— Что это вы так уставились? — ощетинился Макдоналд.
Делани развернула копию газетного некролога и зачитала вслух:
Эрин Комер, впавшая в кому через несколько часов после своей свадьбы, скончалась сегодня утром в местной больнице. Комер, двадцати одного года, была пассажиркой в автомобиле, за рулем которого сидел ее супруг, когда в новогоднюю ночь в них врезалась машина Франка Арнольда. Арнольду предъявлено обвинение в вождении в нетрезвом состоянии.
Ошеломленная Максин воскликнула:
— Ты никогда не говорил мне про аварию! Ты убил ту девушку, потому что напился?!
— Это было давно! Еще до нашей встречи! — отодвинулся от жены Франк.
Между тем Спенсер наблюдал за Макдоналдом. Пожилой сыщик пожирал глазами лицо Арнольда.
Делани продолжала читать. В нескольких параграфах некролог описал жизнь Эрин Комер. Добравшись до концовки, Патти повысила голос: «После себя Эрин оставила родителей, Чарлза и Джейн Макдоналд, город Вашингтон, округ Колумбия. Она была их единственным ребенком».
— Так вы ее отец?! — вскрикнула Максин, тыча пальцем в Макдоналда, сидевшего в нескольких шагах напротив.
Мужчина не ответил. Делани взяла в руки распечатку еще одного анонимного электронного письма.
— Мне следовало сразу догадаться, что это от вас, — грустно сказала она. — Все, что здесь написано, умещается в трех коротеньких фразах: «Франк Арнольд убил свою дочь. Из-за денег. Вашего клиента сделали крайним». Ведь это вы написали, прямо с моего компьютера! В то самое утро, когда напугали меня, появившись из-за спины. Пораньше приехали ко мне в офис — и сели за клавиатуру. А потом вышли в холл, будто вам приспичило «в комнату для маленьких мальчиков». Только вы один знали про остальные письма. И еще вы знали, что я всегда оставляю компьютер подключенным к Интернету!
Макдоналд по-прежнему бичевал ненавидящим взглядом Франка Арнольда.
— Сволочь! — наконец рявкнул он. — Убил мою девочку! Самого славного ребенка, которого только может пожелать себе любой родитель! Сердце моей вселенной! А ты… Ты напился под Новый год, рванул по встречной полосе! Как же ты не сдох, тварь поганая!!! Моя Эрин и ее муж погибли из-за тебя!
Франк сидел ни жив ни мертв.
— Мы только-только вернулись к себе в номер, когда приехала полиция, — неумолимо продолжал Макдоналд. — Я молился… и молился… и молился! Целыми днями в той проклятой больнице! Вместе с женой! Ты в состоянии понять, что это такое — сидеть и смотреть, как медленно умирает твоя единственная дочь?! Как она привязана трубками к аппаратам? Как синеет у нее лицо? А ты смотришь на нее и знаешь, что ничем на свете не способен ей помочь! Ничем на свете!
Его глаза прыгнули на Грассо, который до сих пор сидел в свидетельском кресле.
— Эх, святой отец… Всю свою жизнь я был примерным католиком. Каждую неделю ходил к службе, на исповеди… жертвовал на церковь сколько мог… Верил, что «Господь» значит «любовь»… но когда умирала моя малышка, где он был, этот ваш Господь? Спиной ко мне повернулся? Ответьте, какой был смысл во всех моих молитвах? Ответьте же, святой отец!
Впрочем, он не стал дожидаться, что может сказать Грассо. Вместо этого он повернулся к Франку.
— По тебе тюрьма плакала. Но ведь ты же такой богатый. Такой умный. У тебя такие связи… Ты признал в суде, что, дескать, виноват, сидел пьяненьким за рулем. Готов оплатить штраф. И оплатил! Два человека погибли — а он только подписал чек!
Молниеносным движением, наработанным за долгие годы полицейской службы, Макдоналд сунул левую руку под полу пиджака и выхватил вороненый короткоствольный револьвер 38-го калибра. Дуло смотрело в нагрудную пуговицу следователя Стюарта.
— Доставай! — скомандовал он.
Стюарт вынул свой пистолет из кобуры и бережно положил на пол между ног.
— Теперь с ноги!
Стюарт повиновался и из-под задранной штанины достал еще один пистолет.
— В жизни не видел копа без двух машинок, — пояснил Макдоналд. — Еще есть?
— Нет, — помотал головой Стюарт. — Помолчав секунду, он добавил: — Зря вы это затеяли… Все равно уже не помочь.
— Помочь нельзя, зато хотя бы… А что бы вы сделали, если бы кто-то убил вашего ребенка и преспокойненько стал жить дальше?
С этими словами Макдоналд направил револьвер на Арнольда.
— Эй, Франк, — сказал он, — как тебе понравилось? Насчет собственной дочки?
Арнольд сидел, выпучив глаза.
Макдоналд продолжал:
— После смерти Эрин моя жена сдалась. Все наши мечты… разрушены! Из-за тебя! Ни внуков, ничего. Ты украл наше будущее! Часто слышишь, какой-де сильной может быть любовь. Но я узнал, что ненависть ничуть не слабее. Моя жена должна была бороться, когда у нее нашли рак, однако после смерти дочери ей уже было все равно. Ты и ее убил!
— Послушайте! Может, вы уберете наконец эту штуку? — вмешался Спенсер.
— Совсем за идиота меня принимают, — презрительно отозвался Макдоналд. — Судья! Неужели вы не поняли? Я столько лет ждал этой минуты! В ту ночь… Я планировал убить их всех. До единого. А потом — себя. Вот почему я принес с собой ту газету. Чтобы все узнали, зачем и почему. Но когда душил Касси, я решил сделать иначе. Мне захотелось, чтобы ты, Франк, понял, что я чувствовал, когда ты убил мою дочь. Полиция все равно бы на тебя глаз положила. Так всегда бывает. Родителей подозревают первыми…
Все молча слушали.
— Однако следующим утром в теленовостях сообщили, что арестовали какого-то Лестера Амиля. А ведь я даже не знал, что он с ними живет! И тогда я понял, что пострадает еще один невинный человек. Опять из-за тебя!.. Пришлось вызваться в помощники.
— Чарлз, — мягко обратилась к нему Делани, — вы и так всю жизнь помогали людям. Сначала как полицейский, потом как адвокат. Остановитесь же, больше не надо смертей!
— Какая теперь разница? Касси я уже убил. Сейчас очередь Максин. Хочется, чтобы Франк посмотрел! Увидел, как его жена умирает!
Он перевел дуло револьвера.
Максин завизжала на мужа:
— Сделай хоть что-нибудь!
Франк будто окаменел.
Женщина бросила затравленный взгляд на Стюарта, потом на Спенсера.
— А вы что расселись?! Вам деньги платят, так работайте!
— На колени! — скомандовал Чарлз.
Максин от ужаса не могла шевельнуться.
— Стойте! — воскликнул вдруг Франк. — Мы дадим вам все, что хотите! Мы учредим стипендию имени вашей дочери! Мы построим новый учебный корпус в ее университете! Он тоже будет назван ее именем! Только не стреляйте! Все можно решить!
Макдоналд направил дуло револьвера Максин в лоб.
— А я уже решил. Без денег. Тебе не удастся отделаться простым чеком.
— Но ведь меня не было в машине с Франком! — затряслась Максин. — Я о нем даже не знала! И я не пила! Пожалуйста, умоляю, не убивайте! Это он убил вашу дочь, а не я!
— Я сказал, на колени!
Стюарт было дернулся вперед, но Макдоналд оказался слишком быстр для него. Дуло развернулось.
— Не надо геройства, — предупредил Макдоналд. — Их жизнь не стоит вашей.
Следователь обмяк.
Тут отец Грассо встал со стула и оказался между Максин и Макдоналдом.
— Хватит смертей, — сказал священник.
— В сторону, святой отец, не то… К тому же ваш Бог мне уже безразличен.
— Но вы не безразличны Ему!
— Ага! Вот почему он дал умереть Эрин!
Грассо даже не двинулся, и тогда Макдоналд сказал:
— Буду считать до трех. Как в кино. Времени отойти вам хватит. Если решите иначе, пусть ваша смерть будет на вашей же совести!
Грассо коснулся четок здоровой рукой и закрыл глаза.
— Раз! Два! Тр…
От выстрела внутри помещения все оглохли. В глазах Спенсера плясали вспышки, дергались какие-то тени. Он увидел, как Грассо валится на пол и — одновременно с этим — как Макдоналд летит спиной вперед и врезается в стену. Женский визг. Запах горелого пороха.
Потребовалось несколько секунд, чтобы разобраться в произошедшем.
Максин еще царапала пол, пытаясь укрыться за Франком. Оба вроде не пострадали. Следователь Стюарт, Патти Делани, Кайл Данем, Делберт Амиль и Джейкоб Уиллер изображали из себя восковые фигуры. Грассо… Грассо лежал на полу, но на нем не видно ни крови, ни зияющей раны.
