Попадание в самолет U-2, пилотировавшийся Пауэрсом 1 мая, говорит не о превосходстве СССР в области зенитных ракет, предназначенных для обороны, а, наоборот, о советском отставании в этой области. Ходили слухи, что русские испытывают трудности со своими зенитными ракетами, и имеется мало доказательств того, что Советский Союз действительно обладает такой огромной оборонительной мощью, как это часто утверждают.

Из этого успешного запуска зенитной ракеты и попадания ее в самолет U-2 можно сделать два вывода:

Попадание, возможно, оказалось „случайным“, то есть летчик, видимо, по ошибке шел в радиусе действия ракетной батареи, тогда как нормально разведывательные самолеты пытались бы этого избежать.

С другой стороны, Советский Союз, возможно, наконец, исправил некоторые ошибки в своих зенитных ракетах и в настоящее время, очевидно, имеет на вооружении ракеты, не уступающие по своей эффективности более ранней американской ракете „Ника-Аякс“ или же обладающие примерно такой же эффективностью, как ракета „Ника-Геркулес“.

Оба эти вывода, возможно, являются правильными».

Цинизм этого газетного оправдания удивляет. Влиятельная газета даже не извиняется за действия своего правительства — разве хорошо летать над чужими территориями? — просто самолет-разведчик не так летел. А ошибки, о которых, так пеклась газета, учли и исправили.

За Френсисом Пауэрсом жертвой зенитной ракеты комплекса «Двина» стал майор ВВС США Рудольф Андерсон. Выжить ему не удалось. Его U-2 сбила над Кубой 27 октября 1962 года все та же ракета с боеголовкой, начиненной в Дзержинске.

Ракету, сбившую самолет U-2 можно было видеть на каждом военном параде, но никто не знал, что это именно та ракета.

Интерес к зенитному комплексу «Двина» подогрели военные издания. Аналитики пытались понять, как удалось русским сбить самолеты-разведчики на такой высоте. Высказывались мысли и о противоядии, но как его выработаешь, не имея в руках жала, источающего яд.

И началась охота за «Двиной». Благо, что эти зенитные комплексы были под боком, на Кубе.

Первыми проявили смекалку армейские «рационализаторы». На одной из авиабаз во Флориде отрабатывалась операция по захвату ракеты с помощью… вертолета. Винтокрылая машина имела щупальца, сделанные умельцами ремонтной базы. Подлетев к ракете, вертолетчики должны были захватить ее. Операция требовала мгновений. Точность и быстроту маневра и отрабатывал экипаж.

О том, как проникнуть на Кубу, пока не думали.

Тренировки на авиабазе не прошли незамеченными советской разведкой. Москва о них была осведомлена. Охрану зенитных комплексов усилили. Последовал дополнительный приказ: связать все хранящиеся ракеты. Связку ракет вертолет поднять уже не смог бы.

Дзержинский завод им. Я. Свердлова, где производилась взрывчатка для зенитных ракет.

Операция на Кубе у американцев сорвалась. Но скоро представилась еще одна возможность, уже во Вьетнаме.

В феврале 1965 года во время визита председателя Совета министров СССР Алексея Косыгина в Ханой было подписано соглашение о военной помощи Вьетнаму в борьбе с американской агрессией. По сути, Советский Союз вступил в войну против США, которая продолжалась почти восемь лет.

Зенитные ракетные комплексы «Двина» были на самой передовой этой войны. Вьетнамская армия отмечает День зенитных войск 24 июля. В этот день, в 1965 году, расчеты зенитных комплексов четырьмя ракетами сбили три американских самолета. Чем не праздник.

Правда, к вьетнамской войне американцы сумели хорошо подготовиться. Нашли они и противоядие для советских зенитных комплексов. На их самолетах появились ракеты «Шрайк» с головкой самонаведения на сигналы радиолокаторов. Подлетая к позиции зенитчиков «Шрайк», начиненный десятками тысяч металлических кубиков, взрывался. Смертоносный вихрь прошивал все, что было на его пути.

Но «Шрайки» тут же слепли, когда выключался луч радара. Хорошо натренированным расчетам зенитчиков «Шрайки» были уже не страшны.

Останки сбитого самолета показали главе государства Никите Сергеевичу Хрущеву.

Через год после начала войны эффективность огня зенитно-ракетных комплексов снизилась. Американцы установили на самолетах аппаратуру мощных радиопомех.

Однажды на боевой позиции близ Ханоя 8 ракет упало после старта. Вьетнамцы обвинили советскую сторону в поставке некачественных ракет. Откуда-то им стало известно, что эти ракеты изымались из Польши, ГДР, Чехословакии, подновлялись и ввозились во Вьетнам. Долго пришлось доказывать «воюющим братьям», что причиной падения ракет стали мощные радиопомехи по каналам управления.

Дело доходило и до курьезов. На одном из совещаний начальник Генштаба вьетнамской армии заявил, что двадцатью ракетами было сбито два американских самолета, тогда как бойцами самообороны из карабинов — 10. Причем затратили они всего лишь двадцать патронов.

Кто-то из советников не выдержал: «Зачем же мы тогда посылаем вам эшелоны ракет? Давайте пригоним вагон патронов — его на всю американскую авиацию хватит».

Позже начальник Генштаба объяснил, что подобным примером он поднимал дух народа. Война-то во Вьетнаме шла народная.

Масштаб войны во Вьетнаме был велик, но и здесь американцам не удалось заполучить в руки зенитно-ракетный комплекс С-75.

В это же время разворачивалась арабо-израильская война на Ближнем Востоке. Арабы имели слабость покидать боевые позиции при малейшей опасности. Таким же образом бросили они без присмотра и комплекс С-75, чем сразу же воспользовались израильтяне. Они и подарили его американцам вместе с документацией под грифом «совершенно секретно».

Когда же к власти в Египте пришел Анвар Садат, то все оставленное там советское оружие стало тоже достоянием американцев. Садат поплатился за предательство жизнью.

Нанесло ли это предательство урон советской стороне? Минимальный. Американцы узнали лишь об оружии прошлого.

К этому времени зенитно-ракетный комплекс С-75 успел состариться…

Нам можно твердо сказать: именно с Нижегородской ярмарки пошла традиция показывать новейшие образцы оружия. Продолжалось это три года, но потом все было упущено, и весь оружейный смотр перекочевал на Урал и в Сибирь. Ярмарка, которая могла гордиться обилием шпионов на душу нижегородского населения, упустила возможность завлекать на торжище военных людей.

Передо мной журнал «М-хобби». Предназначенный всего лишь для моделистов, он не отстает по яркости заголовков от периодической печати, которая должна этими самыми заголовками шокировать читателей. Репортаж называется «Умри все живое».

«Мы приехали на нижегородскую выставку „Вооружение, военная техника, конверсия-94“ не к открытию, а на второй день и, бегло осмотрев экспонаты на открытой площадке, отправились в павильон, где размещались представительства различных фирм и заводов. Примерно в полдень пронесся слух:

— На площадке появился новый БТР!

— Это БТР-80А, что ли? Видели уже…

— Да нет, совсем новый!

Перед высыпавшей из павильона толпой участников выставки, журналистов, шпионов и просто любителей-милитаристов действительно красовалась совершенно новая машина, лишь напоминавшая БТР-80, но который как бы „вырос и возмужал“.

Походив некоторое время с отвисшими челюстями, народ начал приставать к окружавшим БТР представителям КБ Горьковского автозавода с разнообразными вопросами, на которые заводчане лишь „мудро, по-ленински“ улыбались и разводили руками. Кстати, делали это они довольно активно. Журналист, попытавшийся ознакомиться с интерьером через открытый десантный люк, едва не получил по физиономии. Постепенно, правда, бдительность сопровождавших уменьшилась до реалистического уровня, и удалось узнать следующие вещи: во-первых, название БТР-90 весьма условно, так как прототип существует в единственном экземпляре, на вооружение, естественно, пока не принят и имеет пока заводское обозначение ГАЗ-5923, а во-вторых, его „презентация“ приурочена к посещению выставки министром обороны П. С. Грачевым, каковое и состоялось парой часов позже».