— Очень просто. Колени поплотнее прижми к бокам, посылай его шенкелем...

 — А что это?

 — Голень, — как глупому ребенку пояснил Фей. — Рулить этой штуковиной вообще элементарно. Руки вместе... Чуть опусти, так... Тянешь направо — Текаш поворачивает направо, тянешь налево — соответственно, едешь налево. Всё просто. Попробуй. Пошли его вперед, сделай несколько шагов и разверни. Кордео только не растопыривай. Оно должно касаться шеи. И соберись, Великий Космос, в седле, что ты сидишь, как квашня! Спину ровно, держи осанку!

 Он выпрямился, робко стукнул Текаша по бокам и весь напрягся — свалиться почти с двухметровой высоты ему совсем не хотелось. Единорог тряхнул шеей, и потянулся за травкой под ногами.

 — Не давай ему опускать голову! — закричал Фей. — Посылай сильней! Не бойся!

 Сашка чертыхнулся. Сделал еще одну неудачную попытку.

 — Сильней! — рявкнул Фей. — Собери кордео, что ты его распустил, как сопли!

 Разозлившись, Сашка со всей силы ударил ногами по лоснящимся бокам Текаша. Но тот тоже не хотел сдаваться. Единорог дернул головой, как-то вырвал кордео из неопытных рук и отправился к ближайшим кустам. Саше стало стыдно, больно и обидно одновременно. Забыв про страх, он вернул себе главенствующее положение и резко развернул животное.

 «Молодец! — похвалил Фейралисе единорога телепатически. — Только не переусердствуй. Его надо научить, а не проучить».

 Текаш лукаво покосился на друга. Фей загадочно улыбнулся.

 — Спокойней, — подбодрил Фей Сашу. — Не надо так дергать.

 А-аонцы терпеливо ждали в сторонке, когда чужак наконец-то справится с этой элементарной задачей.

 — Шагом в леваду, — скомандовал Сын Галактик. — Никто не бежит. Саша, идешь за Ией, замыкающим будет Эо.

 — Ваше Всемогущество, — осторожно начала Ия, и Фейралисе понял, что подобное обращение не сулит ему ничего хорошего. — Пусть Эо едет впереди. Мне бы не хотелось, чтобы вы подставлялись под удар.

 — Ия, с удовольствием, но, если я буду ехать первым, то мы избежим естественной первой жертвы. Туранчосу нужны живые Дети Галактик, поэтому меня он не тронет, а вот вы может пострадать, если я буду прятаться за вашими спинами. К тому же не гоже, моя дорогая, подставлять своего родного брата под удар, не по-братски это! И давай договоримся: я отвечаю за вас и вон за то недоразумение на Текаше. Он совершенно беспомощен. Уверен, как только будет возможность, мы с легким сердцем вернем его на Землю, и забудем про мальчишку, как про страшный сон!

 — Он справится! — неожиданно заверила всех Ия.

 Ребята удивленно на нее покосились. Ия покраснела и торопливо опустила глаза.

 Тренировка началась в небольшой леваде с северной стороны дворца. Фей заставил Сашку сделать несколько кругов шагом. Потом он попробовал прокатиться рысью. И вроде бы даже стало получаться. И Текаш оказался совершенно не страшным. Да и вообще верхом ездить приятно! Придя к такому выводу, парень затребовал себе большего простора. Фейралисе на всякий случай уточнил, хочет ли Саша выехать в поля, не страшно ли ему. Глянув на Ию, мальчик ехидно прищурился и ответил:

 — Ну ты же сказал мне, что надо побыстрее научится выживать в вашем мире. Вот я и решил пройти весь курс экстерном. Ты боишься, что у меня ничего не получится?

 — А мне-то чего боятся? — хохотнул Фей. — Твоя жизнь, ты за нее и бойся!

 — Ха, кажется, ты за нее отвечаешь? Ведь так ты сказал? — Сашка победоносно уставился на Правителя Вселенной.

 Фей даже не посмотрел в его сторону, развернул Сорренто и неторопливо зашагал к полям. Пегасы а-аонцев потрусили следом. Закусив губу, Сашка резко дернул Текаша за кордео, пятки впились животному в бока. Такого обращения единорог не вынес. Громко заржав и взбрыкнув, он рванул вперед…

 Жеребец стремительно летел по полю. Перед глазами мальчишки мелькали уши и страшный острый рог, плыли круги от выступивших слез, вызванных встречным ветром. Белая грива развивалась и больно колола лицо, когда Сашка слишком припадал к шее. Его кидало в седле из стороны в сторону. Он пытался натянуть кордео, но Текаш отказывался слушаться. Он бросил бесполезный ремешок — стало еще хуже, парень вообще потерял контроль над животным. И только под зад каждый шаг получал хороший смачный удар. С горем пополам Сашка сумел дотянуться до болтающегося ремня, схватил его вместе с пучком гривы и потянул на себя. Текаш резко остановился. Саша с удивлением обнаружил около своего носа уши, а перед глазами рог, потом осознал, что задняя часть тела находится выше передней, а его самого от падения удерживает именно тот пучок волос, в который мертвой хваткой вцепилась рука, еще немного и он свалится на землю прямо перед животным. Единорог мощным движением шеи зашвырнул мальчишку обратно в седло. И вновь понес! Стремена слетели с ног, он больше не мог удерживаться верхом, а обхватить животное коленями покрепче Сашка не додумался. Парень начал заваливаться в бок, тщетно пытаясь ухватиться за что-нибудь, хоть за небольшую луку… Но хороший, смачный пинок под зад окончательно выбил его из седла. Кувырнувшись в воздухе, землянин грохнулся прямо под ноги единорога. В тот момент, когда его затылок со всей силы встретился с землей (Саша даже почувствовал, как голова входит в грунт, оставляя там ямку), он очень обрадовалась, что почва влажная и мягкая, потому как оросить лужайку собственным мозгом — удовольствие сомнительное. Следующей мыслью было — какого лешего он не взял шлем, ведь Фейралисе предлагал!

 — Сашка!!! — дурным голосом орали ребята, на глазах которых парень и совершил сей знаменательный полет.

 Саша, грязный как свинья, с совершенно ошалевшим видом пытался отплеваться от грязи, попавшей в рот. Ибо неприятно, черт побери! И тут Фей выдал ужасно смешную фразу. Эту фразу очень любят герои низкосортных боевиков. И всегда она звучала для Сашкиного уха нормально, а тут он закатился от смеха. Фейралисе заорал, бросаясь к мальчишке:

 — Сашка, ты живой?!

 Никогда он не думал, что этот вопрос может настолько поставить в тупик спрашиваемого! Саша начал хохотать еще громче, потому как, кто его знает, жив он или нет! Если шевелится, то возможно еще не все кончено. Перепуганные мальчишки начали торопливо водить руками над гогочущим и иногда похрюкивающим от смеха телом, от их ладоней исходило сильнейшее тепло. Значит, точно жив, так бы они бегали кругами вокруг его бездыханной тушки и квохтали как курицы-несушки!

 И только Ия продолжала сидеть на своем пегасе, закинув нога на ногу. Откинувшись немного назад и облокотившись на круп животного, девочка поправила непослушную прядку и, улыбнувшись, глядя Сашке прямо в глаза, ласково сказала:

 — Добро пожаловать в наш мир.

 И он понял каждое ее слово!

 Постепенно он приходил в себя, привыкал к тому, что в мире Дианы все по-другому. Его шокировали пять лун в первую ночь, а потом он нашел их удивительно красивыми. Саша никак не мог привыкнуть к изумрудному солнцу. Но и солнце постепенно заняло свое место в его сердце. Лау оказался ворчливым и на редкость противным существом, вечно всем недовольный. Но прошло всего несколько дней и Сашка влюбился в маленькую брюзгу. Вкусная еда, чистейшая вода, отличная компания… Чего еще желать человеку? Вот бы еще Александрову куда-нибудь деть, чтобы на глаза не попадалась! Здесь она была властной, резкой и требовательной. И девчонка чертовски его бесила! Хвала небесам, что за неделю он видел ее всего один раз. Диана ни с того, ни с сего рявкнула на него посреди коридора и скрылась в покоях Ии. А ведь он просто шел мимо и смеялся над шутками Лау. Ну чего орать-то?

 Ия подарила другу изумительный по красоте меч, непривычно тяжелый и с коротким клинком. Он не мог быстро вытаскивать его из ножен, у него не получалось эффективно защищаться. Фей твердил, что только сначала тяжело, потом привыкаешь, но у Сашки привыкнуть никак не получалось. И Фей снова и снова повторял с ним одни и те же движения. Они отрабатывали всё до автоматизма, чтобы подсознание в критической ситуации само выбрало метод защиты. Меч — это твоя рука, твои глаза, твой разум... С разумом у Саши были проблемы.