— Как долго ты сидишь? — сменил я тему.

— Уже пять месяцев, — вздохнул сосед.

— Осуждён? Надолго?

— В том-то и дело, что не осуждён и не знаю, как долго меня будут держать.

— Не понял?!

— Меня держат, как нелегала, которого не могут депортировать, — пояснил он.

— Ты меня пугаешь!

— Ты не знаешь, что в тюрьмах Великобритании, без приговора суда содержат несколько тысяч иммигрантов?

— Что-то слышал.

— Поинтересуйся. Об этом часто пишут в газетах.

— Тогда, лучше — депортация, чем тюремная неопределённость, — предложил я.

— Я не хочу сейчас в Заир. Возможно, мне помогут друзья и родственники перебраться во Францию, как в страну, из которой я прибыл в Великобританию, — планировал сосед.

— Где и как ты нелегально проживал целых шесть лет в Англии?

— Я проживал легально, в городе Истбоурн. Ожидал предоставления мне статуса политического беженца. Меня обеспечили социальной квартирой и пособием…

— И что же случилось?

— Один мой земляк, уезжая, подарил мне свой автомобиль. Я пользовался им несколько месяцев. Всё это время я парковал его на улице, рядом с домом, где проживал. Однажды вышел из дома, и вижу, у моей машины стоят двое полицейских. Я подошёл к ним, поинтересоваться, в чём дело? Те заявили, что я не имею права парковать авто в этом месте, и просили предъявить документы на автомобиль. Затем, придрались, что нет страховки. Начали проверять мои документы. Куда-то звонили, делали запрос. Затем, заявляют: мы должны задержать тебя. Ты пребываешь в стране нелегально… Далее, выясняется, что мне давно отказано в предоставлении политического убежища, и я должен был покинуть страну. Бред какой-то!

Я думаю, это некие завистники настучали на меня. В полиции мне задавали всякие вопросы о моих связях с криминальными земляками, подозревали меня в скупке-продаже краденного.

— В чём можно завидовать беженцу из Африки?! — иронично спросил я.

— Последнее время, у меня было много белых подружек. Студентки из Швейцарии. Они здесь изучали английский язык. Мы здорово дружили! Я замечал, как соседи и прочие местные, смотрели на это…

Я представил его на свободе; бесплатное жильё, пособие, плюс какие-то доходы от перепродажи краденых товаров, и за прочие услуги. Автомобиль, шмотки, обязательный арсенал парфюмерии, молодые подружки, западающие на экзотическом долговязом, чёрном приятеле. Очень вероятно, что он действительно излишне выпендривался.

Местные видели в нём чёрного паразита, просителя убежища в городишке на юге Англии. Какое-то время, на это терпеливо посматривали, а затем, кто-то решил, что пора парня поставить на место. Ибо, для бедного просителя убежища, он слишком портил воздух, злоупотребляя парфюмерией и ездой на автомобиле. Беженец из Африки, живущий на английском социальном обеспечении, мог бы вести себя скромнее.

— Каковы твои впечатления об Англии? — спросил я.

— Жить можно. Хотя, здесь немало тёмных особенностей, — неопределённо ответил Лумумба, вытирая лицо от жира.

— Имеешь в виду настороженное отношение к пришельцам?

— Не только это. Этот остров переполнен злыми духами. Они влияют на людей, — удивил меня сосед.

— А что, в других странах меньше духов? — поинтересовался я.

— Значительно меньше. Здесь некое скопище. Они везде! И много недобрых! Особенно, в таких местах, как эта тюрьма. Словно, они не могут покинуть остров, — шокировал меня разговорившийся сосед. — Ты сейчас, вероятно, думаешь, что я сумасшедший?

— Нет, я так не подумал. Мне очень интересно. Ты их видишь?

— Я их чувствую. Особенно, когда они оказывают на меня влияние, достают, вызывают чувство страха и беспокойства.

— На свободе ты это также чувствовал? — уточнил я.

— Бывало. Особенно в Англии. Но на свободе, я мог выбирать места обитания и поведение. Здесь же, мне некуда деваться, я спасаюсь от них только молитвами.

Старые английские тюрьмы — это место массового обитания духов самоубийц, убитых и умерших здесь.

— А на свободе? — уточнял я.

— Ты замечал, сколько в Англии старых домов, в которых никто не живёт? Закрыты окна и двери, лишь поддерживают порядок на территории вокруг дома. Даже не пытаются продать вполне восстановимое и пригодное для жилья недвижимое имущество.

— Да, на юге Англии в сельской местности, я замечал такие явления, — поддержал я разговор.

— Не только на окраинах. Таких домов немало и в городах, но там ещё пытаются проживать случайные, глупые арендаторы. В таких домах жить невозможно! Это пристанище духов, сожительство с которыми невозможно. Можешь и не почувствовать их, но и нормально жить ты там не сможешь. Это подобно жизни с невменяемыми соседями, которые постоянно достают тебя. Поздно или рано, ты сам захочешь съехать оттуда. Весь этот остров полон духов! И это создаёт здесь особую атмосферу, отношения, традиции. Я уверен, что местная элита и официальное правительство знают об этой национальной особенности. Ты думаешь, я один такой, кто почувствовал это здесь? Я встречал в Англии много земляков, которые видят и чувствуют гораздо больше, чем я. Слыхал ли ты о вуду?

— Слыхал, — обрадовался я, надеясь, что мне повстречался живой шаман. — Ты имеешь опыт?

— Нет, сам я не имею опыта. Но в Африке я знал практикующих людей. И здесь встречал таких африканцев. Все они говорили мне о специфике этого острова.

— О связях с этими людьми тебя спрашивали полицейские? — пошутил я.

— Нет, их интересовали мои связи с иной категорией земляков. Полицейские при обыске нашли у меня упаковку телефонных карточек и карточек пополнения счётов разных операторов мобильной связи. Спрашивали, откуда всё это? Хотели предъявить мне уголовные претензии.

— Истбоурн — небольшой город, вероятно, полиция, перед тем как задержать тебя, уже имела какое-то представление о твоей жизни, — предположил я. — У меня в Льюисе был сосед по камере из Истбоурна.

— Барри? — уточнил Лумумба.

— Точно. Вы знали друг друга до Льюиса?

— Близкими друзьями не были, он постарше меня. Но были знакомы. Барри рассказывал тебе, за что его посадили?

— Нет. Он много рассказывал о своей семье, о недвижимости, но не говорил об этом.

— Знаю, знаю. Жена и два сына — это его семейство и партнёры.

— Барри упоминал, что они покупают, улучшают и продают недвижимость.

— Этим они тоже занимаются. Но это не основное их семейное дело. Откуда у Барри деньги на покупку домов? — озадачил меня Лумумба.

— Он мне не говорил.

— Барри — местный нарко-воротила. Торгует оптом, — удивил меня сосед.

— Торговал, — поправил я.

— Торговал?! Ты заметил, что всякий раз, когда открывали камеры для общения, он бежал к телефону, поговорить с женой?

— Замечал. Он скучал по внукам.

— Не только скучал. А ещё, он управлял делами. Если хорошо налажены отношения с постоянными поставщиками и покупателями, то можно совершать сделки и по телефону. Его жена, насколько я знаю, заправляла финансами, Барри имел дела с поставщиками, а сыновьями — с покупателями.

Официально, они действительно покупали недвижимость, нанимали работников, что-то улучшали. Затем, выставляли на продажу или сдавали в рент. Возможно, у них зарегистрирован этот семейный бизнес, но это больше — ширма. Основные доходы Барри — это оптовая торговля наркотиками.

— Мне с трудом верится. Он тебе сам рассказал о своих делах? — усомнился я.

— Я знал людей, которые имели с ним дела. А, один раз и сам Барри обращался ко мне. Однажды на улице, обгоняя меня на своём Мерседесе, он посигналил, чтобы я остановился. Припарковались. Он и спрашивает меня, не мог бы я найти для него полкило кокаина? Якобы, ему не хватает этого, чтобы полностью осчастливить какого-то заказчика. Я отвечаю, что у меня и денег таких нет. А он мне; о деньгах не беспокойся, я дам тебе нужную сумму, а ты купи у своих товарищей для меня. Но мне это надо не позднее такого-то дня. Я не мог обещать ему наверняка. Но он всё же выдал мне немалую сумму. И мы расстались. Я подсуетился среди своих знакомых. Полагаю, Барри и сам их знал, но не хотел связываться с ними, поэтому и попросил меня.