Гротте зажевал губы, ощутил сухость во рту и необходимость снова выпить. Хмель, до сих пор не бравший его, сейчас дал о себе знать – голова закружилась, «сушняки» усилились, зрение притупилось. «Может, это неожиданные новости так влияют на меня?» – попытался оправдать свое состояние профессор. Он облизнул губы и задал первый вопрос, очень короткий и емкий:

– Авиация.

– Что «авиация»?

– Прознав о движущемся на фронт «оружии возмездия» самого Гитлера, русские пошлют бомбардировщики дальнего действия и разнесут «Крысу» в пух и прах. Разве нет?

– Возможно. Но во избежание этого военными придуман ряд мероприятий. Это хорошая защита с воздуха истребителями Геринга, орлы которого в количестве двух звеньев будут постоянно барражировать в районе нахождения танка. Для этих целей он выделил отдельную эскадрилью своих «люфтваффе» из полка резерва группы армий «Центр», базирующегося в Норденберге. Совсем рядом от нас. С земли «Крысу» будут беречь зенитки мобильной спецбатареи. Перемещаться танк будет только в темное время суток, днями оставаясь на приколе в двух выстраиваемых в настоящее время ангарах. Войска СС и части вермахта из резервного запаса будут следить, чтобы ни одна мышка… гм… вернее уж сказать, кошка… не схватила нашу крыску. Как символично! Нужно будет фюреру эту шутку подкинуть вечерком за ужином… Гм. Что еще. Разведка Абвера постоянно будет дезориентировать НКВД Советов о точном местонахождении «Крысы», давая ложные координаты танка. Поэтому шансы СС избежать уничтожения изделия, а при этом ликвидировать большое количество самолетов противника и его диверсантов повысятся в разы. Тут вообще все боссы из сегодняшнего совещания у фюрера получают сплошные козыри в свои карманы. Геринг, как говорится, не отходя от кассы, будет сбивать своими шершнями этих русских трутней, торопящихся на мед с ядовитой приправой. Канарис умоет руки, изрядно ослабив своего главного врага прямо в Москве. Представляю, сколько лазутчиков можно сграбастать без особых усилий, имея под боком только лишь фанерную приманку! Мы с Круппом и с вами, профессор, окупим понесенные затраты на разработку проектной документации да еще и получим награды и хвалу фюрера. Кох с Вейсом окажутся поощренными в результате успешно проведенной операции в своих востребованных Империей владениях, а также использованием рабов из концлагерей и расширением рынка сбыта местных ресурсов. Гиммлер и Штоффе получат повышения и награды за прекрасный план крысоловки. Все в масле и шоколаде!

– Это да… Это точно! Все поимеют от моего несостоявшегося танка! – пробурчал Гротте. – А как же транспортировка «Крысы»?

– Танк водрузят на спецплатформы, предназначенные для крупногабаритных и тяжелых перевозок. Спецсостав двинется на восток медленно, но верно, днями пережидая в тупиках под маскировкой, а по ночам следуя дальше. Точного маршрута я не знаю, это в ведении СС… Да и вам незачем такое знать.

– Полная секретность операции. Каким образом, если на постройке макета будет много народу? Пленные концлагерей, местные жители, рабочие и инженеры ведомства Круппа.

Шпеер скривился от такого вопроса и стал наливать коньяк, не сводя кислого взгляда с профессора: «Этот болван замучил со своим нытьем! Что да как, да зачем, почему. Не все ли равно тебе, очкарик, сколько людей СС положит для сокрытия тайны после постройки макета?! А то ты не знаешь методов Гиммлера?!» А вслух ответил:

– Ну, они же не будут знать всех подробностей применения бутафорного танка: когда, где, зачем. Соглашения о конфиденциальности заключат со всеми специалистами, высокие гонорары, отпуска. А пленных… пленных снова засадят в лагеря до лучших времен, когда нашего деревянного друга уже и не будет в живых.

– Понятно. Срок два месяца мне кажется очень коротким. Как считаете, господин рейхсминистр?

– Вполне приемлемым. За это вас и отблагодарят прилично плюс признание родины и уважение немецкого народа. Давайте выпьем еще разик, профессор, а то мне нужно идти. Заболтался совсем тут. Через пару часов уже надлежит быть у фюрера. Кстати, вам приготовлен прекрасный ужин на вилле Гудериана в окружении хозяина и вашего спутника Штоффе. С первым вы сможете о многом поговорить, имея общее пристрастие к танкам. А сейчас… За успех операции! И здоровье фюрера!

Они чокнулись бокалами, осушили их, Шпрее пожал вспотевшую руку Гротте и удалился. Профессор еще долго тер большим пальцем хрусталь, вспоминая детали диалога. И все пытался найти хоть какой-то изъян в операции, озвученной ему самим рейхсминистром вооружений.

Из рапорта инспектора бронетанковых войск, генерала Г. Гудериана, 1943 г.:

«…Речь идет о том, чтобы немедленно создать полностью боеспособные танковые дивизии, при этом лучше иметь немного полноценных дивизий вместо большого количества плохо оснащенных соединений… Если нам удастся разрешить эту задачу, то мы во взаимодействии с военно-воздушными силами и подводным морским флотом одержим победу. Если не удастся, то наземная война станет затяжной и дорогостоящей».

Из дневника генерал-фельдмаршала Э. Манштейна:

«Как бы удивительна ни была энергия, с которой Гитлер организовывал повышение выпуска военной продукции, все же это не могло сравниться с масштабами роста продукции у противника. Если мы… могли ежемесячно выпускать около 500 танков, то советская промышленность выпускала в несколько раз больше…»

Из статьи рейхсминистра народного просвещения и пропаганды Германии Й. Геббельса в газете «Дас Райх»:

«…Германия располагает сверхмощным оружием и сможет отразить любые удары на Востоке. Противники Германии принуждают немцев к твердости и бескомпромиссности, которые будут достигнуты с помощью этого «чудо-оружия»… «Оружие возмездия» обеспечит Германии победу…»

– Штурмбаннфюрер Гринберг, я еще раз повторяю для самых одаренных… – бригадефюрер СС Штоффе взял телефонную трубку в другую руку, а прежней выхватил платок из кармана мундира и промокнул лицо… – Все силы… Вы слышали меня? Все-е силы бросить на прочесывание квадратов 18–05–18–07 и 19–05–19–07. Русские где-то там… Да я откуда знаю, сколько их там осталось?! Что? Что вы вякаете там? Проклятье, Гринберг! Где хотите, там и берите людей. Хоть всю Пруссию мобилизуйте. Нет, это не мой приказ… Нет, это вы отдадите такой приказ, понятно вам, Гринберг? И вы отвечаете за поимку диверсантов в подконтрольных вам секторах. Только вы. Я несу ответственность за исход операции «Улей», за живучесть объекта и его дальнейшую работу. А вы, Карл, будьте любезны обеспечить надежную охрану и скорую поимку парашютистов. Вы слышали? Надежную! Вы до сих пор ловите последнюю группу русских и никак не можете ее отыскать. Они, смотрю, сами вас находят и вылавливают ваши патрули по одному! Всего два диверсанта Советов уничтожили половину роты ваших лучших солдат. Всего два-а! Гринберг, вы что, хотите весь резерв вермахта положить в глубоком тылу? Или чтобы какой-то вшивый засранец-партизан добрался до литерного и, выяснив достоверные реалии танка, сообщил об этом в Москву? Вас рейхсфюрер лично расстреляет. А я ему помогу в этом. Что? Закройте свой рот и слушайте сюда… Что значит – нет рации у русских? Сейчас нет, завтра будет. И доложатся своим. Не об этом нужно думать, Гринберг… Не об этом. Хотя и о средствах связи тоже. Не дай бог, вы умудритесь проворонить хоть одну радиостанцию или еще хоть один почтамт с телефоном, как в Винтерхаузе!.. Собирайте всех жандармов, охотников, молодежь, ополчение. Свой штат весь по машинам и вперед, в указанные квадраты. Что-о? Какие, к черту, допуски и пропуски?! В цепь, все в цепь, и чтобы до темноты прочесали сектора вдоль магистрали. Мне не важно, один там бродит парашютист или отряд… Наплевать! Чувствую, скоро русские окупят свои потуги по поиску литерного вашими потерями. Хотя должно быть все наоборот, Гринберг. Сам фюрер следит за положением дел вокруг «Улья». Зачистите мне эту территорию от нежелательных элементов. Дождетесь, что они еще и концлагеря освободят и выпустят тысячи свидетелей. Все, выполнять. Мне доложитесь в обед об организации отрядов зачистки. Хайль Гитлер!