...- закончить фразу мне не позволили.

- Именно. А теперь слушай внимательно и не перебивай. Этот мир называется Гицинт. Страна, в которой мы находимся - Санния. Знание местных языков я тебе дала. Когда выйдешь из храма, направляйся в столицу Саннии - Верицэ. Путь тебе укажет кулон, не спрашивай как, сама всё поймешь, - предвосхитила мой вопрос Богиня. - Примешь предложение о помощи от первого, кто встретится на твоём пути. Это очень важно! - выдала она следующую инструкцию. - И, Аня, как бы ни сложилось, пожалуйста, слушай своё сердце - оно поможет сделать правильный выбор. Сейчас от твоих решений зависят жизни многих.

- А... - попыталась спросить я, тем более на языке вертелась тысяча вопросов, но не успела - Богиня начала быстро таять и за секунду исчезла совсем, успев напоследок пообещать:

- Когда я тебе понадоблюсь - обязательно приду...

В панике бросилась к кулону, вынула и опять приложила его обратно, однако ничего не произошло. Потом ещё пару раз повторив эту манипуляцию, поняла, что всё бесполезно.

Это же полный беспредел и ужас!!! Какой другой мир, она что, шутит, или у меня галлюцинации начались? И причем здесь кулон моей бабушки, неужели она имеет какое-то отношение ко всему этому?

На осознание сказанного ушло много времени. Я сидела, привалившись спиной к алтарю, и не могла прийти в себя. Неужели всё правда, желание исполнилось и теперь я маг? А случайно ли Тимур повёл меня купаться в ту ночь? И кто он вообще такой на самом деле?