«СМЕРШ» стал действительно грозой шпионов. Но и до него особые органы НКВД в дремоте замечены не были. Работы им хватало. К концу 1942 года на германо-советском фронте действовало в общей сложности 130 немецких разведывательных органов и 60 специальных школ по подготовке разведчиков. Со шпионами не церемонились. Военные трибуналы особым разнообразием приговоров их не баловали. Только резвость, с которой засылаемые агенты являлись с повинной, спасала им жизни.

Вот почему группа немецких агентов в составе шести человек, сброшенных на парашютах в ночь с 15 на 16 сентября в районе Арзамаса, тут же, даже не собираясь вместе, поспешила в Арзамасский райотдел НКВД. Первым его достиг некто Семен Калабалин. Прямо с порога он объявил, что является немецким агентом, и выложил перед изумленными чекистами радиостанцию, оружие и кучу денег.

Из протокола допроса:

«Вопрос: С какими задачами вы были переброшены на территорию СССР?

Ответ: Задание перед нами поставлено: разведка движения войск по железной дороге, водным и шоссейным путям, где формируются воинские части, их возраста, командный состав, вооружение, работа промышленности, транспортировка грузов и вооружения, боеприпасов. Разведка военных складов, аэродромов. Помощь союзников и политико-моральное состояние частей Красной Армии».

Ничего оригинального в полученном агентом задании не было. Может, что скрывает?

«Вопрос: Имели ли вы задание проводить диверсионно-подрывную и разложенческую работу в СССР?

Ответ: Таких заданий я не получал. В школе нам разъяснили, чтобы мы этим не занимались. Нам рекомендовали держать себя скромно, чтобы не выделяться из общей массы населения».

Некто Калабалин, явившийся с повинной, был вовсе не «некто». Если бы он сообщил арзамасским чекистам подробности своей. довоенной биографии, то они бы, пожалуй, заслушались и отвлеклись от основной нити допроса.

Семен Афанасьевич Калабалин был… героем «Педагогической поэмы» Антона Семеновича Макаренко. Кто до войны не читал этой книги. Правда, Калабалин в книге носил фамилию Карабанов, но был Семеном. Бывший вор и грабитель… В книге умалчивается о его партизанском прошлом, когда он воевал в отряде брата против деникинцев. Был ранен, переболел тифом… Успел еще побывать в боях и опять был ранен. А в тюрьму попал уже из банды.

В колонии Макаренко он появился рослым семнадцатилетним пареньком и быстро «перековался», потому как понимал, что тюрьма до добра не доведет. По детдомовской путевке попал на рабфак, закончил инженерно-мелиоративный институт, но стал… педагогом. До самой войны учительствовал в колониях и детских домах. В июне 1941 года его детский дом для трудных детей уезжал в эвакуацию, а он — в другую сторону, на фронт, добровольцем.

Семен Калабалин.

По официальной версии отряд фронтовых разведчиков, в который входил и он, с задания не вернулся. Они попали в плен к бандеровцам… Связан ли был Семен Калабалин с другой разведкой, той, которую меньше всего интересовали отдельные мелкие части, непрерывно находившиеся в движении? Косвенные факты располагают к утвердительному ответу.

«Семена», а теперь это будет его рабочий псевдоним, ждали на своей территории. На допросах он расскажет все: и как был пленен, и как был определен в разведшколу… Вот этого, кажется, больше всего и добивались, посылая разведчика на маловажное задание.

«На седьмой день после приземления группы Калабалин в назначенное ему время вышел на связь с Варшавским разведцентром под нашу диктовку», — вспоминал один из участников операции, горьковский «куратор», полковник КГБ Константин Грязнов.

Ключ «Семена» отстукивал: «…Сообщаю вам, что согласно моим сведениям, полученным от местного населения, в районе города Лукоянова формируются и проходят обучение крупные воинские части для операции в зимних условиях». «25 и 26 сентября изучали движение перевозок. На запад прошло 47 поездов, из которых 28 войсками, 7 боеприпасами, остальные дрова, уголь, металл».

Сброс разведчиков под Арзамасом был не случаен. Эта станция числилась в разряде стратегических. Отсюда уходила ветка на юг. Авиаразведка этого направления была затруднена — далеко. Восполнить пробел должна агентура. Немцев интересовали эшелоны, идущие в сторону Сталинграда. Много ли их? Готовят ли русские там наступление?

«Семен» упорно радирует, что эшелоны идут в основном в западном направлении, предположительно на Москву. Это же подтверждают резиденты в Вологде, Ярославле, Рыбинске, Калинине. Уже сформировались контуры главного зимнего удара русских — на Волхов и Тихвин. Сталинград немецкая разведка проморгала.

С 1942 по 1943 год немецкая разведка получала ложную информацию одновременно из 83 контролируемых радиостанций. Можно себе представить работу координирующего центра советской контрразведки. Ведь разыгрывались, как принято говорить сейчас, виртуальные операции. За это время было сообщено о сосредоточении на различных направлениях советско-германского фронта 255 стрелковых дивизий, 3 танковых армий, 6 танковых корпусов, 55 танковых бригад, 80 артиллерийских полков, 6 кавалерийских дивизий и 3 армейских штабов.

В январе 1943 года немецкая разведка получила сообщение, что в Горьком формируется резервная армия. То, что немецкое командование пересмотрело план дислокации своих войск, это уже сейчас, когда изучены документы вермахта, очевидно. Но в этом надо было противника еще убедить.

«Легализация Калабалина была проведена в строгом соответствии с полученными от противника инструкциями. Он был прописан в Горьком по полученным от вражеской разведки фиктивным документам на имя Карева, состоял на учете в военкомате как освобожденный от воинской обязанности по болезни и работал в подсобном хозяйстве в поселке Мыза. Встречи работников советской контрразведки с радистом проходили только на конспиративной квартире», — вспоминает работавший с Калабалиным чекист Дмитрий Тарасов.

Семен Калабалин для немцев был «агентом 91». Весьма активным агентом.

«Конечно же, мы понимали, что немцы захотят проверить Семена и его информацию, — вспоминает полковник Грязнов. — Очень интересовалась, к примеру, немецкая разведка расположением горьковских аэродромов. В ответ на этот запрос Калабалин и контрразведчики сообщили им, что в 10 км к югу от Горького имеется аэродром гражданской авиации. На самом деле это был маленький аэродром в Щербинках, не представлявший значения».

Этот аэродромчик жив был еще в середине 60-х. Помнится, как мы, молодые парашютисты, в качестве подсобной силы разбирали деревянные каркасы пустовавших ангаров. В довоенные годы аэродром был хорошо известен. Здесь часто устраивали показательные полеты и прыжки парашютистов.

«Сдав» один аэродром, «Семен» тут же «обнаружил» аэродром более крупный на левом берегу Волги к северо-востоку от Горького. Прилетевшие на разведку немецкие самолеты вернулись со снимками и вряд ли дешифровщики могли заподозрить в аэродромных постройках макеты.

Каждая игра должна иметь кульминационные всплески, иначе пропадает азарт, игра становится пустой и начинает вызывать подозрение — почему все идет спокойно?

Из воспоминаний полковника Константина Грязнова:

«По рекомендации специалистов мы начали постепенно вводить в электрическую цепь рации дополнительное сопротивление (реостат). Сопротивление усиливали раз от раза, ухудшалась слышимость радиопередач. При этом Семен, который слышал немцев прекрасно, сообщил им, что тоже плохо слышит их. Наконец уже где-то в середине мая разведцентр сообщил Семену, что готовит самолет, на котором к нему будет направлен связник с питанием для рации и деньгами».

К встрече курьера, а их оказалось два, готовились. Чекисты сделали свое дело, военный трибунал — свое. Для немецкой разведки курьеры «погибли» в момент возвращения. Рация «Семена» получила новое питание и игра продолжилась. Она шла до конца 1944 года….