Стараясь не шуметь, я вскочил на ноги, подкрался к дверному проему и выглянул в гостиную.

Посреди помещения стоял мужчина. На нем были потрепанная куртка и грязные штаны. Длинные, давно немытые волосы торчали во все стороны. В правой руке он держал пистолет.

Мужчина заметил меня. Его лицо скривилось, глаза вспыхнули. Он поднял пистолет. Я упал на одно колено, выхватывая из кобуры «Черного стрижа». В сантиметре над головой что-то просвистело. Я выстрелил несколько раз.

Все три пули попали в цель — две из них вошли мужчине в грудь, а одна угодила в правое плечо. Он взвыл от боли и зашатался. Удивительно, но он не упал. Его рука, державшая пистолет опустилась, но пальцы продолжали сжимать рукоятку пистолета.

Я поднялся на ноги. Мужчина попытался поднять руку с пистолетом, но тут же скривился от резкой боли в плече. Вдруг мужчину наклонило вбок. Теряя равновесие, он побрел в сторону. Я вышел из кабинета и увидел, куда относит мужчину. Сунув пистолет в кобуру, метнулся вперед и в два прыжка добрался до мужчины. Но было уже поздно.

Мужчина сделал очередной шаг, и его нога нащупала пустоту. Он понял, что это означает. Глаза неудачливого убийцы округлились, а рот широко открылся. Мужчина выпал из окна. Я наклонился вниз, держась одной рукой за раму, а вторую протягивая вперед. Но кончики пальцев лишь скользнули по его потрепанной куртке.

С диким воплем он полетел вниз. Фигура человека быстро уменьшалась в размерах, пока полностью не исчезла. Я вышел на середину комнаты и пару секунд постоял в задумчивости. Затем направился в холл. Пересек световую сеточку и остановился возле сканера «Континентала».

Когда к сканеру подходит человек, камера автоматически включается. Если неизвестный не прошел авторизацию и пересек световую сетку, сканер сохраняет фотографию, чтобы по ней потом было можно вычислить нарушителя.

Я скопировал из памяти сканера в свой КПК цифровое изображение мужчины, который минуту назад погиб от моей руки. Затем позвонил Керенскому, рассказал ему, что случилось, перекинул по сети фотографию мужчины и попросил опознать его. Керенский пообещал, что Татьяна Вэй немедленно займется этим, а после свяжется со мной.

Я вернулся в квартиру Рады Силиной и продолжил обыск. Но кроме тех космических координат ничего подозрительного больше найти не удалось. Никаких скрытых сейфов или тайников тоже не было. Либо же они были так хорошо спрятаны, что обнаружить их можно только с помощью специальных приборов.

Затем я позвонил Китсону и сказал, что нам необходимо встретиться. Он заявил, что уже находится в другом конце города. Мы договорились о месте встрече, и я покинул квартиру Силиной.

А когда уже летел в аэротакси, позвонила Татьяна Вэй. Она сказала, что человека с фотографии опознать не удалось. Он нигде не числился. Ни в полиции, ни в других правоохранительных органов на него ничего не было. Больницы, кибернетические клиники и другие различные заведения, в которых есть фотографии всех клиентов, он тоже никогда не посещал.

Если бы этот человек раньше где-нибудь засветился на Верхних Уровнях, то Татьяна Вэй обязательно бы узнала об этом. Но она ничего не смогла найти. А это означает только одно. Этот человек явился с Нижних Уровней.

Я вспомнил бабку Агафью. Ту старуху, на которую работают проститутки на одной из улиц Нижних Уровней. Вспомнил слова Аниты. Она ведь предупреждала меня, что бабка Агафья страшная, злая женщина. Говорила, что эта старуха прикажет своим головорезам найти меня и Аниту.

Выходит, что человек, который напал на меня, действовал по указке бабки Агафьи. Но как он ухитрился пробраться на Верхние Уровни? И как ему удалось отыскать меня? Увы, но на эти вопросы я пока что не мог найти ответов.

Я мысленно переключился на другое. Стоит ли говорить Китсону, что на меня напали? Наверное, нет. Иначе он начнет интересоваться, кому это я перешел дорогу на Нижних Уровнях. А об Аните он знает лишь то, что она моя подружка. Рассказывать, откуда она взялась нельзя…

Или может довериться Китсону и рассказать, почему мне пришлось вытащить Аниту с Нижних Уровней? Нет, наверное, лучше этого не делать и вообще ничего ему не говорить, в том числе про этого неудачливого убийцу, посланного бабкой Агафьей. Вряд ли Китсон не станет меня прикрывать, узнав, что Анита — это девушка с Нижних Уровней.

Затем я подумал об Аните. Все ли с ней в порядке? Я набрал на КПК свой домашний номер. Долго ждать ответа не пришлось. Анита вся просияла, увидев меня на экране. Я бросил на водителя быстрый взгляд и убедившись, что он не проявляет никакого ко мне интереса, спросил у Аниты:

— Как дела?

Девушка ответила, что все хорошо. Затем спросила, когда я вернусь.

Я ответил, что пока не знаю. Затем задал другой вопрос:

— К тебе никто не приходил?

Я старался говорить спокойным голосом, но Анита все же каким-то образом почувствовала неладное. Ее глаза чуть округлились.

— Нет, — ответила она дрогнувшим голосом. — А что, кто-то должен прийти?

Я поспешил ее успокоить, сказав, что просто так это спросил, поэтому она может не волноваться.

Затем я снова посмотрел на водителя. Он следил за воздушным движением и, казалось, ни проявлял ни малейшего интереса к нашему с Анитой разговору.

Девушка вроде бы успокоилась и сказала, что скучает. Я ответил, что тоже скучаю и добавил, что мне пора возвращаться к работе.

Голографический экран померк.

Через полчаса аэротакси опустилось на крышу одного из небоскребов, стоящих на берегу океана. Я расплатился с водителем и вышел из машины. Огляделся, увидел неподалеку флайер «Континентала» и направился к нему.

Сев в кресло, закрыл дверцу. Китсон сначала быстро посмотрел на меня, а затем перевел хмурый взгляд на часы.

— Ну что у тебя там? — торопливо и несколько нервно спросил Китсон. — Выкладывай живее. Я назначил здесь Антонову встречу. Он подойдет уже с минуты на минуту.

— В компьютере Силиной нашлось кое-что любопытное. Космические координаты.

— Ну и? Проверил их уже?

— Да.

Я запустил на КПК звездную карту с сохраненными координатами.

— Вот это место.

Китсон еще сильней сдвинул брови, разглядывая карту. Затем недоуменно посмотрел на меня.

— Здесь же ничего нет, — сказал он.

— Да, — ответил я. — Это просто какая-то точка в межзвездном пространстве. Интересно, зачем Рада записала координаты этого места, если там ничего нет?

Китсон с безразличным видом пожал плечами и снова посмотрел на часы.

— И где его носит? — в полголоса пробурчал он. — На двадцать минут уже опаздывает…

— Я хочу слетать туда.

Китсон замолчал и недоверчиво посмотрел на меня. А когда понял, что я не шучу, неодобрительно покачал головой.

— Зачем? Там же ничего нет!

— Но Силина же, наверное, неспроста записала эти координаты…

— А ты не подумал, что она могла просто ошибиться? Что, если она записывала эти координаты второпях? Вместо одной цифры написала другую и вот — вместо какого-то космического объекта, теперь они указывают на пустое место, в котором совсем ничего нет!

— Не думаю. Ты же сам говорил, что она опытный агент. Она не совершила бы такой ошибки, тем более если эти координаты имеют важное значение.

— Ладно, где ты именно нашел эту запись в ее компьютере? Где-то в скрытых папках? На ней был установлен пароль?

Я немного поколебался, затем покачал головой.

— Нет. Она находилась на самом виду.

— Так как ты думаешь, стала бы она оставлять на самом видном месте эту запись, если бы она имеет какое-то значение? — язвительно спросил Китсон.

— Не знаю. Но у меня есть одно предположение.

Китсон молча смотрел на меня. Я чуть уменьшил масштаб на звездной карте и ткнул пальцем в серебристую линию.

— Видишь? Недалеко от этого места проходит межзвездная трасса.

— И что?

— Мы знаем, что когда «Злобные псы» испортили себе репутацию, они занялись разбоем. Наверняка, нападали на космические торговые или грузовые судна.