- «КОНЧАЙ ЕГО»

Ментальный импульс достиг Миньона, и тут же в увлеченно палящую по мне тварь влетело невидимое лезвие: в то время, когда тело Демона продолжало двигаться вслед за юркой мишенью, никак не желающей сдаваться, его голова, описав плавный полукруг, приземлилась в нескольких метрах от него. Чистая работа!

Пробежав по инерции, тело демона рухнуло у моих ног — пары шагов не хватило!

— Отлично сработано! — я поднял большой палец вверх, ногой оперевшись на поверженного соперника. Слабак. Только одно заклинание и показал — хорошо хоть с хитринкой!

Андрей вышел из-за угла и присел у его головы, устало отдуваясь:

— Думал, что он меня все-таки заметит…так Ауру прятал, что даже голова разболелась, ха-ха! — он поднял голову за один из рогов, и прицокнул языком:

— А все-таки есть в них какая-то красота… Ты погляди на эти рога! Наверное, этот был у них лордом, или кто там у демонов самый главный? — Андрей жадно оглянулся на торговый центр:

— Смотри-ка, он вроде не сильно пострадал…может, пойдем, наберем еды нормальной? А то каша надоела — разбавить бы этот рацион чем-то… Я сейчас машину подгоню!

Я крикнул вслед убегающему:

— Ты забыл, что грабеж запрещен? За это вообще-то сразу под трибунал, и по законам военного времени — на расстрел! Без суда и следствия!

— Мы сегодня герои — спасли целый торговый центр от разорения лордом демонов! Заслужили!

Я опустился на корточки перед телом поверженного врага. Андрей прав — этот представитель демонического племени выглядел солидно: на костяной броне виднелись не то руны, не то просто узоры, отличающие его от всех, с кем мне приходилось сталкиваться до него. Я сосредоточился, и ощутил, как внутри твари умирает источник его могущества — Сердце Демона. Пока что оно было полно энергии, но вскоре разрушится, и… Встряхнув головой, я встал на ноги — соблазн попытаться поглотить эту силу был очень велик! Вот она, прямо перед тобой! Прими ее, стань еще могущественней!

— Вот дрянь-то… — я разжег в ладони плазменный шар, и бросил его прямо в центр груди твари. Если даже мне сложно сопротивляться его зову, то что уж говорить о других Офицерах? Ну его нафиг — от греха подальше!

Пришлось дважды активировать умение, прежде чем костяная броня поддалась высокой температуре, и рассыпалась жирным пеплом, обнажив сердце. А вот и ты… Я сосредоточился, звено за звеном выстраивая новую для себя цепь образов, и с удовлетворением заметил появившийся над моей головой алый шар — немного меньше того, что был у моего учителя, но… Потренировавшись, я смогу создавать его секунд за семь.

— Так не доставайся же ты никому! — подчеркнув важность момента высокопарной цитатой, я расстрелял Сердце лазерной очередью. Несколько следующих один за другим залпов, разделенных полусекундной задержкой — и от него остается только обугленный кусок плоти с быстро растворяющейся в окружающем пространстве энергией. Хорошая магия — создал алую сферу, и ходишь со взведенным оружием под рукой…

Желание овладеть новым источником силы тут же пропало, и я уселся на бордюр, обдумывая прошедший бой. Что я упустил? Можно ли было действовать лучше? Хмм…

— Ты чего его раскурочил?! — голос Андрея вырвал меня из размышлений, и я лениво взмахнул рукой в сторону трупа:

— Испытывал новую магию. Неплохая, в принципе, штука. Давай, быстро в магазин — ищи, что тебе там надо, а я пока сбегаю за кое-чем другим, — я вскочил на ноги и подмигнул напарнику:

— Такой трофей не должен быть забыт! Нужно запечатлеть его для благодарных потомков!

Андрей кивнул:

— Понятно. Идея здравая. Тогда я пошел — встретимся через десять минут здесь же.

Пробежавшись по торговому центру, я понял, что Демон тут был далеко не первым гостем: витрины многих бутиков разбиты вдребезги, и остатки так и не распроданной продукции в беспорядке валялись тут и там: брендовые тряпки, фирменная обувь…в осколках битого стекла у ювелирного магазина я даже смог обнаружить видимо выпавшую из рук грабителей бижутерию: несколько золотых колец, какие-то серьги с большими синими камнями, разорванное ожерелье… Дурдом!

Наконец, я дошел до магазина электроники. Там царил тот еще хаос — то, что не выдрали со стеллажей, разбили.

Бормоча ругательства, я искал хороший фотоаппарат — идея уже не казалась мне такой уж замечательной, как в момент своего появления. Теперь еще искать этот клятый фотоаппарат, будь он неладен! Где-то в отдалении послышался довольный свист Андрея:

— Денис, я нашел Хайн винтаж! Вкус просто невероятный: если не пробовал этот коньяк — считай жизни не видел!

На одной из полок я обнаружил несколько фотоаппаратов, но тут же понял, почему их не тронули: обыкновенные цифровые мыльницы для семейного пользования: минимум функций за более чем скромную цену. Разочарованно сплюнув, я подхватил с прилавка одну, выглядевшую серьезней своих товарок, и пошел на улицу. Рыскать по магазину в поисках элитного коньяка меня не тянуло, так что я отправил Андрею ментальный посыл, и побрел к поверженному Демону, прикидывая, под каким углом встать, дабы лучше запечатлеть миг триумфа.

— Денис, я тут прихватил кое-что… — в каждой руке у Андрея было по паре огромных пакетов, из которых при каждом шаге раздавался подозрительный звон. Ни оборачиваясь на мою возмущенную физиономию, он сложил награбленное в багажник, и протянул мне руку:

— Давай сфотографирую тебя, гроза Демонов!

Печально вздохнув, я передал ему мыльницу: чувствую, послушания в своем отряде мне не добиться… А если к нему еще и Петр присоединится? Тот меня и в грош не ставит, воспринимая свое Миньонство, как досадную мелочь! Ох, чую, ждут меня веселые деньки!

Редко выпадает возможность лицезреть единовременно такое количество больших начальников, как сейчас. Я вместе с прочими важными Офицерами сидел в аудитории для совещаний на общем собрании Центра: причина была весомая: третья волна. Элла, которая, сдается мне, не без помощи трансмутации, с каждым днем все больше превращалась в прекрасную Эланиэль, была инициатором этого консилиума: отсутствовали лишь те Офицеры, которые в данный момент находились в патруле или на заданиях по эвакуации выживших. Они поступали ежечасно — целыми семьями, целыми домами. Их вывозили на всем, что могло ездить, но транспорта и людей все равно не хватало, так что Зеленая зона начала быстро превращаться в зону хаоса. Повсюду толпы людей, ожидающих своей участи, постоянный плач, угрозы и жалобы… Если в первый день моего прибытия я удивился большому количеству Офицеров, то сейчас я понял, насколько нас оказалось мало! Рук катастрофически не хватало, так что даже ликвидаторам пришлось взяться за эту работу, успокаивая шокированных происходящими событиями людей. Та еще работка: каждому нужно объяснить, показать, многим еще и доказать…не знаю, как не сорвался и не бросил все это к чертовой бабушке?

После возвращения из первого — и покамест последнего, рейда, я оказался нужен буквально везде! Встретить новый транспорт со спасенными жителями Москвы, перехватить контроль у сопровождающего защитника, и поведать людям о их ближайшем будущем. О причинах таких кардинальных изменений, слава богу, защитники обычно успевали худо-бедно рассказать, что несколько облегчало мой труд. Далее следовала тысяча разных вопросов, один глупее другого:

— Почему это произошло?

— Как долго так будет продолжаться?

— Почему ты стал начальником, а я — бывший директор/начальник отдела/главный инженер, должен тебя слушаться?

И так — каждый раз! Каждый, мать его, раз! С периодичностью в час максимум! Можно было поступать как все остальные: приняв контроль над измененными, они тут же делали из них своих Миньонов, и без проблем распихивали их по квартирам. Я отчего-то не хотел действовать подобным образом. Хочется верить, что я великодушно оставлял им некоторую свободу воли, но…положа руку на сердце, я понимал, что дело в другом: я не хотел себе таких Миньонов, даже на время. Ну уж нет — увольте! Странная брезгливость, из-за которой в конце этого дня я был выжат как лимон — жалкие людишки истрепали мне все нервы! К счастью, вскоре поток беженцев ослаб, и я смог немного передохнуть, чем тут же воспользовалась местная администрация, и с помощью рации в моем авто, где я скрывался от мигрени, пригласила меня на суперважное собрание, где будет обсуждаться третья волна. Пропустить подобное я никак не мог, так что, скрипя суставами, пошел в центр Центра. Там уже было столпотворение раздраженных донельзя Офицеров — и не скажу, что мое появление хоть сколь-нибудь разрядило атмосферу. Вокруг меня тут же образовалось свободное пространство, и любопытные новички, спрашивающие у более опытных товарищей — какого вообще хрена? — незамедлительно получали краткую, но емкую характеристику моей скромной персоны. Это не добавляло оптимизма, но я держался.