Когда дошли до середины помещения, один из головорезов вдруг дернулся на кровати и что-то невнятно прокричал. Мы с Карой резко обернулись, уставились на него и замерли. Головорез без конца продолжал ворочаться на грязном матрасе и громко бормотать.

Ему снился кошмар. Мужчина вздрагивал всем телом, неспокойно переворачивался с бока на бок, что-то бормотал, а иногда даже покрикивал. Проснуться он никак не мог. Но другие члены банды, те, которые спали на соседних кроватях, вот-вот могли пробудиться. Они уже начинали беспокойно шевелиться и постанывать.

Неожиданно головорез замер. Затем его руки поползли вверх по телу и коснулись горла. Рот мужчины приоткрылся, и оттуда вырвался хриплый звук, от которого у меня волосы зашевелились на голове.

Головорез даже не проснулся. Он умер в собственном кошмаре. И, наверное, даже не успел понять, что на самом деле его погубило.

Мне же было ясно, что произошло. Я посмотрел на Кару. Она встретила мой взгляд. На ее губах появилась хищная улыбка.

И тогда я вдруг осознал, что если Риган приказал ей убить меня, то ей не составит труда выполнить приказ босса. В любой удобный для нее момент она может сделать со мной то же самое, что только что сделала с этим головорезом… Невидимая сила сожмет мне горло, перекроет подачу воздуха и через несколько минут все будет кончено…

Кара подтолкнула меня в спину. Я оглянулся. Она смотрела на меня снизу-вверх угрюмым взглядом. Ее губы зашевелились. «Двигай давай! Чего встал, как истукан?» — прочитал я по ее губам.

В конце помещения находилась дверь. Я направился к ней, все так же стараясь не шуметь. Кара шла попятам. Я протянул руку, хотел было уже толкнуть дверь… Как вдруг заметил краем глаза какого-то человека у правой стены. Я резко обернулся.

Он развалился в кресле. Его правая рука лежала на торчащей из набедренной кобуры рукоятке пистолета. Глаза были открыты. И смотрели они на нас с Карой. С каким-то довольно странным выражением.

Резким оточенным движением я откинул полу плаща и быстро завел руку за спину. Ладонь легка на рукоять «Черного стрижа»… Но пистолет так и остался в кобуре. Я понял, что означал взгляд человека, сидевшего в кресле.

Затем и Кара заметила вооруженного мужчину. Она быстро достала «Смарт», обхватила рукоятку обеими руками и навела пистолет на мужчину. Ее лицо искривила злобная гримаса, указательный палец стал давить на спусковой крючок…

Я отчаянно замахал головой и предостерегающе хватил Кару за плечо.

В последний момент она все же поняла, что человек просто заснул с открытыми глазами. Успокоившись, Кара убрала пистолет в кобуру. Затем подняла голову и посмотрела на меня. Ее губы снова зашевелились. «Спит с открытыми глазами? Отвратительно!» — беззвучно произнесла она.

Сердце гулко билось в груди. Пистолет Кары не был оснащен глушителем. Если бы она выстрелила… Тогда все головорезы тут же бы проснулись. И затем… Нам пришлось бы очень несладко. Мухин оказался бы прав в своих пессимистичных выводах, что мы никогда живыми не выберемся из логова этой банды.

Наконец, мы покинули душную, вонючую спальную комнату. Пошли по коридору, в другом конце которого у закрытой двери сидел мужчина. Он продолжал спать, опустив голову на грудь. Я держал руку на рукоятке пистолета. Но мужчина спал крепко и не собирался просыпаться.

Достав из кармана небольшую капсулу, я сунул ее под нос охраннику и раздавил двумя пальцами. Образовалась легкая пыльца. При следующем вздохе, мужчина втянул ее в себя. Отлично, теперь он проспит еще полдня.

Автоматическая отмычка быстро взломала электронный замок. Дверь открылась. За ней оказалась очень крутая лестница, которая вела далеко вниз. Мы осторожно стали спускаться по ступенькам. Вскоре оказались еще в одном коридоре. Было очень темно. Я надел визор и переключил его на ночной режим. Кара последовала моему примеру.

Коридор, по которому мы шли, то разветвлялся, то поворачивал из одной сторону в другую. Мы заглядывали во все двери. За большинством из них обнаруживались пустые помещения. За другими находились комнаты, очень напоминавшие камеры пыток. Стулья и койки с ремнями, кандалы, стальные браслеты, различные остро-режущие инструменты…

Мы наткнулись на очередную дверь. Взломали электронный замок. Дверь медленно стала ползти в сторону. При этом она издавала резкий, противный скрип, который, наверное, далеко разносился по всем коридорам.

Когда дверь наконец открылась, мы некоторое время стояли на месте и прислушивались. Вокруг стояла тишина. Ни малейшего шороха не доносилось до наших ушей. Похоже, жуткий скрипучий звук старой двери никого не побеспокоил.

Мы успокоились, перешагнули через порог и оказались в огромном длинном помещении с высоким потолком. Это был гараж. В нем в несколько рядов стояло около полусотни автомобилей. Некоторые из них были разобраны по деталям. Другие повреждены до такой степени, что починить их уже не представлялось возможным. Но многие автомобили были в полном порядке.

Я продолжал медленно обводить взглядом огромным зал. Под потолком находились навесные пешеходные мостки. В одном конце помещения я увидел закрытые металлические ворота. А у противоположной от них стены стоял вездеход. Тот самый, на котором уехал Хью Логан, спасаясь от боевого отряда Ригана на астероиде в системе Ашмор. В кузове автомобиля лежали три криогенных камеры. Все они были закрыты.

Неожиданно я инстинктивно почувствовал опасность. Рука автоматически потянулась к кобуре. А в следующую секунду, раздался злобный крик:

— Не шевелитесь или мы будем стрелять!

Внезапно мелькнула яркая вспышка. Перед глазами появилось белое непрозрачное пятно, из-за которого ничего не было видно. Я знал, что это означает. Подняв руку, нащупал кнопку на визоре и переключил устройство на обычный режим.

Лампы под потолком ярко горели. Во всем гараже теперь было очень светло.

Несколько мужчин стояло неподалеку от нас. Они были вооружены автоматами. Черные дула угрожающе смотрели на меня и Кару.

— Вот влипли, — шепнул я.

Кара промолчала.

— Эй, вы! — произнес один из головорезов хриплым голосом. — Иди-ка сюда! Только медленно! Одно неосторожное движение, и заимеете себе целую кучу лишних дырок.

Мы с Карой пошли вперед. Через несколько секунд тот же мужчина сказал:

— Все! Стойте. Не подходите ближе.

Теперь я увидел, что один из больших автомобилей был открыт. Внутри находился круглый стол, а на нем лежали игральные карты, банкноты и пепельница с кучей окурков. Я перевел взгляд на головорезов. Все ясно. Эти ребята сидели тут за столом и играли в карты. А когда дверь в гараж неожиданно заскрипела, они быстро выскочили из машины, дернули рубильник на стене, погасив свет, и спрятались за машинами.

Я бросил взгляд на Кару. Увидев, что я смотрю на нее, она почти не шевеля губами и так тихо, что кроме меня ее больше никто не услышал, произнесла:

— Приготовься.

Пятеро мужчин стояли рядом с друг другом. Один из них направился в нашу сторону. Но он успел сделать всего один шаг, как вдруг раздался глухой негромкий хлопок. Головорезов раскидало в разные стороны, будто возле них взорвалась граната. Один из них, не выпуская из рук автомата, улетел куда-то за ближайший автомобиль. Остальные повалились на пол. Послышались ругательства и крики боли.

Выхватив «Черного стрижа» я выстрелил в одного из лежавших на полу мужчин. Пуля вошла ему прямо в лоб. Раздался тройной звук выстрелов. Это Кара короткой очередью из «Смарта» прикончила другого головореза. Краем глаза я заметил, как третий мужчина тянется к автомату. Два раза резко рявкнул «Черный стриж», и головорез замер.

— Берегись! — вдруг закричала Кара.

Четвертый мужчина уже поднялся с пола, присел на одно колено и вскинул автоматическую винтовку. Я метнулся в сторону. Поток пуль устремился в то место, где я только что стоял. Снова раздались выстрелы «Смарта». Мужчина вскрикнул, выронил автомат, повалился на спину и затих.