— Так каков будет следующий наш шаг? — нетерпеливо спросила Кара. — Куда летим-то?

Подумав немного, я ответил:

— В гильдию наемников.

— Это еще зачем?

— «Злобные псы» раньше были наемниками и скорей всего состояли в гильдии. Найдем Логана, найдем и биороботов, которых он украл у твоего босса.

— Это пустая трата времени. «Злобные псы» стали преступниками. Поэтому их, конечно же, уже с позором исключили из гильдии и стерли все данных об этом отряде.

— Все равно стоит туда слетать. Возможно, какая-нибудь информация там все же осталась. Или работники смогут сообщить что-нибудь полезное.

Кара открыла рот. Судя по ее выражению лица, она хотела снова начать возражать. Но она не произнесла ни слова — на мой КПК поступил видеозвонок.

— Это Китсон, — сказал я и включил голографический дисплей.

— Эй, Громов, слушай-ка, что я тебе скажу, — проговорил Китсон со странной улыбкой на губах. — Тебя дома ждет кой-какой сюрприз. Не хочешь слетать и посмотреть?

Улыбка на лице Китсона стала еще шире и омерзительней. Затем он отключился.

Целую секунду я смотрел на КПК, а затем набрал свой домашний номер. Никто не отвечал.

Я резко развернул флайер в обратную сторону. Кара не была пристегнута ремнями безопасности, поэтому ее отбросило на дверцу.

— Эй, ты что вытворяешь?

Я ничего ей не ответил. В голове была только одна мысль — что Китсон сделал с Анитой?

Флаер летел с максимальной скоростью и нарушал все правила воздушного движения. Я ежеминутно пытался дозвониться до дома. Анита не отвечала. Кара кричала на меня и велела снизить скорость. Но я не обращал на нее никакого внимания.

Через полчаса мы уже подходили к моей квартире. Когда я хотел войти, Кара схватила меня за руку.

— Подожди! Это же ловушка, неужели не понимаешь? А что если он заложил бомбу, а? Ты не подумал об этом?

Я вырвал свою руку, открыл дверь и перешагнул через порог. Кара осталась ждать в коридоре. Я пересек холл и вошел в гостиную.

Она лежала на спине посередине комнаты. На ней было одно из платьев, которые я недавно ей купил. На груди девушки расплылось большое темно-красное пятно. Мне не нужно было подходить и щупать ей пульс, чтобы понять, что Анита мертва.

Послышался какой-то шорох. Краем глаза я увидел тень и потянулся за «Черным стрижом». Он выскочил из соседней комнаты, держа пистолет в левой руке. Правое плечо было перебинтовано. Злобно зарычав, он надавил указательным пальцем на спуск. Но с левой руки он плохо стрелял — пуля пролетела мимо меня.

Спустя мгновенье резко рявкнул «Черный стриж». Прямо промеж глаз у него появилось маленькое аккуратное отверстие. Он умер еще до того, как повалился на пол.

В комнату вбежала Кара. Она быстро осмотрела комнату. Ее взгляд остановился на мертвой Аните. Затем перешел на меня.

— Ты ее знаешь?

Я молча сунул пистолет «Черный стриж» в кобуру за спиной и подошел к Аните. Несколько секунд смотрел на ее лицо. На нем не было никакого выражения. По-видимому, рыжий сразу же выстрелил, как только увидел Аниту. Все произошло очень быстро. Перед смертью девушка даже не успела испугаться.

На КПК снова позвонили. Китсон. Увидев меня, он весело усмехнулся.

— Добрался уже до дома, Громов? Видел мой сюрприз?

Я ничего не ответил. Китсон рассмеялся.

— По твоему злому лицу не трудно догадаться, что уже видел. Знаешь, а я нисколько не удивлен. Если уж вам удалось завалить Макса, это тот здоровенный увалень, то и с его рыжеволосым братцем справились бы в два счета. А я как-раз хотел от него избавиться. Без своего большого брата он ничего из себя не представляет. Так что спасибо, что избавили меня от лишних хлопот. Если бы ему этому рыжему недомерку удалось вас прикончить, мне пришлось бы самому с ним разобраться. Они с братом слишком часто выполняли для меня различные поручения. Так что он слишком много знал и был для меня опасен.

— Она мертва, — сказал я и сам не узнал свой голос.

Китсон заметил мое состояние. Улыбка медленно сползла с его лица.

— Про кого ты говоришь?

— Анита… Он убил ее…

— Кто такая Анита? — спросил Китсон. А в следующую секунду понял, про кого я говорю. Это было видно по выражению его лица.

Брови Китсона слегка приподнялись.

— Вот дерьмо-то. Послушай, Громов, я этого не хотел. Если бы я знал, что она у тебя дома…

Китсон даже попытался придать лицу сочувствующее выражение. Не получилось.

— Тот здоровенный увалень — это Макс. А этот рыжий недомерок — его брат. Когда вы прикончили Макса, он позвонил мне и стал верещать. Велел сказать, где ты живешь. Сначала я послал его куда подальше. Без брата он мне не нужен. Но он тогда стал угрожать, мол расскажет полиции, что они с братцем выполняли всякую грязную работенку, которую я им раньше поручал. Вот я и решил от него избавиться вашими руками… Громов, но если бы я знал, что твоя миловидная подружка живет у тебя дома… Тогда ни за что не назвал бы этому недомерку твой адрес.

Я почувствовал внутри себя какую-то пустоту. Но она очень быстро стала заполняться. Ненасытным гневом.

— Тебе конец, — сказал я дрожащим голосом. — Ты слышишь меня?.. Тебе конец… Когда мы тебя найдем… Я… Я с тобой…

Я не мог договорить. Меня душил гнев.

Китсон смотрел на меня несколько секунд, затем оборвал связь.

Каре позвонили. Она стала с кем-то говорить. Я слышал слова, но не понимал их смысла.

— Фриз!

Когда мой робот-помощник вышел из ниши, я приказал ему поместить тело Аниты в криокамеру в мед-лаборатории. Затем подошел к рыжему, взял его за волосы и потащил через всю комнату.

— Открыть окно!

Когда стекло скользнуло в сторону, я вытолкнул мертвеца на улицу. Труп полетел на Нижние Уровни.

— Закрыть окно.

Я развернулся и едва не столкнулся с Карой. Сначала я подумал, что она хочет вытолкнуть меня из окна. Это же был такой великолепный шанс выполнить приказ начальника. Но я ошибся.

— Звонил босс, — сказала она. — Риган. Один из его знакомых видел Логана. Он в системе Соламар. В ней всего одна обитаемая планета — Соламар-1. Логан прилетел на нее некоторое время назад и пытался продать наших биороботов. Он до сих пор там. Надо немедленно туда лететь.

— Нет.

— Нет? Почему?

— Я должен найти Китсона. Он…Он…

— Я понимаю… Но мы также должны найти и вернуть Ригану его биоробоов. Ты же не забыл об этом, да? А что касается Китсона… Мы займемся им позже. Когда биороботы будут у нас, мы устроим Китсону ловушку. Я знаю, что ему нужно, знаю, как его подманить, поэтому он легко угодит прямо нам в лапы.

Я внимательно посмотрел на Кару. Ну да, конечно. Все понятно. Они же с Риганом просканировали мозг Рады, поэтому тоже знают, чего и зачем хочет Китсон. И им важно остановить его.

— Ладно.

— Хорошо, — сказала Кара. — Тогда вылетаем немедленно.

— Подожди немного…

— Зачем? Нам нельзя терять время! В систему Соламар лететь двое суток!

— Не волнуйся, мы доберемся туда ровно за двадцать четыре часа.

— Что? Как?

Ничего не ответив, я вошел в медицинскую лабораторию. Фриз уже поместил тело Аниты в криокамеру. Я подошел к ней и через прозрачное стекло посмотрел на девушку. У нее был очень умиротворенный вид. Если бы не ужасное кровавое пятно на груди, можно было бы подумать, что Анита просто уснула.

Послышались легкие шаги. В дверном проеме появилась Кара. Она посмотрела на криокамеру, увидела лежавшую в ней Аниту и перевела взгляд на меня.

— Знаешь, похоже, у нас появилось кое-что общее, — сказала Кара. — Теперь мы оба ненавидим Китсона.

До Соламара-1 «Миранда» добралась ровно за сутки. Корабль вышел на орбиту планеты. Я читал информацию о ней с главного терминала.

Песок, голые скалы, редкая растительность — вот, что из себя представляет большая часть поверхности Соламара-1. Дождь на этой планете явление редкое. Однако если уж он начнется, то будет лить не переставая несколько суток.