— Доброе утро, боец! Как поживает твоя нога?
Стоящий на страже поморщился:
— Все хорошо, — он замялся, но все же высказал свое «фе»:
— Денис, зачем меня сюда поставил?! Я дело делать хочу! Царь в город собирается с командой, а я дурака валяю!
Я пожал плечами:
— Какие ко мне претензии? У тебя есть непосредственный командир, его и тревожь. Я тебя сюда не назначал.
Токай набычился, и я ощутил исходящее от него раздражение:
— Он тебе подчиняется! Поставь вместо меня Колю — он даже стрелять не умеет! Глаза закрывает! Его вообще в город нельзя брать!
Я вздохнул — вот не хватало мне еще эти проблемы расхлебывать:
— Я. Не. Твой. Командир. Запомни это. Я могу только дать совет и рассчитывать, что его примут к сведению. Если Олег решил оставить тебя в лагере — значит, тому есть причина, и оспаривать его решение я не хочу и не буду. Он гораздо опытнее меня. А теперь дай мне пройти… — я прошел мимо упрямо поджавшего губы солдата, закрыв за собой дверь.
На койке сидел Майор: свои раны он, очевидно, уже смог исцелить, и сейчас над чем-то усиленно размышлял. Бросив на меня взгляд, он поморщился:
— Я же просил не приходить. Мне нужно время…
Не обращая внимания на волну намеренно направленной на меня неприязни и недовольный тон, я решительно произнес:
— Вот его-то у нас как раз и нет, Майор. Слишком много всего происходит, а у нас есть только пара Офицеров, из которых только один с необходимым опытом работы. Андрей никогда не держал в подчинении столько людей, как ты, да и не доверяю я ему настолько, а Петр по объективным причинам не может занять пост смотрителя. Майор, людям нужен щит, за которым они будут чувствовать себя в безопасности. И этим щитом для них был ты. Сейчас, после гибели Прокурора, они особенно уязвимы, и им нужно крепкое плечо.
Колобок усмехнулся и насмешливо покачал головой:
— Денис, ты фильмов американских пересмотрел? Щит, крепкое плечо… Шаблонами заговорил.
Чертыхнувшись про себя, я подошел к зарешеченному окну и подумал о том, что мои слова действительно звучат чересчур пафосно…
— Мне наплевать, как это выглядит. Людям нужна защита, и ты всегда ей был, помнишь? До тех пор, пока Прокурор тебе мозги не промыл, и ты не ушел в «отпуск»,- в конце фразы я намеренно добавил немного издевки, но колобок на это только упрямо выпятил подбородок. Ладненько, сменим тактику. Я встал прямо напротив него, пытаясь излучать жесткую решимость:
— На кону стоит вопрос выживания, Майор. И для меня это выживание, прежде всего, связано с моими Миньонами. Если им будет безопасней покинуть это гостеприимное место — они его покинут. Вместе со мной. Как бы мне ни было жаль всех тех, кто остается тут. — я ослабил давление, вновь отвернувшись к окну:
— Или мы будем, как прежде, играть в одной команде, или нам придется разбегаться. На слезы по Прокурору у нас нет времени. Ты в курсе, как я веду дела — давить не буду, тебе нужно самостоятельно справиться с этим, — ощутив спиной его ироничную усмешку, я повысил тон:
— Хотя мог бы! И ты об этом прекрасно знаешь! Мне не составит особого труда силой сделать из тебя Миньона! — и спокойней добавил, — но это не мой метод, я предпочитаю добровольное сотрудничество.
Сделав шаг к двери я сказал, не поворачиваясь:
— У тебя времени до завтра. Если не справишься, то я забираю своих людей, и ухожу.
Сложно заставлять себя испытывать эмоции, которые не испытываешь на самом деле. Без Камня Душ я бы однозначно не справился — думаю, человек не способен на это. Однако я уже в достаточной мере исследовал его возможности, чтобы проворачивать подобные трюки. Покинув лазарет, я еще какое-то время держал свою ауру в напряжении — вдруг Майор решит прощупать меня на предмет лжи?
Кстати, наш с ним разговор прошел легче, чем я думал — предполагая, что Офицер займет более жесткую, агрессивную позицию, я готовился к более мягкому подходу, а соответственно, и к более длительному «карантину». Однако он неплохо справлялся с последствиями зависимости от своего бывшего Хозяина, так что я взял на себя смелость ускорить события. Он бы и сам, скорее всего к завтрашнему дню пришел в себя, но почему бы не посодействовать?
Понимая, что опыта в бумажных делах у меня никакого нет, Андрей взвалил на себя всю мороку, связанную с организацией переезда, и отчитался, что завтра мы сможем без проблем перевезти всех нуждающихся к базе отдыха. Так же он рассказал мне о прошедшем между ним и Петром сеансе телепатии: по его словам, все получилось, как надо. Информация была передана и принята в обработку, остается ждать, сможет ли Петр ее с толком использовать. У Андрея пока не выходило манипулировать материей своего тела так легко, как у меня, так что я старался не тешить себя напрасными надеждами, вроде того, что уже завтра-послезавтра его приятель встанет на ноги.
Распорядившись продолжать подготовку в том же темпе, я отправил его работать дальше, а сам направился в город. Несмотря на мои вчерашние слова о сильной загруженности и отсутствии свободного времени я хотел проверить состояние тех людей, которые казались мне неживыми. Интуиция подсказывала, что простой комой дело не кончится, слишком это было бы просто для вездесущей демонической энергии. Скорее всего, это не конец, и стоит ждать сюрпризов…
Энергетика окружающего мира была все еще стабильной, никаких признаков приближения третьей волны не наблюдалось, так что я был относительно спокоен насчет безопасности людей: плюс Миньоны всегда могут позвать меня на помощь. Пять минут быстрой езды по пустым улицам города — и я на месте. Кивнув самому себе, я направился к машинам — хватит бегать на своих двоих по городу, у меня же есть колеса!
В гараже было людно: несколько техников в замасленных спецовках шумно обсуждали варианты «лечения» двигателя давешнего УАЗика, к ним присоединилось несколько мужчин со стороны, и теперь они все вместе шаманили над разобранным авто. Краем уха уловив незнакомые слова, я поспешил пройти мимо — своей технической несостоятельности я стеснялся, поэтому старался не вмешиваться в работу специалистов.
Сев за руль внедорожника, который был мной честно прихватизирован несколько дней назад на улицах Смоленска, я выкатил к главным воротам, и просигналил дежурному. Несмотря на осознание того, что стальные ворота толщиной в несколько миллиметров вряд ли смогут остановить Демона, их створки все еще удерживались парой амбарных замков устрашающего вида — пускай просто для психологического эффекта.
Вдавив педаль газа в пол, я выехал между разъехавшихся в стороны створок ворот и понесся по пустынным улицам города, с каким-то мстительным удовольствием нарушая все возможные правила ПДД. Через минуту, отъехав от воинской части на достаточную дистанцию, я ослабил контроль над своей Аурой — в лагере приходилось держать ее в самом компактном состоянии из возможных, дабы не нервировать Петра — но сейчас можно развернуться как следует! Зона покрытия еще немного выросла — теперь я держал под контролем порядка двухсот метров в диаметре: правда наблюдение за такой большой территорией отнимало довольно много сил и требовало серьезной концентрации. Поразмыслив, я вдвое уменьшил эту площадь — ни к чему мне сейчас отвлекаться.
При взгляде на вымерший город в моей голове пролетали разные мысли, порождая странный коктейль из эмоций: мертвые улицы, осколки разбитых витрин на асфальте, отражающие чистое, поразительно голубое небо… И только эхо от рокочущего двухсотсильного дизеля оживляет пейзаж, метаясь от улицы к улице.
Через десять минут широкие протекторы прошуршали по асфальту, и внедорожник плавно остановился у пункта назначения.
Окинув взглядом свою многоэтажку, я вышел из него. Мне кажется, или энергетический фон едва заметно увеличился?
Передернув плечами, я подошел к полуоткрытой двери подъезда и потянул ее на себя. На первый взгляд ничего не изменилось со вчерашней ночи: все те же распахнутые двери квартир, мусор на лестничной клетке, и едва слышимый запашок тухлятины — тела недавно умерших уже начинали пованивать. Обоняние, обостренное вирусом, обеспечивало великолепную возможность ощутить все оттенки этого запаха. Не думал, что процесс разложения настолько быстрый. Итак, первая квартира…
