«Оружие Победы» В. Федорова интересно и тем, что знакомит читателя с работой ученых, область научных интересов которых лежит вне военной темы. Очень интересен очерк о вкладе в общее ратное дело выдающегося ученого-генетика с мировой известностью профессора С.С. Четверикова, имя которого, к сожалению, сейчас мало что говорит нашим современникам.

Вообще оружие совершенно справедливо трактуется В. Федоровым не только как узко техническая составляющая наших военных успехов. За каждой пушкой, самолетом, танком или снарядом стоят миллионы судеб их создателей. Большинство читателей впервые откроет для себя имена конструкторов, принесших всемирную славу нашей науке и технике. Люди эти, судьба многих из которых трагична, были долгое время неизвестны благодаря режиму секретности, а порой вклад их в дело Победы попросту замалчивался, забывался в силу различных причин, а то и вовсе фамилии вымарывались отовсюду по политическим мотивам. Незримо присутствуют в каждой строчке книги и другие герои, самоотверженный труд которых на пределе человеческих возможностей и внес самую большую лепту в конечное торжество русского оружия. Дети, женщины и старики, работавшие по 15 часов в сутки, спавшие и умиравшие от истощения прямо около своих станков, зачастую запускавшихся раньше, чем возводились корпуса эвакуированных предприятий, люди, жертвовавшие буквально всем для защиты своей Родины, народ, не имеющий себе равных по силе духа и любви к Отечеству — вот главное оружие всех наших побед.

Книга не ограничивается рассказом лишь о военной продукции времен Великой Отечественной, читатель найдет здесь увлекательнейшие очерки об истории создания уникального оружия, которое выпускалось уже в послевоенное время на Нижегородской земле. Как говорит сам Вячеслав Федоров: «Это ведь тоже все оружие Победы. Не будь его, крепок ли был бы сегодняшний мир?»

Подобных изданий, популярно и одновременно полно представляющих картину оборонной промышленности и жизни тыла в годы Великой Отечественной войны не выходило довольно долго. А если говорить о литературе такого рода, посвященной нашему городу, то произведение В. Федорова вообще не имеет аналогов. И увлекательность повествования, и взгляд на такую знакомую всем и все же по-прежнему мало известную тему в неожиданном ракурсе, отсутствие наукообразия, оправданно умеренное использование статистических данных и сухого, «документального» языка, уникальный иллюстративный материал позволяют предположить, что издание ждет большой успех. Книга в первую очередь ориентирована на молодежь, и хочется надеяться, что этот замечательный труд станет для многих отправной точкой для более серьезного интереса к отечественной истории, науке и технике, а главное позволит в полной мере осознать себя причастным и ответственным за славное наследие наших предков, дедов и отцов, одержавших 65 лет назад великую Победу в самой кровавой войне за всю историю человечества.

Михаил Шкуркин

9 мая 1980 года на площади перед заводом «Красное Сормово» открыли необычный памятник. На высоком постаменте стояли два танка. И если один из них был хорошо известен — легендарная «тридцатьчетверка», то другой напоминал большую детскую игрушку.

Но с него началось советское танкостроение.

Слухи. Они будоражили фронты, разносились по траншеям., проникали в офицерские блиндажи. Они росли и ширились с тех самых пор, как ромбовидной формы железные чудовища медленно двинулись на позиции немцев. Случилось это на севере Франции на реке Сомме 15 сентября 1916 года.

В бой эти чудища бросил главнокомандующий английской армией Дуглас Хейг. Почти месяц англичане топтались перед позициями немцев, имея ничтожные результаты предпринятых наступлений и неся весьма ощутимые потери.

В распоряжении генерала было 49 «сухопутных крейсеров». Из них только 32 сумели выйти на исходные позиции и лишь 18 приняли участие в атаке. За несколько часов наступления англичанам удалось прорвать немецкую оборону и продвинуться вглубь неприятельских позиций сразу на пять километров.

Генерал был доволен прорывом и тут же отправил в Лондон требование на тысячу боевых машин.

С тех пор эти железные чудовища на фронте стали называть «дьяволами, изрыгающими огонь». Сохранилось свидетельство очевидца о том бое:

«…Стальные громады шли в тумане, покачиваясь и гремя гусеницами. В бреши, проделанные ими в колючей проволоке, устремились потоки английской пехоты. Отчаянно застрочили пулеметы. Но танки, окутанные дымом, ревя и вздымаясь на дыбы, обрушивали блиндажи, давили пулеметные гнезда.

Внезапное их появление внесло панику в ряды неприятеля. Люди бросились бежать, некоторые падали под огнем танков, другие прятались в воронки».

Слухи превращали стальных чудовищ в непобедимое оружие, они утолщали их броню, которую мог пробить осколок гранаты и тем более артиллерийский снаряд, они увеличивали огневую мощь, действительно превращая их в дьяволов.

В Сормове есть памятник, на котором соседствуют два танка: самый первый и легендарный.

Танки. Бронированные машины, появившиеся на полях сражений, не сразу стали танками. Русский изобретатель А.А. Пороховщиков предоставил Главному начальнику снабжения Северо-Западного фронта генералу Ю. Данилову чертежи и смету на гусеничную машину под названием «вездеход».

Теперь мы уже знаем, что англичане свои стальные машины называли «сухопутными крейсерами». Для немцев они стали «панцеркампфваген» — боевыми бронированными повозками. Французы были лаконичны, их «шар де комба» была просто боевой повозкой, а на жаргоне военных она была просто «шар». Итальянцы употребляли термин «карродармато» — вооруженная повозка, шведы — «стридсваген» — боевая повозка. Поляки стали оригинальнее всех, назвав стальную машину гусеницей — «чолг».

Но танк обязан своему названию все-таки англичанам. Понимая, что за боевыми машинами началась охота разведок, они прибегли к строжайшей конспирации во время их перевозок. Для этого была придумана специальная легенда. Машины укрывали брезентом, маскировали под цистерны — танки, подтверждали это и слухами: цистерны изготовлены по заказу России. Надпись на платформах: «Осторожно. Петроград» рассеивала последние сомнения.

Так танк стал танком.

Встреча. В конце ноября 1918 года войска Антанты начали оккупацию юга Украины. Они шли на смену хозяйничавшим здесь австро-германским захватчикам.

Морские транспорты доставили в Одессу французские, германские и польские легионы. Они прибывали с самым совершенным оружием: пулеметами, артиллерией, аэропланами и танками.

Вместе с танками в Одессу вползли и слухи. Говорили, что эти бронированные чудовища неуязвимы, а сами будто бы могут поражать любую цель и даже ослеплять противника с помощью каких-то «фиолетовых лучей».

О новом оружии надо было знать все. По заданию подпольного комитета большевистской партии член «Иностранной коллегии» (так называлась интернациональная группа, созданная для революционной работы среди оккупантов) Жак Елин пробрался на Пересыпь, где французы держали свои танки и, обманув охрану, тщательно их обследовал.

На другой день в Одессе вышла подпольная газета «Коммунист», в которой была опубликована статья отважного подпольщика. Он снимал завесу таинственности с танков, сообщая, что у них много уязвимых мест, а «ослепительная установка» не что иное, как фара.

И действительно, уязвимость танков показали первые же бои, в которых они были использованы.

Вот как об этом вспоминал начальник одного из артдивизионов, а впоследствии маршал Советского Союза Л.A. Говоров:

«…Помню, было раннее осеннее утро. Мои батареи стояли за хутором Терны, притаившись в садах. Я был на своем наблюдательном пункте — на высокой водокачке хутора.