Защитниц московского неба торжественно встречали на многих станциях. Им приносили цветы и гостинцы. Их приветствовали речами и песнями.

И Урал тоже торжественно встретил своих дочерей — цветами, оркестром, приветственными речами.

Эшелоны, ушедшие из столицы, были короче тех, длинных, военных. Многие девушки остались в Москве. Некоторые погибли. Немало пулеметчиц военная судьба разбросала по различным фронтам, и они возвращались на Урал уже не из Москвы.

До свидания, Москва! (1945 г.).

Как же сложились послевоенные судьбы уральских защитниц московского неба? Где эти женщины сейчас? Как живут? Что делают?

Большинство участниц этого подвига и сейчас живет на Урале…

Прожектористка Ася Шипицына приехала осенью 1945 года в Свердловск и поступила на курсы техников-транспортников в Уралгипролеспром. После их окончания работала изыскателем в транспортном отделе, вышла замуж за гидротехника этого же института.

Сейчас Анастасия Михайловна Коняева (Шипицына) работает в Уралгипролеспроме инспектором отдела кадров. А в армии служит ее старший сын, Владимир.

Прожектористка Роза Елькина, которая помогла артиллеристам сбить фашистский самолет, вернулась в родной Асбест. Вскоре после демобилизации сюда же приехал и старшина ее роты Михаил Волкотруб.

С тех пор прошло много лет. Бывший прожекторист Михаил Иванович Волкотруб стал настоящим уральцем и ныне работает машинистом экскаватора на Центральном руднике Асбеста. Роза Николаевна Волкотруб (Елькина) — сейчас завхоз 16-й школы. Бывшие защитники московского неба вырастили трех дочерей. Одна из них оканчивает школу, другая — медицинское училище, третья работает воспитателем в детском саду.

Алапаевская комсомолка Реветта Тарская, маленькая веселая связистка прожекторной роты на юге Подмосковья, вернулась после демобилизации в родной город. Комсомольцы станкостроительного завода избрали ее секретарем заводского комитета ВЛКСМ.

Но ее тянуло в школу, к той работе, с которой уходила в армию. Бывшая московская связистка стала учительницей, и до сих пор Реветта Федоровна ведет младшие классы. Правда, уже не в Алапаевске, а в Невьянске.

Бывшая пулеметчица Дуся Елистархова, уходившая в армию из Белоярки и защищавшая подмосковные аэродромы, живет сейчас в Свердловске, работает в одном из цехов фирмы «Уралобувь». Евдокию Ивановну Пьянкову (Елистархову) знают на «Уралобуви» хорошо. Она отличная производственница и много времени, сил, энергии отдает общественным делам. Восемь лет подряд она была членом Свердловского горкома КПСС. Коммунисты города посылали Евдокию Ивановну своим делегатом на XXIII съезд партии.

Тысячам молодых девчат — ровесниц той, давней Дуси Елистарховой не приходит в голову, что маленькая, худенькая, черноволосая женщина в скромном платочке, которая вместе с ними идет на смену, была когда-то лихой пулеметчицей на «горячих» подмосковных аэродромах, в разрушенном, сожженном войною Можайске.

К 1 августа 1945 года вернулись в Нижний Тагил три бывшие сварщицы завода имени Куйбышева, три Николаевны — московские пулеметчицы с тагильской Гальянки.

Аня Шмелева вскоре была выдвинута на партийную работу, окончила Свердловскую областную партийную школу, была литсотрудником «Тагильского рабочего», преподавала историю партии в филиале Свердловского комбината ЦСУ. И сейчас Анна Николаевна Лукманова (Шмелева) — на партийной работе в Нижнем Тагиле.

Нина, Князева и Тамара Сазонова после демобилизации поступили работать в библиотеку политехнического института снова жили на Гальянке и снова пошли в школу, на этот раз в вечернюю — кончать десятый класс.

Они окончили школу, затем учительский институт и стали учителями. Тамара — филологом. Нина — историком.

Сейчас они по-прежнему живут в Тагиле и даже работают недалеко друг от друга. Тамара Николаевна Сазонова — директор детского дома № 2. Нина Николаевна Петрова (Князева) — воспитатель школы № 15.

Бывшая пулеметчица Тамара Семеновна Кожевникова, учившаяся некогда в одной школе с Князевой и Сазоновой, а затем защищавшая Волоколамск и подмосковные аэродромы, после демобилизации вернулась на старую работу — в Тагильскую палату мер и весов. Впоследствии она перешла на Нижнетагильский металлургический комбинат и работает там сейчас в ремонтно-строительной конторе.

Вернулась в Тагил и еще одна пулеметчица с Гальянки — Фая Ерохина, защищавшая подмосковные аэродромы и Ленинградский вокзал. Фаина Ильинична Ерохина работает браковщиком на фабрике «Детская игрушка».

Три комсомолки, которые уходили в армию с химического завода и запирали опустевший комитет ВЛКСМ, тоже живут сейчас в Нижнем Тагиле. Галина Андрияновна Михайлова (Ефимова), бывшая московская связистка, стала отличным контролером ОТК в мартеновском цехе металлургического комбината. Евгения Герасимовна Клементьева (Даниленко), командовавшая пулеметным расчетом в Сетуни, больше двадцати лет трудится в жилищной конторе Уралвагонзавода. И в пригородном тагильском поселке рудника имени III Интернационала заведует магазином культтоваров бывшая московская пулеметчица Таисия Романовна Андреева, портрет которой фронтовая газета «Тревога» печатала на первой полосе.

В родной поселок тагильской Вагонки иногда приезжает и нередко пишет Мария Ивановна Филина, та самая Маша Иванова, которую во время бури поднимал в московское небо аэростат у Покровских ворот. Мария Ивановна живет под Москвой, в поселке Северном, и работает оператором на Северной водопроводной станции.

Ленинградка Вера Гукова, московская аэростатчица, после войны вернулась не в Ленинград, а в Нижний Тагил, который стал ей второй родиной. Здесь до сих пор живут ее родные, здесь два первых послевоенных года Вера Гукова была инструктором Тагилстроевского райкома комсомола. Сейчас Вера Федоровна Бочкова (Гукова) работает копировщицей в отделе главного механика на Нижнетагильском металлургическом комбинате.

Уходившая с этого комбината в армию пулеметчица Валентина Петровна Патракеева, которая защищала один из заводов в Сетуни, госпиталь в Кракове, а позже в составе действующей армии дошла до Бреслау, после войны почти двадцать лет провела на своей родине, в Бодайбо, в Сибири, учительствовала, была на партийной работе. В 1965 году она приехала в Тагил и работает мастером на промкомбинате Уралвагонзавода.

Связистка 29-го зенитно-пулеметного полка Антонина Попова, уходившая в армию из Тагила, с рудника имени III Интернационала, осталась после войны в Москве. Сейчас Антонина Владимировна Огиенко (Попова) работает инженером в Московском научно-исследовательском институте приборостроения.

Две пулеметчицы — «сестренки» Гаевы, защищавшие московское небо, воевавшие на Сталинградском фронте и на Курско-Орловской дуге, сейчас снова в Тагиле, хотя в первые послевоенные годы жизнь и забрасывала их далеко от родного города. В 48-й школе Тагила ведет уроки географии Фаина Еремеевна Гаева. На фабрике детской игрушки трудится ее давняя подруга Антонина Михайловна Пахомова (Гаева).

Бывшая тагильская студентка Римма Ортюгина, защищавшая в 1942 году Истру, демобилизовалась в 1945 году из освобожденного Харбина, куда пришла в составе своей части. Девушка вернулась в Тагил, окончила Московский экономический институт. Сейчас Римма Петровна Ортюгина — старший инженер-экономист в Нижнетагильском обществе глухих.

Вернулись в Тагил четыре подруги с Высокогорского механического завода и большинство заводских девчат, уходивших в армию вместе с ними.

Совсем недалеко от этого завода — буквально рукой подать — агломерационный цех Высокогорского железного рудника. В этом цехе работают бывшие пулеметчицы Вера Кузьминична Буркова (Повенских) и Евдокия Дмитриевна Виноградова (Густомесова). Вот уже скоро четверть века, с августа 1945 года, эти две женщины управляют сложной машиной — эксгаустером.