— Ханна, насчёт Эмили.
Ханна почувствовала, что её у неё внутри все перевернулось.
— Ты можешь воспитать её, Джексон, я знаю, что ты можешь сделать это.
— Но было бы лучше, если бы я был женат. Я хочу, чтобы у меня на руках были все карты, чтобы выиграть дело. Чтобы забрать Эмили навсегда.
Конечно, семейная пара была бы лучшим вариантов, но это не должна была быть именно она.
— Несмотря на то, что это действительно так, твоё дело имеет веские…
— Ты помнишь, что сказала мне сегодня утром?
Ханна медленно покачала головой, даже несмотря на то, что её осенило, что он имел ввиду.
Он наклонился вперёд, сократив между ними расстояние за столом.
— Ты сказала, что сделаешь все, чтобы помочь мне.
Сердце Ханны яростно забилось.
— Я думаю, что женитьба выходит за рамки моей помощи.
— Воспринимай это как деловое соглашение.
Он точно спятил. Он на самом деле считал, что они должны пожениться. Он вбил себе это в свою, неоспоримо прекрасную голову, чтобы спасти свою племянницу. Теперь ему нужно было выяснить логистику, и она была самым простым решением.
— Деловое соглашение?
— Ты и я женимся. Ты переезжаешь ко мне, помогаешь мне вырастить её. Я буду платить тебе за твою помощь.
— Я не позволю тебе платить мне, — Ханна скрестила руки на груди.
— Почему нет? Ты предоставляешь мне услугу.
— Так я что буду нянькой-слэш-экономкой?
— Нет, я хочу, чтобы ты помогла мне заботиться о ней. У меня уже есть экономка и повар. Мне нужно, чтобы ты направляла меня и заботилась о повседневных вещах, в которых нуждается малышка.
— Как долго будет длиться эта договорённость? Мне придётся бросить свою жизнь, продать дом и переехать на неопределённый срок?
— Ты улавливаешь смысл. И у тебя будет достаточно времени, чтобы продолжить учёбу. Я оплачу твоё обучение. Я не хочу, чтобы ты бросала учёбу.
Это было смешно. Ханна почувствовала, как нервная дрожь проползла вверх по её спине, когда он решительно на неё посмотрел. Легко ему было говорить – просто все бросить и уйти. Её домашний очаг, её дом был всем для неё. Это было первое место, которое никто не мог отнять у неё, а сейчас...
— Ханна, ты нужна мне, ты нужна Эмили.
Он нуждался в ней? Было замечательно думать, что он имел в виду её, но она знала, что он, конечно же, имел в виду, что она нужна ему для Эмили. И Эмили, как она могла расстаться с крошечным ребёнком, которого она уже отчаянно полюбила?
— Я не смогу жить с тобой, ведь ты, ты... ты...
— Красивый, богатый и неотразимый?
— Упрямый, высокомерный и властный.
— Ах, но это всего лишь маска.
— А под ней, на самом деле, скрывается парень с золотым сердцем?
— Именно.
— Значит, если я соглашусь...
— Мы поедем послезавтра в мэрию. Мои адвокаты возьмут на себя процесс удочерения. Я потеряю Эмили. Мы не потеряем её.
Ханна верила ему, но брак? Жить вместе? Она должна была думать об этом, как о деловом соглашении. У Эмили будет большой дом со своим дядей. Ханна сможет спать по ночам, зная, что выполнила последнее желание Луис, и ей предоставлялся шанс присутствовать в жизни Эмили. Чего ещё она могла желать?
— До тех пор, если ты хочешь взять свои вещи из дома, мы закроем его, и устроим тебя в моем доме в городе, — сказал Джексон, так же небрежно, как будто упомянул захватить бутерброд на обед.
Ханна безучастно смотрела на него.
— Сейчас?
Он кивнул.
— Я думал, что мы уже обговорили это?
— Поселиться в твоём доме вот так сразу?
— Нам, очевидно, придётся жить вместе, чтобы быть семьёй, которой, по нашим словам, мы являемся, чтобы удочерить Эмили. Это твоя область знаний, Ханна. Я не тот, кто должен объяснять тебе, как это работает. Мы можем вернуться сюда на выходные или что-то вроде того.
Ханна почувствовала, как её сердце болезненно забилось.
— Джексон. Это фальшивый брак. Как только ты получишь Эмили, я буду не у дел.
Она не понимала, что эти слова могут причинить и, на самом деле, причиняли ей боль. На секунду она могла представить себя вместе с Джексоном и Эмили настоящей семьёй, но она никогда не будет подходящей женщиной для Джексона. Что тогда делать, если в один прекрасный день, когда его влечение к ней исчезнет, и он решит, что она ему больше не нужна? Она не могла позволить себе привязаться к нему, или к мысли о том, чтобы обрести с ним настоящую семью.
— Ханна, о чем ты сейчас беспокоишься?
— За какие-то два часа я потеряла работу, выхожу замуж, удочеряю малышку, переезжаю из своего дома Бог знает куда…
— В мой пентхаус, — сказал он, смеясь, — не Бог знает куда. Находится всего в часе езды отсюда.
— Ладно, значит, я оставляю свой маленький городок ради пентхауса какого-то плейбоя.
Она барабанила пальцами по столу, пока он смеялся.
— Ты действительно меня неправильно поняла, — сказал он, улыбаясь.
— У тебя имеется набор с женскими туалетными принадлежностями в коттедже.
Его громкий смех снова прервал её. Она посмотрела на него.
— Поэтому ты предположила, что я привожу к себе в дом толпы женщин, соблазняю их, а затем дарю подарочные наборы?
Его улыбка начинала беспокоить её, как и его логические объяснения.
— Ты единственная женщина, которая была в моем коттедже, Ханна, — сказал он, его голос был низким и хриплым. — А набор был оставлен дизайнером.
Она крепче сжала пальцы вокруг кружки холодного кофе.
— Это не так просто. У меня не было времени, чтобы все это переварить.
— Эй, кто кого нашёл, помнишь? — сказал он мягко.
На мгновение остановившись, она и сделала глубокий вдох. Она нашла его, и он делает именно то, чего она и хотела для Эмили. Может ли она винить его за то, что он пытается сделать так, чтобы все получилось? Так разве такое это уж и преступление - на время стать женой Джексона? Её внутренности перевернулись. Выйти за него замуж. Притворство или нет, это имело большое значение.
— Почему бы нам не взять этот один день за один раз. Возьми свои вещи, устройся в моем доме, мы поженимся. Помоги мне приготовиться к прибытию Эмили, а там посмотрим.
— Знаешь, я вспомнила, что мне действительно нужно, эм, сделать кое-что. Я сейчас вернусь, — сказала Ханна и выскочила из комнаты. Она побежала в свою спальню, чувствуя себя полной идиоткой. Она не слышала, как он вошёл, и подпрыгнула при звуке его голоса. Джексон заполнил её крошечную спальню, как лев кукольный домик.
— Почему ты убегаешь от меня?
Она бросила свой взгляд на кучу рождественских подарков, которые она купила для Эмили. Отлично. Она могла бы упаковать их. Но когда она начала поворачиваться, Джексон осторожно протянул руку, чтобы схватить её за запястье. Она не пыталась отстраниться. Его прикосновение ощущалось, как глоток воздуха, от которого невозможно отказаться.
— Почему ты остановилась прошлой ночью?
Она почувствовала, как её лицо вспыхнуло румянцем от воспоминаний. Её взгляд метнулся к её антикварной кровати и она не могла стереть образ их двоих, расположившихся на ней. Что он сделал с ней? Она, наконец, посмотрела на него, и поняла, что он стоял слишком близко. И они оба стояли слишком близко к её кровати. Годы самоконтроля и самосохранения не имели никакой власти, когда она стояла так близко к этому человеку. И почему он так хорошо выглядит небритым? Все дело было в этой чёртовой твёрдой челюсти, и глазах, которые были так...
— Почему ты не отвечаешь на мой вопрос?
Ханна посмотрела на него виновато.
— Какой был вопрос?
Затем он улыбнулся этой высокомерной, озорной улыбой, которая больше не беспокоила её.
— Прошлой ночью, когда мы собирались заняться любовью.
Его голос стал хриплым, и его пальцы начали кружить на её запястье.
— Мы не собирались заниматься любовью, — сказала она, качая головой, продолжая врать сквозь зубы.
— Правда? — сказал он, опустив лицо к ней, вероятно, чтобы убедиться, что она могла видеть, что он ни на секунду не купился на её притворную наивность.
