Так неожиданно родилась еще одна легенда о «Нормандии — Неман».

Родился в 1914 г. Из древнего дворянского рода, имеющего графское достоинство. Приходится родственником знаменитому наполеоновскому генералу — гусару Шарлю де ля Саллю.

В 1936 г. поступил в военное училище Сен-Сир, которое закончил в 1938 г. с присвоением звания младшего лейтенанта пехоты. В 1939 г. поступил в летную школу ВВС в Версале. В 1940 г. — лейтенант эскадрильи 1/8, с которой принимал участие в боевых действиях. После перемирия в июне 1940 г. продолжил службу в Казо. В 1942 г. после высадки американцев в Алжире и окончательного роспуска французских ВВС отправлен в бессрочный отпуск.

В 1943 г. участник Сопротивления в Тулузе, занимался сбором разведданных о немецкой авиации во Франции. В ноябре 1943 г., скрываясь от ареста, с ведома руководства Сопротивления нелегально уехал в Испанию, где был задержан полицией и после двух месяцев тюрьмы выдан англо-американскому командованию в Алжире. Восстановлен во французских ВВС Армии освобождения Франции. Записался добровольцем в полк «Нормандия». В СССР прибыл в мае 1944 г., включен в состав эскадрильи «Кайен», после расформирования которой переведен в эскадрилью «Гавр».

1945 г. — капитан, после назначения майора Матраса командиром авиаполка «Аквитания» и исполняющим обязанности командира авиадивизии «Франция» в отсутствие Пьера Пуяда назначен командиром эскадрильи «Шербур». Участник триумфального возвращения «Нормандии — Неман» во Францию. После назначения подполковника Луи Дельфино командиром созданной на базе «Нормандии» 1-й истребительной эскадрильи во Фридрихшафене в Германии — заместитель командира полка «Нормандия — Неман».

В 1946 г. — майор, второй послевоенный командир полка «Нормандия — Неман».

1947-49 гг. — командир 3-й истребительной дивизии в Индокитае, за отличия в войне с которым им получены Командорская степень Почетного легиона и Колониальная медаль.

1950-54 гг. — инструктор, затем командир учебной базы Ромили-на-Сене.

1955-55 гг. — подполковник, советник ВВС в Египте.

С июля 1955 г. — командующий базой ВВС Эль-Ауина в Тунисе.

1956 г. — командующий округом ПВО Версаль, затем центром союзной авиации НАТО в г. Мец.

С 1957 г. служит в 4-й тактической межсоюзнической группе ВВС НАТО в Рамштайне (ФРГ), где участвует в разработке планов обороны против советского вторжения.

1 марта 1961 г. произведен в полковники; 7 марта — авария самолета, в результате провел полгода в госпитале.

С октября 1963 г. — в штабе межсоюзнического командования ВВС НАТО в Фонтенбло.

С 1965 г. в отставке. Кавалер ордена Отечественной войны 2-й степени, медалей «За Победу над Германией» и «За взятие Кенигсберга». Командор Почетного легиона, кавалер Военного креста с 8 пальмами, медалей «За побег» и «Участник Сопротивления». Кавалер колониальной медали «За Дальний Восток».

После выхода в отставку работал директором по развитию внешнеэкономических связей компании «Томсон» с СССР. В 1969 г. арестован за передачу КГБ технической информации по французской реактивной ракете класса «земля-воздух». После 4-дневного допроса сознался в работе на советскую разведку и предложил показать тайник на своей квартире в Иври-сюр-Сен. По официальной версии, во время обыска, пользуясь невнимательностью агентов DST, выбросился в окно.

Родился в 1914 г. в Париже.

В школе учился в одном классе и дружил с Морисом де Сейном, вместе с которым в 1936 г. поступил в летную школу в Салон-де-Провансе.

1938 г. — младший лейтенант 51-й бомбардировочной дивизии в Туре.

1940 г. — лейтенант. Во время войны с Германией сбит над Пикардией.

1941 г. — вместе с Морисом де Сейном пилот-инструктор в летной школе в Тулузе.

С октября 1941 г. — пилот авиагруппы 1 /3 в Ниме.

В октябре 1942 г. участвовал в перегоне самолетов с авиазавода в Тулузе на авиабазу в Тунисе. Состояние самолетов оставляло желать лучшего и потребовало их доводки на месте, благодаря чему оставался в Тунисе вплоть до высадки союзников в ноябре 1942 г. Был задействован американцами для ведения переговоров о переходе французских авиационных частей на сторону союзников.

С января 1943 г. — пилот авиагруппы 2/7 «Ницца», где служил вместе с Константином Фельдзером, летал на «Спитфайрах». Вместе с Морисом де Сейном и Константином Фельдзером записался в авиагруппу № 3 «Нормандия».

С января 1944 г. — в СССР, пилот эскадрильи «Гавр» авиаполка «Нормандия».

Июнь 1944 г. — капитан, командир эскадрильи «Гавр».

В декабре 1944 г. в Москве получил орден Почетного легиона из рук де Голля. В отсутствие Луи Дельфино исполнял обязанности командира полка.

20 июня 1945 г. участвовал в триумфальном возвращении авиаполка в Ле Бурже.

После войны — военно-воздушный атташе в Вашингтоне.

С 1946 по 1949 г. — военно-воздушный атташе Франции в СССР.

1949 г. — майор в штабе французских оккупационных войск в Германии.

1952 г. — преподает в Академии Генерального штаба.

1953-54 гг. — подполковник, служит в 4-й тактической межсоюзнической группе ВВС НАТО в Рамштайне (ФРГ).

1954-58 гг. — служит в контрразведке.

1958-59 гг. — начальник 2-го бюро (разведка) французских ВВС, полковник.

1959-62 гг. — военный атташе Франции в Лондоне.

1962-65 гг. — представитель Франции в НАТО.

1 января 1965 г. произведен в генерал-майоры с выходом в отставку из армии.

Скончался 2 мая 1986 г., похоронен на Пер-Лашез.

Награды: Командор Почетного легиона, Военный крест, орден Отечественной войны, медали «За Победу над Германией» и «За взятие Кенигсберга».

Любопытно, что, несмотря на громкую славу, особенные романтические и героические обстоятельства истории «Нормандии — Неман», большое количество книг и гигантское количество статей и документальных фильмов, до сих пор снят только один художественный фильм о легендарном французском авиаполке, не считая десятиминутного эпизода в киноэпопее «Освобождение». Впрочем, по нынешним временам и учитывая российские кинотенденции, и это очень большое счастье.

«Нормандия — Неман», первый и пока единственный совместный франко-советский фильм, был снят режиссером Раймоном Древиллем и вышел на экраны в 1960 году.

Этот фильм представляет собой квинтэссенцию легенды о «Нормандии — Неман» и является главным источником ее популяризации и популярности. До сих пор большинство судит об эскадрилье по этому фильму, а немалая часть так называемых документальных фильмов последних лет даже и базируется на историях из этого фильма, хотя фильм художественный.

История создания фильма не менее увлекательна, романтична и трагична, чем история самой «Нормандии — Неман», и заслуживает того, чтобы о ней немного рассказать.

Инициатором и автором первого сценария фильма стала в 1946 г. супруга писателя-коммуниста Луи Арагона, французская писательница Эльза Триоле, она же Элла Юрьевна Каган. Родилась 12 сентября 1896 г. в Москве в семье адвоката и пианистки. С детства увлекалась литературой и поэзией. На одном из литературных вечеров познакомилась с Владимиром Маяковским, который стал за ней ухаживать. Однажды он пришел с новой поэмой, которую написал для нее. Элла привела его в дом своей старшей сестры Лили, которая в то время уже была замужем и носила фамилию мужа — Брик. Маяковский забыл про Эллу, посвятил поэму «Облако в штанах» Лиле и остался у нее жить. А Элла вышла замуж за Андре Триоле, офицера из военного атташата Франции в России, и уехала во Францию, где стала Эльзой Триоле.

Андре Триоле перевели служить на Таити, где Эльза тяжело переносила тропический климат, и в конце концов они разошлись. Она вернулась в Европу, где погрузилась в мир русской эмиграции. В 1925 г. выходит ее первая книга, и она впервые встречает Арагона. До встречи с Арагоном и первое время после она писала по-русски. Три ее первые книги выходили в Париже на русском языке. Арагон в то время уже побывал в России и, будучи в восторге от свершений в СССР, вступил в компартию Франции, что позволяло ему с женой посещать Советский Союз. Женой стала Эльза.