В чем причина его веселья? У нас тут вроде как глобальный Армагеддон, Демоны гуляют по улицам, гибнут тысячи людей — а он улыбается. Так что мой тон был холоден:
— Не вижу в происходящем ничего веселого.
Довольно щурящийся пузан кивнул в ответ на мое бурчание:
— Многие погибли, и с этим, увы, мы уже ничего не можем сделать. Разве что отомстить. Но эти потери ничтожны по сравнению с тем, что мы обрели. Ты должен понимать, о чем я веду речь, — он хитро подмигнул, — с теми способностями, что предоставляет эта таинственная энергия, у нас появляется множество новых возможностей для развития! Но само собой, для начала нужно выжить и победить, — он покивал самому себе, а я воспользовался паузой в его монологе, чтобы задать один из множества вопросов, появившихся в моей голове после появления вертолетов, один из которых приземлился на территорию части, отделившись от общей «стаи»:
— Расскажите подробнее о вашем Сопротивлении. И что за приказы вы отдали вашим подчиненным?
Чужие солдаты действительно развили бурную деятельность, и я настороженно следил за их беготней, пытаясь понять, чем же они заняты? Капитан с довольной улыбкой тут же ответил:
— Насчет моих подчиненных можете не волноваться — они всего лишь проводят осмотр и учет тех ресурсов, что имеются у вас в наличии. Люди, транспорт, оружие: все, что может помочь нам в борьбе с тварями, — он бросил на меня взгляд, и уточнил:
— Информацию я получаю напрямую от каждого солдата! — толстяк со значением постучал указательным пальцем по своему лбу, и я понял, что имеется ввиду телепатия. Силен, однако! Мои Миньоны такие фокусы проворачивать пока не в состоянии!
— А насчет Сопротивления…тут ничего секретного или сложного нет: мы — объединение неравнодушных к судьбе нашего мира людей, которые борются с кровожадными тварями, явившимися черт знает из какой задницы… И которые посмели оспаривать наше право быть хозяевами в нашем собственном мире!
Я уловил злобу в его последней фразе: ага, значит, этот вопрос волнует его больше прочих.
— Мы работаем сообща, чего бы это не касалось: совместные рейды для уничтожения Демонов и их приспешников, обмен опытом, пытаемся понять, как работает их…магия, — он вопросительно взглянул на меня, и я утвердительно мотнул головой ему в ответ: мол, осведомлен.
— В общих чертах так и обстоят наши дела на данный момент. Есть исследователи, постигающие тайны захватчиков, есть воины, — тут он ткнул себя сарделькообразным пальцем в грудь, — чьей задачей является защита… Ну и прочие. Они тоже помогают.
Я, честно говоря, немного прифигел от информации, что на меня вывалил этот «воин». Пока мы тут выживали, воюя то с Демонами, то с неадекватными Офицерами, остальной мир успел худо-бедно приспособиться к безумным событиям, и стремился вперед! Как не прискорбно это говорить, но я оказался в рядах отстающих. Ну не верил я, что они были ограждены от тех проблем, что случались с нами! Неужели у них не было своих безумных Кукловодов, одержимых жаждой власти? Неужели в их рядах нет ни одного «Прокурора», плюющего на всех окружающих? Да и сражения с демонами для них — рядовое явление, если верить словам этого воинствующего капитана. Не поверю, что их минула сия чаша! На мой осторожный вопрос полковник Семакин понимающе кивнул, и пояснил довольно простую зависимость:
— Когда вместе собирается большое количество Офицеров, обладающих сопоставимой энергетикой, то инстинктивно они пытаются завоевать лидерство. Обычно это проявляется в агрессивной форме. Не всякий сможет противиться этому зову. Но если среди Офицеров появляется лидер, обладающий силами, явно превышающими возможности прочих, тогда он просто берет над ними контроль! — Полковник удовлетворенно кивнул сам себе, будто верно ответил на сложный экзаменационный вопрос.
Получается…
— Получается, в вашем Сопротивлении есть Офицер, стоящий на вершине? И кто он?
Этот вопрос меня действительно сильно взволновал: фактически, один человек единолично решает судьбы тысяч человек — какие у него цели? Просто борьба с Демонами? Не верится… Сложно представить себе личность такого масштаба, которая была бы в состоянии держать под контролем десятки далеко не слабых Офицеров.
— Он хранит инкогнито. Связывается с остальными исключительно с помощью телепатии.
— А сколько в составе Сопротивления Офицеров всего?
После каждого моего вопроса полковник расцветал все больше, а довольная улыбка на его лице становилась все шире:
— Точно не скажу, но одно крыло защитников — то есть тех, кто непосредственно сражается с Демонами, насчитывает в своем составе не менее пяти десятков Офицеров. И это я считаю только тех, кто имеет свои боевые отряды — как у меня, — он обернулся на суетящихся бойцов своего подразделения, и, не позволяя мне опомниться, продолжил:
— Офицеры, которые только готовятся стать защитниками, проходят стажировку с более опытными наставниками, отправляясь с ними в рейды. Это новый для всех нас опыт, но результаты говорят сами за себя: потенциальных защитников у нас в несколько раз больше, чем действующих. И не стоит забывать о тех Офицерах, которые занимаются более, скажем так, «мирной» деятельностью. Исследования, поддержка, администрирование…всего и не перечислить! — он снисходительно посмотрел на меня, явно наслаждаясь произведенным эффектом, и закончил:
— Это в общих чертах. Каждый день их количество увеличивается за счет прибывающих. Я надеюсь, ты согласишься стать частью Сопротивления — уничтожать тварей лучше вместе!
В моей голове царил бардак. Но не оттого, что я чего-то не понял, нет-нет! Дело в том, что моя Офицерская гордость не давала покоя: я-то считал себя исключительной личностью, а оказалось — все не так. Я вполне заурядный — и это еще мягко говоря — Офицер. Хороший урок мне только что преподали: «не зазнавайся, парнишка». Учту…
Несколько раз нашу с полковником беседу прерывали его Миньоны, подбегающие с докладами: некоторые мысли оказывались слишком сложными для телепатической передачи, и приходилось действовать по старинке. Как только пузан собрал все интересующие его сведения, наш разговор сразу перетек в иное русло:
— Ладно, Денис, хватит вопросов — их ты сможешь задать позже более осведомленным Офицерам. Угроза повторных волн никуда не исчезла — об этом говорят наши яйцеголовые, так что следует вплотную заняться подготовкой к новым испытаниям. Мне уже известно, что у вашей группы достаточно транспорта для переезда в более…ммм…надежное место. Я, к сожалению, не смогу убедить твоих людей следовать за мной, но их защитник… — он многозначительно посмотрел на меня:
— Ты должен вывести этих людей в зеленую зону — условно безопасную территорию, круглосуточно контролируемую нашими Офицерами: там и мышь не проскочит незамеченной. Она располагается на территории Москвы, так что ехать недалеко, ты справишься. Тем более с поддержкой четырех Офицеров! Я обеспечу вам поддержку с воздуха: нужно будет еще связаться с Центром, доложить о вас.
Полковник кивнул и довольно прищурился, и я решил все же задать ему неудобный вопрос, который крутился в моей голове последнюю минуту:
— Слушайте, а зачем вам заниматься спасением людей? Только не надо петь мне песни о спасении и долге — я сам Офицер, и прекрасно понимаю, что это не так.
Открывший было рот для ответа полковник замер, оценивающе глядя на меня:
— Ну, во-первых, я бы не стал говорить подобные слова так громко, он скосил взгляд на стоящих неподалеку жителей лагеря, — а во-вторых…есть вполне прозаичные причины. Выдворение Демонов — задача непростая, и очень важная. Но подумай о том, кто будет восстанавливать разрушенный мир после нашей окончательной победы?
Я в который раз удивился словам столичного гостя: выходит, он не подвергает сомнению будущую победу человечества над захватчиками? Однако следующая фраза вернула меня в реальность:
— Есть Офицеры — те, кто командует. И есть слуги — те, кем командуют. Так было всегда, уверяю, просто сейчас это подтвердилось на более глубоком уровне. Нынешняя война и таинственная энергия сильно ускорила эволюцию человека. Сейчас мы — это мы из будущего! — он вновь усмехнулся, а я решил придержать свое мнение при себе: ну не верил я, что люди через какое-то время, пусть пятьсот, пусть даже тысячу лет, пришли бы к этому! Вслух я сказал:
