В звенящей тишине раздалось несколько робких хлопков.

 Неожиданно толпа заревела. Всем стал нужен такой ловкий раб. За него предлагали полторы тысячи, потом две, три, пять… Но Сашке было уже все равно. В изнеможении он сел на пол, от усталости не видя ничего перед собой. Он сидел неподвижно и чувствовал, как Талисман бережно восстанавливает силы, залечивает многочисленные царапины и порезы.

 Юркий человек азартно метался по сцене, боясь упустить самое выгодное предложение. Наконец сделка свершилась. Он получил денег в несколько раз больше тех, что потребовал Туранчос! Невероятно!

 — Парень, победивший машину, отправляется на планету Претта. Хозяин обязан возместить стоимость машины для испытания, разбитой его рабом.

 Вперед вышел коротконогий светловолосый толстяк и отсчитал положенную сумму хозяину рынка. Рабовалделец Апратуман остался очень доволен покупкой. Сегодня он нашел раба, который продержится на планете несколько месяцев, а может даже год… И прибыли от него будет гораздо больше, нежели можно предположить.

 Фейралисе лежал на животе и кусал подушку. Процедура изъятия металлических осколков и деревянных заноз из спины оказалась чрезвычайно болезненной. Иногда он постанывал, когда становилось совсем невмоготу терпеть. Ия, приговаривая «ничего-ничего, могло быть хуже», лишь удваивала старания.

 — Ия, может там кто-нибудь другой вынет, а? — покраснел Фей, вцепившись в покрывало, прикрывающее тело ниже спины.

 — Думаешь, твой зад особенный? — укоризненно глянула она на него.

 — Нет. Но мне не комфортно, что это делаешь ты.

 — Почему?

 — Мне бы не хотелось в будущем увидеть твои интервью в газетах под броским названием «Я видела голого Сына Галактик».

 — Порядочные девочки не обсуждают такие темы даже с друзьями, а уж тем более не доводят конфиденциальные сведения до газетчиков. Даже за большие деньги.

 С этими словами она откинула покрывало и принялась вытаскивать многочисленные осколки из ягодиц Сына Галактик. Фей положил подушку на голову — вот уж позор так позор! Как назло, именно в тот момент, когда Верховный Правитель Вселенной нагой и беззащитный лежал на кровати, в комнату вошла госпожа Эуа. Фей стал похож на свеклу, торопливо прикрыл бедра и поясницу полотенцем. Женщина, видя смущение Верховного Правителя Вселенной, низко поклонилась и опустила глаза.

 — Ваше Всемогущество, — учтиво произнесла она, глядя в пол.

 — Госпожа Эуа, прошу вас без церемоний, — махнул рукой Фей. — Вы спасли мне жизнь, я в вечном и неоплатном долгу перед вами.

 — Рада, что смогла быть вам полезной. Уверена, на моем месте так поступил бы любой житель Вселенной. Я признательна судьбе, что для защиты Дети Галактик выбрали наш дом.

 — Ия сказала, что вам удалось спасти Къёрнетту Ларму и Тиайленса Асгоруна.

 — Да. К сожалению, иноземца не было на территории замка. Но мы обязательно найдем его.

 — Очень важно отыскать Сашу. Он наш друг и мы не хотели бы потерять его. Тем более… — Фей, запнулся, едва не сказав, что у землянина Символ Высшей Власти, но вовремя остановился. Не следует ни с кем делиться подобной информацией, даже с госпожой Эуа.

 — Мне хотелось бы поговорить о ваших брате и сестре. Всё несколько сложнее, чем я думала сначала. Дело в том, что Ее Всемогущество Дочь Галактик применила какое-то сложное заклинание, и мы не смогли вернуть ей человеческий облик, а значит не можем залечить раны. А на Его Всемогущество Сына Галактик наложено такое сильное заклятие, что мне пришлось связать его особым заклинанием. Если мы снимем заклятие, Тиайленс Асгорун умрет. Мне нужна ваша помощь, — и она снова склонилась в глубоком реверансе.

 — Госпожа Эуа, к вечеру я рассчитываю окончательно восстановить силы, и мы расколдуем Къёрнетту Ларму. Единственное что мне может понадобиться — это ваше мастерство лекаря. Не лишним будет пригласить еще опытного Мастера лечебной магии. Сестра серьезно ранена. К утру она должна быть здоровой. А завтра мы сможем приступить к спасению Тиайленса Асгоруна. И еще, мне надо вылечить руку и лицо: боюсь, самостоятельно я не скоро справлюсь с этой задачей, а с такими синяками появляться на людях неприлично.

 — Я немедленно пришлю к вам своего лучшего лекаря — Мастера Маниолиуса. Могу ли я узнать, каким обрядом Ваше Всемогущество хочет расколдовать Тиайленса Асгоруна?

 — Нам понадобятся тринадцать Мастеров. Подготовьтесь к обряду «Круг Вааралама». Это оптимальный обряд для нейтрализации сразу нескольких заклятий. Включая ваше, госпожа Эуа. Мастера поставят на себя максимально сильную защиту и будут держать Круг.

 — Ваше Всемогущество, мои ученицы заняли первое место среди высших магических школ Галактики. Я прошу разрешить им участвовать в обряде. Обещаю, что к завтрашнему утру они изучат методику и будут в состоянии помочь. Для нас это станет настоящим прорывом в образовании.

 — На карту поставлена жизнь Сына Галактик и Верховного Правителя Вселенной. Но если вы ручаетесь, что ваши подопечные не подведут, то я буду рад показать им основы мастерства.

 — Благодарю, Ваше Всемогущество.

 Госпожа Эуа опять низко поклонилась и вышла из комнаты. Ия улыбнулась.

 — Вот странная штука жизнь, — повернулся к ней Фей. — Мы с вами общаемся как близкие друзья, между нами нет никакого барьера. А твоя мать, зная нас несколько лет, всё никак не может его перешагнуть.

 — Кого? — не поняла девочка.

 — Барьер в общении. И я не знаю, как себя вести. Глупо получается. Ты называешь меня по имени и на «ты», а она в реверансах то и дело раскланивается.

 — Для нее вы первые люди во Вселенной, а для меня просто сверстники из плоти и крови. Отсюда и разное отношение. Ты давай спи. К вечеру надо набраться сил, чтобы вернуть Къёле человеческий облик, вылечить ее. И еще, найди, пожалуйста, Сашу. Он звал меня ранним утром, просил о помощи. Я боюсь за него. Он такой… Такой неприспособленный к жизни…

 — Я могу открыть тебе государственную тайну?

 — Глупый вопрос! Мы же друзья… — Ия строго посмотрела на Фей, а потом не выдержала и улыбнулась. — А еще… после того, что между нами сегодня было… Я имею в виду процедуру лечения…

 — Ладно тебе… — Фей снова залился краской, даже уши покраснели от смущения.

 Ия широко улыбалась.

 — Ну и не скажу… — обиделся он.

 Она отобрала у парня полотенце, которым он закрывался при маме. Смазала раны лечебной мазью и накрыла Сына Галактик сначала простыней, чтобы мазь не оставила жирных пятен, потом пледом.

 — Фей, ты хотел доверить мне тайну. Обещаю, что никому ничего не скажу.

 — Точно не скажешь? — подозрительно спросил Сын Галактик.

 — Клянусь! — торжественно заявила девочка.

 — Мой Талисман у Саши. С землянином ничего не должно случиться. Его охраняют Высшие Силы Вселенной.

 — Ты уверен? — обрадовалась Ия.

 — Уверен.

 — Спасибо тебе.

 Ия чмокнула его в щеку. Подала другу настой и, когда через несколько минут он заснул, тихонечко выскользнула из комнаты.

 ***

 Вечером бледный и осунувшийся Фей вошел в мастерскую. Госпожа Эуа, Ия и Мастер Маниолиус, лучший лекарь, которого только можно найти в этой Галактике, склонились в низком поклоне. Фейралисе расправил плечи и преобразился. Перед ними стоял не уставший парень, а настоящий вельможа, привыкший быть в центре внимания и повелевать. Он жестом попросил их сесть. На столе лежало красивое искусно сделанное золотое перо с красными переливающимися прожилками, словно застывшая кровь. Фей объяснил, почему потерпели фиаско преподаватели школы, пытающиеся нейтрализовать заклинание Дочери Галактик. Къёла поставила заклятие, которое может снять только конкретный человек — именно он, ее друг и брат, должен вернуть девочке прежний облик, если она не сможет сделать этого самостоятельно.

 Сын Галактик подошел к столу, положил руки на перо и сосредоточился. Ему несколько мешали присутствующие при обряде маги. Снимать подобное заклинание лучше в одиночестве. В некоторых случаях магия не терпит многолюдности. Но сегодня без помощников ему не обойтись. После снятия заклинания необходимо сильное воздействие лечебной магии, а у Фейралисе могло не хватить на это сил.